【君が星に願うなら、僕は君に願う】第1章 「小さなお願いは、星への第一歩」
第1章テーマは、フット・イン・ザ・ドア
フット・イン・ザ・ドアは【小さなお願いから始めて、徐々に大きな要求を受け入れてもらう心理テクニック】です
しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります
それでは、第1章 「小さなお願いは、星への第一歩」をお楽しみ下さい
前回のあらすじ
「昨日のあれは、夢じゃない」
一誠は夜勤明けの仮眠から目覚めると、すぐにスケジュール帳に線を引いた
「07:03 未来を探す」と小さくメモ。いつもの几帳面な字が、どこか震えていた
交番前の小さな笹に、まだ一枚も短冊は結ばれていない
「こういう行事は、正確な開始が大事なんだ」
彼は一人でうなずき、念入りに結び紐の強度を確認する。予定通り。いや、予定以上に完璧だ
そこへ、白いワンピースの少女が、まるで星のしずくが歩いてきたかのように現れた
「…来た」
一誠は胸のストップウォッチを握り、深呼吸
「そこのお嬢ちゃん」
呼ばれても、彼女は足を止めず、視線を空に向けたまま歩み寄る
「ちょっとだけ、お願いがあるんだ」
笹を指さしながら、彼は恐る恐る声をかけた
「短冊、書いてくれるかな。ほんの一行でいい」
彼女は無表情のまま、笹の前に立つ。ペンを渡すと、静かに受け取り、淡々と書き始めた
一誠の目は針のようにペン先を追い、心の中では「完璧な第一段階だ…」と息を弾ませる
書き終わった短冊には、こう記されていた
「7月7日、私はここにいない」
「……え？」
思考が数秒遅れて追いつく。一誠の時計には、無情にも「07:09」の文字。わずかに計画より遅れている
「これで十分？」とでも言うように、彼女はペンを返す
「ありがとう、これで…第一歩が踏み出せた」
震える手で短冊を結ぶ一誠。その姿は、まるで一生懸命すぎる七夕研究家のようだ
「次は…！」
目を輝かせる一誠に、ほのかはわずかに首を傾けるだけ
「星は、もう知ってるよ」
意味がわかるようで、全くわからない返事
だが、一誠の脳内には「予定通り進んでいる」と赤い文字が点滅する
「さて、予定では…午後には一緒に七夕飾りを見に行くんだ」
相変わらず星を眺めるほのかの肩にそっと触れながら、彼は次の“予定”を口にする
冷静に考えれば、制服姿の大人が小学生にしか見えない少女を連れ出すなど、到底許されない行動だ
しかし、一誠の中ではこれが「最適解」なのだ
短冊に書かれた未来の謎と、ずれ始めた秒針の音――
全ては、星が教えてくれると信じて
「よし、次は七夕飾りだ」
短冊を書かせた成功体験に酔いしれる一誠は、まるで何かの任務を遂行するかのようにきびきびと歩き出す
「これも、予定通り。予測済みだ…」と、笹の横に小さな紙袋を用意していた
袋の中には、星型の飾り、金銀のテープ、そして大量のスパンコールが詰まっている
「これを一緒に…いや、彼女と協力して完成させる。これが第2ステップだ」
彼女は相変わらず、ぼんやりと空を見つめている
「君、これを一緒に作ろう」
無言で袋を差し出す一誠。彼女は一瞬だけ袋を見つめ、そっと手を伸ばした
その小さな手に、彼は何か尊いものを見た気がして、思わず固まる
しかし、その間にも時計の針は進む。焦った一誠はスパンコールをぶちまけ、辺り一面キラキラの海に
「おっと…！ いや、これも、想定内…！」
星型の飾りを一枚ずつ拾う彼の姿は、真剣なのにどこか滑稽だ
彼女は散らばった飾りを拾うでもなく、ただ一誠の動きを無言で見つめている
「ほら、これを…あ、そこじゃなくて…」
一誠は息を切らしながら指示を出すが、彼女は全く意に介さず、テープを一枚だけ静かに持ち上げる
「…完成、だな」
スパンコールだらけの笹と、微妙にずれた星飾り
それでも一誠は胸を張り、「予定以上の成果だ」と、ノートにメモする
彼女はその様子を見て、そっとランドセル型の星バッグを抱え直した
「次は…星を見に行こう」
呼びかける一誠の声はどこか震えている
公園のベンチに座り、懐中電灯で天体早見盤を照らす一誠
「今夜は、ベガがよく見える」
彼女はふっと視線を空へ投げた
「君は…どう思う？」
問いかけると、彼女は一誠の顔を見つめ、ゆっくりと口を開く
「星は、もう知ってるよ」
その短い返事に、一誠はどこか誇らしげに笑った
「なるほど…すべて、予定通りだ」
その笑みの裏で、時計の秒針はわずかに遅れていることに気づいていない
彼女が立ち上がり、静かに背を向ける
「待ってくれ！ 君の名前を…！」
慌てて駆け寄る一誠
小さな肩が、ほんの少し揺れた
「見上、ほのか」
そう言い残し、夜風に溶けるように歩き去る後ろ姿
一誠の胸に刻まれたのは、未来への新たな「予定」と、初めて知った名前だった
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↓最後に、第1章のイメージ楽曲とトリックアートの解説をお楽しみ下さい↓
