ザイフェン〜「おもちゃの村」に魅せられて〜

　チェコのカルロヴィ・ヴァリを出発して30分程車を走らせると、そこは国境だった。
　いや、そこは国境を越えたという感覚もない、狭い山道だった。

🔹ザイフェンへ
　車はチェコのノヴァー・ヴェス（Nová Ves v Horách）からドイツのドイチュノイドル（Deutschneudorf）へ抜けるルートを走っていた。

　カルロヴィ・ヴァリ方面から山麓のホムトフを抜け、エルツ山地へと上っていく途中の村、ボレボジ（Boleboř）を抜ける。

　可愛らしい木製のバス停を見つけた。そろそろこの辺りがエルツ山地なのだと実感できた。

　ホラ・スヴァテー・カチェジーニ（Hora Svate Kateriny）（チェコ語で「聖カトリーナの山」）の一本道を進む。
　国境はまもなくのはずだ。

　すれ違う車も殆どない山道、道の脇にある切り出された大量の丸太を眺めながら、ザイフェンはもう近い、と気分は高揚する。既に木製の人形の事しか頭にないV。
　あの丸太一本から人形は何体分できるのだろう。

　山の一本道をずっと走り続けて来て、そのまま山を下るものと思っていたら、ナビが唐突に「この先、左方向」と言った。
　すぐ先の大きく右に曲がるカーブのところで左折する表示になっている。

「ねぇ、ここで左折」VはOに伝える。
「ここ道じゃないでしょ? 建物があるもん」

　ずっと林しかなかった山道に、小さな古い建物が現れた。何の表示もないけれど、何かの会社の作業所か営業所のようだ。左側に車が数台停まっていて、建物との間に狭い道があるにはあるが、それは敷地内の通路にしか見えない。

「でもここしかないでしょ」
Vがナビを見ながらそう言っているのに、ナビだって「左方向」って言っているのに、Oはそのまま通り過ぎた。

　その先はずっと林が続いていて、左折するような道はない。引き返してみても、ナビが示すのはやはり先程のカーブの手前の建物の位置だ。

　半信半疑のまま、そこに入ってみる。表示も何もなく、その先に進んでも行き止まりではないかと思えるような雰囲気だ。　　

　で、結論からすると、そこは道だった。『え?』
裏側に抜けた。細い山道だ。田舎の、それもかなり田舎の山道。これが隣国ドイツに向かう正当なルートなのか、疑問に思うくらいの狭い道だった。

　少し行くと風景が開けてきて、村の建物が見え始めた。

　Vが気づいた。
「ねえ、国境はここだけど、さっき曲がったところの建物、昔の検問所とか税関の関連の施設だったかもね」
「ああ、そっか」

　EUのマークがあるこの国境の位置からは少し離れているが、どう見てもあれは簡単に通り抜けをさせない為の関所的な位置。

　確かに道は奥に続いていたけれど、単なる道とは思えなかった。
　道標もなく、ナビがなければ道だと気づかなかった道。あれでいいわけ?  まぁいいのだろう。

　ヨーロッパの多くの国境では、国境管理が撤廃されたことに伴って、かつての国関税局や検問所の建物がホテルやレストラン、一般住宅などの民間施設に生まれ変わっている。

　小さな検問所や税関は、警察や税関職員が数名で国境検査や事務処理を行ったりする出張所のような役割の場所。
　ホラ・スヴァテー・カチェジーニ とドイチュノイドルフを繋ぐ、山の中の一本道の脇、大変ローカルな国境であったので、あのような小さな建物だったのだろう、と想像する。
　今は民間の会社の作業所とか営業所として使われているのだろう。

　ナビがわざわざこの細い道を指定したのも、かつての国境検問所を通るルートが、最短ルートとして登録されていたからだろう。



　車は国境を越え、ドイツ側のドイチュノイドルフ（Deutschneudorf）に入った。
　2、3分走っただけなのに、道路脇に並ぶ家々は、先程まで見てきたチェコの装飾的なデザインが施された家から、ドイツの特徴的な三角屋根の建物へと変わっている。別の国なのだ。

