チェコの温泉地、カルロヴィ・ヴァリで飲泉を楽しむ

　８月の旅の話。南仏から帰ってしばらくして、二度目の旅に出た。
　
　今年の夏の旅②としてOが選んだのは、ヨーロッパ屈指の温泉保養地として知られている、
　　　カルロヴィ・ヴァリ（Karlovy Vary）。

　ここはチェコ西部のボヘミア地方にあって、一番近いドイツ国境までの直線距離は、約30Kmほどの位置にある。プラハよりもずっと近いので、今回は特に隣の県に行くくらいの気軽さで出かけた。

　カルロディ・ヴァリからは、この旅のもう一つの目的地、ドイツ・ザクセン州のエルツ山地にあるザイフェン村にも近く、この旅ではチェコとの国境は行ったり来たり、2、3回越えることになる。

　さて、チェコは世界有数の「飲泉（飲む温泉）」文化が根付く国である。
　日本のようなお湯に浸かるスパの施設もあるけれども、「散策しながら温泉を飲む」療養スタイルが主流となっている。

　飲泉に使われる磁器製のカップは、「ラゼニュスキー・ポハレーク」（lázeňský pohárek）といい、土産物屋では簡単に「温泉カップ」（Spa cup ）と呼ばれている。

　取っ手の部分が吸い口（ストロー状）になった独特の形状をしている。どの店にも必ず置かれ、デザインも大きさも様々だ。形が珍しいので、お土産物としても楽しい。

　このカップは、ガイドブックなどでは必ず紹介され、美しくて珍しいチェコの名産品の一つであるけれども、かといってプラハなど他の街の一般的な土産物店で見かけることはない。
　あくまで温泉保養地での実用品なのである。そこが好き。

　もうこれだけでチェコの一つの文化だ。観光客はこれを手にして、ぶらぶら歩きながら、街のあちらこちらに湧き出る温泉を飲んで歩くのだ。

　
⭐︎飲む前に下調べをする。
　泉質は主に炭酸ガスを含むナトリウム・硫酸塩・塩化物・炭酸水素塩泉で、微量ミネラルが豊富に含まれているとのこと。ふむふむ。

　

　南仏旅行の後、胃腸に疲れを感じていたVには、もってこいの効能だ。

　元々、Oはこの時期は北欧に行く計画を立てていた。しかし、前回の暑い思いをした南仏旅行から日が経っておらず、バテていたVが、
「列車の旅行は、荷物を運ばなければいけないので疲れる」
と、確かに一度口にしたことはあった。
　気づけばOは何も言わずに、予定を全てキャンセルして、近場に変更していたのだった。二日前まで北欧に行くと思っていたV。

　チェコは好きなので、勿論反対などしない。いつもVの希望でプラハに行っていたので、今回カルロヴィ・ヴァリに行くのも楽しみだった。

　けれども、何故Oは「北欧に行くのは絶対無理そう?」とか、「行き先を変えたからね」とか、確認や報告をしないのか‥‥
　毎度のことであるけれども、ホウレンソウ（報告、連絡、相談）ゼロ。怒られる人の典型だ‥‥

　まあ、そんなこんなで、カルロヴィ・ヴァリの街に到着した。チェコの高速道路を走る為の電子通行証（ヴィニエット）は事前購入済み。天気も良く、混雑もせず、すんなり現地に着いたのだった。

　街に入ると坂が多く、丘を上がったり下がったりしながら、美しい街並みを抜けていく。

　ヨーロッパの保養地は、大抵街がゆったりとした空気に満ちて、ホテルもブランドショップも多く、リッチな雰囲気だ。

　賑やかな通りを過ぎて、上がって下りてまた上がった。瀟洒な建物が多く、街中も見事な景観だ。

　

　
　丘が多く、斜面に建てられた建物も多い。とにかくアップダウンが多い街だ。そのうちに少し不安になる。かなり上がって来たけれど、中心地は遠くない?
　高低差がある為、街の中心地らしき場所の様子は建物で見えない。

