【短編小説】にたものどうし　#シロクマ文芸部

「海の猫って書くんだよ。ミャーミャー鳴くから」

　カモメと間違えた私に、初めてのデートでそう教えてくれたのは彼だった。

＊

　テトラポッドに規則的に打ち付ける波の音が、ウミネコの鳴き声の間を埋めるように打ち鳴らされる。

　ミャーミャー　ザザーン
　ミャーミャー　ザザーン

　堤防の突端に座る彼は、澄み渡る空を優雅に飛ぶウミネコをぼんやりと眺めている。私はその彼の姿を、またぼんやりと眺めている。

「ウミネコとカモメって似てるけど、やっぱり違うんだよな」

　視線は海を向いたまま、ちょうど私にだけ届くような声の大きさで、彼は呟いた。どこか淋しげで達観しているような彼の仕草が、私は好きだった。でもこんなときまでそんな仕草をしてしまう彼が、今はどこか遠く感じる。

　彼はそんな私の様子に気付いているのかいないのか、相変わらず海を見つめたまましゃべり続けた。

「鳴き声が違うんだって。ウミネコはミャーミャー、カモメはキューキュー。クチバシの先が黒いのがウミネコ、目が優しいのがカモメ。でも、本当によく似てるよな」

　私は彼が何を言いたいのかわからず押し黙るしかない。付き合い始めた頃は、彼が何を考えているのかなんでもわかった。わかった気になっていた。

　よく似たふたりだと周りからはいつも言われた。私もそう思っていた。でもいつからか、彼の考えていることがわからなくなった。遠い目をすることが多くなった彼に、詰問するように、駄々をこねるように、当たることが多くなった。

　ケンカが増えた。別れようと、思った。

「似てるけど、やっぱり違ったんだよな」

　彼が私の方を見ながら言う。沈黙を埋めるようにウミネコが鳴いてくれる。

　ミャーミャー　ザザーン
　ミャーミャー　ザザーン

「おれさ、家族いないだろ。だから、美羽と家族になりたかったんだ。でも、気付いたらなんか、美羽のおれを見る目が変わった気がして……離れていっちゃいそうでさ……それで……」

　私は彼が変わってしまったと思った。彼は私が変わったと言う。どこでボタンをかけ違えたんだろう。結局私たちは、似た者同士だったんだろうか。

「おれ、自首するよ。最後にここに来れて、よかった」

　私は彼に殺された。

　別れ話を切り出すと、彼の目が今まで見たことがないような、どこまでも落ちていきそうな空洞のような目になった。気が付いたら、死んでいた。

　彼は私だったモノを部屋に残し、初めてデートしたこの場所にやってきた。体の無くなった私も付いていった。初めて知ったことだが、彼は視える人だった。

「ほんとに、ごめん。一生かけて償うよ」

　私は彼のもとに影の無い足を運んだ。彼は立ち上がると私をじっと見つめる。

　私は知っている。今日初めて知ったこともあったが、大抵のことは知っている。彼は泳げない。

　突き出した手は、彼をすり抜けること無く、確かな感触を跳ね返した。彼は不思議そうな顔のまま、海に落ちていった。

　テトラポッドが鈍い音を立て、波が彼を運んでいく。私は悪霊になったらしい。本当に私たちは、似た者同士だ。

　ウミネコが鳴く。

　テトラポッドに波が打ち付ける。

　ミャーミャー　ザザーン
　ミャーミャー　ザザーン

　あとにはウミネコの鳴き声と、潮騒の音だけが響いていた。

終

小牧幸助さまの企画 シロクマ文芸部「海の猫」に参加させていただきました。 いつも発想の手助けになるお題をありがとうございますm(_ _)m

似たテイストの話だとこちらがおすすめです。

今まで投稿した短編小説の記事をまとめました。こちらも読んで頂けると嬉しいです。

こちらはショートショートです。

#シロクマ文芸部
#海の猫
#創作大賞2025
#オールカテゴリ部門
#ショートショート
#短編小説
#小説
#創作
#私の作品紹介