　自由に行き来できる今のヨーロッパでは、国境はもうさほど意識する場所ではなくなったのだと改めて思う。

　高速道路で国境を越える際、ドイツからチェコに入る時は検問所に係員の姿はない。そのまま普通に通り抜けるだけ。
　逆にチェコからドイツに入る際には、二、三人の係員がいて、時々停められている車も見かける。
　ランダムに選んでいるようでもあるけれど、係員はナンバーを見ており、我が家のようなドイツナンバーの車は、ただ普通に通り抜けるだけだ。

　ドイツからチェコ（旧チェコスロバキア）の国境における最も厳重なチェックがあった時代は、第二次世界大戦後の冷戦期（1945年〜1989年）だった。
　国境は、資本主義陣営と共産主義陣営を分断する重要な場所、「鉄のカーテン」と呼ばれていた。

　Vは、以前からこの時代の歴史に興味があった。ドキュメンタリーや本などで知ったその生々しい印象が記憶にある為、特にチェコとドイツの国境では一応緊張するのだ。
　既に自由に行き来できる自由なヨーロッパになってから、随分長い時間が経つというのに。

　昔ニュースで観て、微かな記憶があるベルリンの壁が崩壊する場面、しばらく前に読んだ春江一也氏の大作「プラハの春」、そして今読んでいるのはその続編の、これまた大作である「ベルリンの秋」の印象が強すぎて、未だVの頭の中では冷戦時代の緊張が走るのだ。

　ドイツ・エルツ山地に位置するザイフェン（Seiffen）は「おもちゃの村」として世界的に知られる。

　ザイフェンの歴史は、もともと木工ではなく鉱業から始まっている。
　中世からエルツ山地では、銀、錫、コバルトなどの採掘が盛んで、大勢の鉱夫が携わってきたが、
17世紀半ばに戦争の影響や鉱脈の枯渇などにより、鉱業は急速に衰退した。

　生活に困窮した鉱夫たちは、生き残るために森林の豊富な木材を利用した副業として、木工品の制作を始めたのが、ザイフェンのおもちゃ作りの始まりとなったのだった。

　この小さな村のおもちゃ作りは、こうした産業の転換と、守り継がれた職人たちの優れた木工技術とが融合して生まれた長い歴史を持つ。

　前述の国境のことでも触れた東ドイツ時代（1972～1989年頃）、木工芸は他の製造業と同じように国有化され、自由が制限されていたものの、その間も職人たちはエ房の伝統とクオリティを守り抜いた。

　ベルリンの壁崩壊後は、歴史あるニ大メーカー、ヴェント&キューン、ブランク両社とも創業者一族の手に戻り、復活を果たしている。
　ザイフェンにはこの二つの会社以外にも数多くの工房が存在する。

　前回、Vの所有する木製人形についての記事で、ヴェント&キューン、及びブランクについて触れたので、それについては是非そちらで。

　ザイフェンの村に近づくと、あちらこちらに工房か現れた。

　道の両脇に工房が次々現れ、建物も特徴的なのでゆっくり眺めてみたいが、走行中の為写真も撮れず。

　可愛らしい建物が多く、この通りを歩いて撮影したいと思うほど。

　このデザインのアイアンワークが、建物の壁に取り付けられていると、そこが伝統工芸に関わる工房だとわかる。

　緩やかな丘陵地帯が続き、やがて村のメインストリートに入る。
　おもちゃの店が沢山並ぶ💓💓💓

　写真↑の真ん中の道を上って行くと、丘の上におもちゃの店が数軒。そこから長い下り坂になった。

　坂の下にはレストランと、スライダーなどがある広い子どもの遊ぶ為の施設とレストラン、反対側にはペンション。この辺りで建物は途切れ、その先はまた緑が広がっている。

　おや、見るとそこが今夜泊まるペンションだった。
　屋号のようなイラストが可愛い。創業者の顔かな?
ペンション横の建物は、かつて工房だったような佇まい。

　ここに寄ってみると、オーナーさんは早い時間なのでお出かけ中。先に買い物をすることに。
　再び坂を上がっていくと、一番最初の店は、店の横に駐車場もある。ここからスタート。