　そしてナビはホテルに近づいた。まもなく到着のはずなのに、ナビは広い道の左側の、とんでもなく細い道の入り口を示している。

「そこを下っていくみたいよ」恐々Oに伝える。
「それはないよ。普通の道じゃないんじゃない? 標識があるし」

　確かにそれはないと二人とも思った。狭すぎる。

　しかし、ナビが示しているのはその道だった‥

　ホテルは広い道沿いに建っているようだけれども、駐車場は別らしい。

　意を決してその道に入ると、「カリブの海賊」の最初の滝のような落ち方（急な下り）をした。道幅は車ギリギリ(T ^ T)   右側は石の壁、対向車が来たらどうするか、そんなことはもう考えていられない。

『ひ〜💦』ジェットコースターよりもリアルに怖い。騒ぎたいけれど、騒ぐとOが動揺するので、Vは覚悟して歯を噛み締めた‥‥

　対向車は来なかった‥‥道幅はギリギリの上、途中ちょっとしたカーブまであった。恐々見てみると、左側にはびっちり建物があるので、この坂の途中にも普通の暮らしがあるらしい。位置的にはかなり高い場所であったので、素晴らしく景色は良いかもしれないけれども、この道をその度に車で下るのは嫌だなぁ‥‥

　200mほど坂を下ると、そこは細長い敷地で、ホテルとその周辺の建物に囲まれた駐車場だった。車の向きを変える広さは十分にあり、既に6台ほど停まっている。胸を撫で下ろす。

　そこは斜面に建てられたホテルで、先ほどの道路側の裏手、高台にホテル3階の入り口があったらしい。この坂の下の駐車場の入り口側にフロントやレストランがある。
　Vは車から降りて、下って来た坂を振り返る。
停車している車は皆、あの坂を下って来たのか‥‥
クロスオーバーSUV率高し、幅の大きい車ばかりなのに、みんなよく頑張った‥‥

　ホテルは19世紀の歴史あるクラシックな建物で、内部はその歴史を感じさせる造りで面白い。
　
　ホテル のエレベーターは、建物の完成後に後から増設されたものだとよくわかる。
　19世紀の建築物であるため、元々は階段のみの設計で、後付けで設置されたエレベーターの停止階と、元々の建物の客室がある各フロアの階の高さが完全に合っていないのだ。
　だから、エレベーターを降りて踊り場に出て、そこから数段の階段を上がったり下りたりして各部屋へ向かうという構造になっている。
　ヨーロッパの古い歴史あるホテルや、このような斜面に建つクラシックホテルによく見られる特徴の一つで、そこがまた面白い。

　荷物を置いて街を散策することに。ホテルからは相当歩くことを覚悟したものの、先程の駐車場の脇にまあまあ急な10mくらいの高さの階段があり、そこを下って、曲がって小路を抜けると、何とそこは温泉街の中心地、ど真ん中 !  ホテルから徒歩1分🎶

　間欠泉のある施設ヴジデルニ・コロナーダや市場回廊（マルシェコロナーダ）などの観光名所までへも徒歩1〜3分のようだ。

　賑やかな温泉街の道沿いの建物は、皆6階建てくらいなので、駐車場からは全く街の様子が見えなかっただけだったのだった。

　あの斜面を下った位置と、この賑やかな中心地があまりにも近いことが、イメージとして結びつかない。高低差がものすごくあったことだけはわかる。

　大変観光に便利なホテルだったと知る。

「この辺りのホテルはみんな素敵なんだけど、車の乗り入れができないから、どこも駐車場から離れていてさ。荷物運ぶの大変だから、目の前に車を置けるあのホテルにしたんだ」とO。

　O、その点はグッジョブ !  
　あの駐車場への坂道はしばらく忘れよう。明日帰る時は上りだからもう平気だし。

　街を歩き始めて感じたことは、『おや? 既視感がある』ということ。街の真ん中に広い川が流れて、両側にレストランや店が立ち並んでいる。
　そう、Vは草津温泉を思い出したのだ。ぐるりと商店街に囲まれた町の中心の広い湯畑、懐かしい光景だ。

