肩こり《今週の三題噺発表》

　
会社帰り、駅前のスーパーで500円弁当と缶チューハイを買った。

500円弁当というのは、財布にも胃袋にもどっしりとした安心感を与える。1000円の弁当なら「今日は何かええことあったん？」と妻に聞かれそうだし、300円だと自分の扱いが雑すぎる気がする。その点、500円はいい。今日一日をまあまあ頑張った人間に支給される、現金ではない手当みたいなものだ。

缶チューハイも一本だけにした。

50歳近くにもなると、「一本だけ」という言葉を信用しているのは本人だけである。

スーパーを出たところで、知らない女に声をかけられた。

「すみません」

振り返ると、白いブラウスを着た30代くらいの女性が立っていた。

「肩、凝ってますねぇ」

近くにある整体の勧誘だと思った。

「あ、大丈夫です」

「大丈夫じゃないですよ」

「いや、家帰るんで」

「左肩です」

女が私の左肩を見た。

「かなり重いですよ」

こういう商売もあるのだろう。肩こりを本人より先に発見し、不安を煽って店へ連れていく。私は営業というものを多少知っている。悩みを掘り起こし、解決策を提示し、クロージングする。次はおそらく「10分だけでもどうですか」が来る。

「見てもらうだけなら無料ですから」

ほら来た。

「いや、本当にいいです」

「でも、そのまま家に連れて帰るんですか？」

少し変な言い方だった。

「肩こりを？」

「いえ」

女は答えず、私の左肩の少し上を見た。私はつられて振り返った。当然何もいない。

「何なんですか」

「見えないんですね」

この時点で整体ではないことに気づいた。

私は怪談が嫌いである。幽霊も怖いし、心霊写真も怖い。ホラー映画なんてもってのほかだ。テレビで「このあと映ってはいけないものが」と言われたら、その「このあと」が来る前にすぐさまチャンネルを変える。にもかかわらず昔お化け屋敷で働いたことがある。人生はときどき人事配置を間違える。

「ちょっと待ってください。何がいるんですか」

「言わないほうがいいと思います」

「それが一番怖いやつでしょう」

女は困った顔をした。

「じゃあ、言いますね」

「いや、待って」

「どっちですか」

「……小さめのやつなら聞きます」

「大きさの問題じゃないです」

帰ればよかった。しかし人間は「知らないほうが幸せ」と言われると、なぜだか不幸を確認したくなる。

「お願いします」

「男の人です」

帰ればよかった。

「年齢は？」

「50代くらい」

「知らないですね」

「あなたの缶チューハイ見てます」

私はレジ袋を見た。

「お酒好きなんですかね」

「たぶん」

左肩にすこし親近感が湧いた。

「悪い霊ですか？」

「そこまでは」

「じゃあ別にいいんじゃないですか」

「でも、ずっとついてますよ」

よろしくない。女はバッグから名刺を出した。霊媒師、と書いてある。

「近くで簡単に祓えます。5000円です」

急に現実へ戻された。

「5000円？」

「はい」

「高くないですか」

「50代男性が一人ですよ」

「人数制なんですか？」

私は500円弁当の袋を握り直した。5000円あれば、この弁当が10個買える。

「今日はいいです」

「えっ」

「帰ります」

「でも肩に」

「5000円はちょっと」

私は歩き出した。背後から女の声がする。

「じゃあ3000円で！」

霊にも値引きがあるらしい。

家に帰り、妻に話した。

「今日さ、変な霊媒師に声かけられて」

「また？」

「またって何」

「そういうの声かけられそうな顔してるもん」

どういう顔なのだ。私は500円弁当を電子レンジに入れ、缶チューハイを開けた。

「左肩に50代くらいの男がいるらしい」

「へえ」

「怖くない？」

「別に」

妻はテレビを見たまま言った。

「50代の男なら、一人増えてもそんな変わらんやろ」

私は缶チューハイを一口飲んだ。

その瞬間。左肩のあたりで、

（うまそうだねぇ）

と、確かに男の声がした。私は黙って缶チューハイをテーブルの右側へ移した。

妻が言った。

「肩、凝ってる？」

「……ちょっとだけ」
　

《今週の三題噺》

1.睡眠不足
2.サンドイッチ
3.鳥貴族

#木曜日は3ースデイ
をお願いします。

どなたでも参加できます。
締め切りは一応来週9月23日(水)まで。
過ぎても大丈夫です。


#放課後ライティング倶楽部
#66週ライラン
[画像協力：さちわ]

📝今日の内容に関連するもう1本

今日は結果発表の記事を書く予定だった

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