　

　入ってすぐ左にレジカウンター。そこにも沢山のおもちゃが並び、明るい奥さんがにっこり迎えてくれる。
　正面には、Vの目的のブランクの楽団のプリーツスカートの天使たちが並ぶ。

　Vが持っていない子が殆どで、目移りしまくる（そもそもまだ楽団の天使は3体しか持っていない）。
　これまでも何度も楽団が勢ぞろいするウィンドウを見てきたが、この店は凄い!   
　少し冷静になる為に、店の奥まで見せてもらうことに。

　店内は3部屋に分かれて、充実した品揃えだ。

　
　以前、クリスマスマーケットでVが人形を買おうとした時、Oが、
「またそのうちザイフェンに行くから、そこで買えば?」と言う。

　その時Vは気づいた。クリスマスマーケットは少し値段が釣り上げてある、とOは思っているに違いない。
　『いくら生産地とはいっても、野菜じゃないんだから、30%引きにはならないはずだからね』
　そう思ったけれど黙っておいた。

　けれども、この店に関しては、値段を覚えている幾つかの製品が、クリスマスマーケットよりは廉価であることがわかった。

　さて頭が冷静になったところで、ブランクのコーナーに戻る。86種類もある為、決められない。
　一番楽なのは、
「全部ください」であるけれど、それは無理。
　悩んだ末、何となく目が合った子たちを３体決めて、レジの奥の引き出しから新しい品を出してもらった。
　
　Oがシロフォン（木管）を気に入ったようなので、その子を選んだけれど、大きい楽器は別料金。
それでも「良いじゃない」と言うので買うことに。
（その後家に飾ってみたところ、シロフォンは存在感があってとても良い）

　

　
　新品の天使たちは白くて綺麗。これが時間が経って飴色に変わるのもまた楽しい。

　一つ一つ丁寧に箱に入れられて、渡された袋を大事に抱えて店を出る。一軒目に良い店に当たって満足だ。

　車を出して下り坂を数百m、街の中心地の駐車場に着く。数百mとはいえ、坂の高低差がかなりある。
　道の両側には様々な店が並ぶ。

　この店にも大満足。展示の仕方が参考になった。

　道の両側の一区画を見終わり、少し高い位置にある店に移動する。
　途中、道にあったポスターに見惚れる。
　ベテランの職人が良い顔をしている。

　店は全てが撮影可能ではない為、製品の写真はごく一部に限られる。ご興味のある方は、是非現地で。
　写真以外にも、まだまだ沢山の店舗が並ぶ。とても一日では見きれない。

🔹ドレスデン　
　ドレスデンは車で１時間半ほど。村外れの工房を眺めながら山を下る。

　エルベ川の河川敷で月に一度催されるアンティークマーケットへ。
　近くの駐車場に車を置く。沢山の人がマーケットに向かって、河川敷に下りて行く。

　眺め始めて二軒目、早々に人形を主に扱う店を発見。そこにブランクやヴェント＆キューンも並ぶ。
　昨日買った店の三分の一程の価格であるので、Oの気は緩む。
「好きなのを選んで ♪」

　ブランクのプリーツスカートの天使は、打楽器やホルンなど9体を選ぶ。ヴェント＆キューンも状態が特に良いものを2体。
　昨日のブランクの新品3体も合わせ、これで楽団メンバーは賑やかになるだろう。

　まだまだほしい候補はあるけれど、明日もまたザイフェンの店を観に行くので、そこまでにする。
　Vの買い物終了🎶

　河川敷は広く、100件以上店が並んでいるけれども、スペースはゆったりだ。

　買い物をしたり、軽食を食べたり、散歩したり、皆ゆったり過ごしている。

　エルベ川は、第二次世界大戦末期にソ連軍の猛烈な進撃から逃れようとした数百万ものドイツ市民や難民が押し寄せた場所だ。

　ベルリンを挟撃する形で進撃してきたアメリカ軍とソ連軍が、エルベ川で偶然の合流を果たし、中尉同士が握手した写真は、勝利と終戦の象徴として、そしてその出会いは「エルベ川の誓い」として広く伝えられた。そしてナチス・ドイツはこの時完全敗北を迎えたのだ。

　現在の穏やかな街とゆったりと流れる川を眺めながら、ドイツの歴史を思う。

　

　２時間ほど店を眺めて帰ろうとすると、入り口近くに10歳くらいの女の子が店番をしていて、小さな木工製品を並べている。

　覗いてみると木製の小さなピアノが。昨日見たブランクのグランドピアノに比べると小ぶりではあるけれど、天使の楽団と色合いが近く合いそうだ。
　
　小さな鹿の親子の人形も合わせて買う。Oは相手が子どもなのでさすがに値切れず、言い値で支払う。
　最初と最後に良い買い物ができた🎶

❇︎旧市街に行く前に、有名な乳製品の店に寄る。
「世界で最も美しい牛乳屋」として知られる老舗Dresdner Molkerei Gebrüder Pfund。
その話は次回の旅のこぼれ話で。

🔹ドレスデン旧市街

　まずフラウエン教会（聖母教会：Frauenkirche）へ

　ドレスデン城の外壁画、「君主の行列（フュルステンツーク：Fürstenzug）」
　ザクセンを治めたヴェッティン家の歴代君主（辺境伯、選帝侯、公爵、国王など35人）の騎馬行列が描かれている。

　約2万3000枚ものマイセン製の磁器タイルで作られており、磁器を使った壁画としては世界最大級の大きさを誇る。

　
　ドレスデンは暑く、アンティークマーケット、乳製品の店、旧市街と、いつものOの詰め込んだペースの日程で、かなり無理があった。しかしそうしないと気が済まないO。
　
　そしてザイフェンに戻ってから Oに異変。夜に熱が出た。38.6度。Oはいつも元気であるけれど、一旦38度以上熱が出ると、かなり長引くタイプだ。

『ほら、やっぱり無理な日程だった』とVは思ったけれども、言ったところでもうどうにもならない。
　暑さと疲れでバテバテのVがひっくり返る前に、先に倒れられてしまった。

　Oを優しい言葉でタイプ分けするのなら、
《リスクマネジメントに改善の余地がある人》
である。

　このレベルの熱を出したなら、普通は動かない方がいいのだから、翌日ペンションに延泊を申し出るとか、近くの病院に行くことを考える。
　持って行った検査キットではインフルエンザもコロナも陰性ではあったので、
「疲れからくる風邪ですな」と診断されて薬をもらう。そんなところだ。

　しかし、ザイフェン滞在の後は、帰る途中の運転に無理がないように、家との中間辺りにもう一泊ホテルを予約してあったので、
「そこまでなら大丈夫かな、そこで熱が下がらないなら延泊しよう」と患者本人は言うかもしれないとVは思っていた。

　ところが危機管理意識と急な場合の対応力の弱いこの患者は、熱が出るともっと判断力を失う奴だ。

「あそこのホテルはキャンセルして、そのまま帰る」

‥‥つまり明日は、高熱の状態で予定していた倍の距離を運転して家に帰る、とな。ふぅん‥‥

　Vは呆れて、そしてキレる。Oはいつも詰め込んだ日程を組み、Vが体調を崩そうが、何かあっても一旦止まるということができない。毎度毎度、考えなしにも程がある。

「何言ってるの? !
元気な状態でもザイフェンから一日で戻るのが大変だから、もう一泊する予定にしたんでしょ?!」

　返事なし。言っていない、聞いていないことにするらしい‥‥

　Vは腹を立てつつ、タオルを冷たい水で絞り、Oの額に乗せる。その繰り返しを寝るまで続ける。

　翌日も熱は下がらない。しかし、運転は大丈夫だと言い張るので、ペンションを出発する。
　予定通り途中の村でもう一泊することに。自宅まで一気に帰るのはさすがに無理だとわかったらしい。

　ザイフェンの三日目の観光は消えた。ここまで来たのに、ヴェント＆キューンの店に寄れなかった‥‥１日目に行っておけば良かった、と後悔する。

　すると、どうせ帰る途中で前を通るのだから、Vだけ行ってくればいい、とOは言い張る。
　店はペンションから車で３分くらいの位置だ。確かにそこを通って帰るので、車を近くに停めてもらって行くことに。

　しかし、熱のあるOと犬を車に残して、ゆっくり買い物に行ってくるのも気分が宜しくない。ささっと眺めることにする。いずれにせよ、好きなものを好きなだけ買えるわけではない。下見だ下見。

　店舗であるけれども、ヴェント＆キューンの歴史もわかる美術館的な施設と聞いていた。

　入ってみると、歴史を語る美術館でもあり、新作のショールームでもあり、店舗でもある。そして買う人は少ない。お値段を見て、ほぉと溜め息をつき、一周して帰る店だ。

　高級な製品の店ではあるけれど、全てショーケースの中であるので、お店のスタッフは観光客を気にしない。
　そして、入ってきた客が『どうせ買うわけはない』と知っているので、美術館の展示室の係員のような立場でそこにいる。であるから、観光客は逆に大変気楽に見て回れる。

　興味がありすぎるコレクターの端くれVにとっては、欲しいものを一通り買えないストレスで、耐え難い辛さに落ち込む店である。


ストレス①
冗談ではなく、300万円くらい使わないと、Vの欲しいものは一気に揃わない。無理。
　1個や2個や3個買ったところで、この品揃えの中では結構虚しいものだ。
　そういう買い方は、Vのコレクターとしての矜持が揺らぐ。

ストレス②
Vの娘たちはVほど人形に興味はない。「残されても困る」と暗に言われたこともある‥‥
不要品扱いされるのは嫌だ。

　ストレスが襲ってきた。可愛い人形が目の前に集結している、この夢のような場所にいながら、何故ここにいるのかと疑問すら湧いてきた。Oが車で待っているし、最初からゆっくり眺める気はなかったし。

　‥‥しかしまあ折角だから、可愛い子たちの姿は一通り見ていこう。

　ヴェント＆キューンの伝統のデザインの製品をふんだんに使ったそれぞれのディスプレイは豪華絢爛で、美術館と呼ばれるのもわかる。
　繊細な製品は全てケースの中なので自由には触れず、買いたい場合はカウンターで頼み、奥の引き出しからうやうやしく製品を出してもらうスタイルだ。

　凄かった‥‥とにかく凄いの一言。ちょっともう勘弁して‥‥と思うくらい凄い。

　いつか本気買いをしに来たい‥‥そういう野望を捨てずに長生きをする、というのも虚弱で華奢な（大嘘）Vの生存戦略ではないかと、静かに思うのだった。

　ザイフェン店限定のグッズを、娘たちへのクリスマス用に買って帰る。この記事を読むかもしれないので中身は内緒。
　スタッフの人に声をかけると、一瞬『おや? 買うの』という表情を浮かべ、にっこりと大変丁寧な対応をしてくれた。


　さて、車に戻ってOに発破をかけねば。いつもより丁寧にナビの解説をし、飲み物やガムの準備をしなければ。
　もう一泊する村まで、そしておうちに帰るまでが遠足だから。

　　　　　　　　　　　　　—了—

　　　　　　　　　　　　　
　🥀この旅のこぼれ話「世界で最も美しい牛乳屋（Dresdner Molkerei Gebrüder Pfund）」に続く　

【あとがき】
　この日はまたチェコに入り（この旅では、最短コースを行くとチェコとドイツの国境を何度も跨ぐ）、トシ・セケリ村 のホドフスカー・フチ地区（Tři Sekery-Chodovská Huť）に一泊。

　Oはザイフェンと自宅までの途中のホテルをざっくり決めて選んだら、この村になったらしい。
　こんなに何もないところに来たのは初めてかもしれない。

　その翌日、Oはまあまあ元気に運転して、無事に帰宅したのだった。

#なんのはなしですか