　近くにあったイタリアンレストランでお昼。一息ついていると、そのすぐそばの店に列ができている。
　食事の後に寄ってみると、店の中は観光客で身動きが取れないほどぎっしり。外に並んでいたのは、鉱泉煎餅「Karlovarské oplatky（カルロヴァルスケ・オプラトキー）」のテイクアウェイを待つ人の列だった。

　
　この日本の鉱泉煎餅によく似たカルロヴァルスケ・オプラトキー（以下、鉱泉煎餅）は、1750年代から湯治客向けに作られ始め、それが19世紀半ば頃には専門の製造会社が設立され、ヨーロッパ全域へと広がっていった。

　日本で最も歴史が古いとされるのは群馬県・磯部温泉の「磯部煎餅」。これが1862年に作られ始めたということなので、チェコの方が100年ほど早い。
　どちらも「鉱泉（炭酸泉）を生地に練り込み、薄い金属型で焼き上げる」という共通点があり、温泉地の名物菓子となったのだ。

　鉱泉煎餅はバカ売れしている。いろいろな味のものを袋一杯に、何箱も買って行く客ばかり。値段も手頃であるし、軽いし、綺麗な箱に入っているし、土産物としてばら撒くのに丁度良い。

　ん? おや? これは日本人の感覚だ。

　目の前には、しばらく見たことがなかったお土産のまとめ買い !
　大勢の外国人観光客が、こういうお土産の買い方をする場面を見たのは初めてだ。楽しい ♪ 日本みたい。
　そもそも旅先で買った物を人に配る、という「お土産文化」というものがないのだから。

　以前、ドイツで近所の仲の良い人にお土産をあげたところ、『何故くれるの?』という顔をされたっけ。この時は、日本のお土産についての考え方を伝えて、受け取ってもらった。

　目の前のこの買い物客は、まるで日本の温泉地で、家族や友人や会社に配るために、温泉饅頭や煎餅をまとめて買っているかのような光景だった。

　温泉地の空気は、人にお土産を買いたくさせるのかもしれない。それに、チェコはドイツに比べて物価が安いし。

　ここは白いレースのような木造建築が特徴の、
「市場のコロナーダ （Trinikolonada）」

　ゆったりした広い空間に飲泉口が二ヶ所。

　この飲泉口は温度が高くて63度。カップに汲んでみると、持ち手（吸い口部分）は持てるけれども、カップ自体は熱くなりすぎて触れない。
　Oも「熱すぎてしばらく飲めないね」と言っている。

　Vも、普通のマグカップのように淵から飲もうとしたところ、熱くて飲めないのがわかった。舌を火傷しそうで怖い。
　冷めるのを待とうかと思ったけれども、少し考えて、吸い口から飲んでみた。火傷の危険に少し怯えつつ。でも、そもそもこれが正しい飲み方なのだ。

　すると飲み頃の温度の温泉が口に入って来た。持ち手部分を温泉が通り抜ける間に、温度が下がることがわかった。

　なるほど。このカップの構造は、飲みやすさだけではなく、温度を下げる役目も果たしているのだ。
目から鱗。
　Oに教えると、「本当だ ! 飲める」と。

　飲んでみると、美味しい味ではないけれど、嫌ではない。微かに何かに似ている味に思える。

　思いついた! 薄〜い薄〜い鰹節の出汁に近い。

　次に汲みに来た中東系の男の子は一口飲んで、
「グェッ」とすごい顔をしている。
　やはり大人と子どもの味覚の差というものは大きい。親はグビグビ飲んでいる。

　子どものうちは、ゴーヤやピーマンなどん苦味があるものは、『毒かもしれない』という本能が働くので、食べられないのだという。
　まぁ、温泉はそれとは違うけれども、ジュースを飲むようなわけにはいかないからね。
　それでも男の子は興味津々で、壁の飲泉口の方からも汲んで試して、また「グェッ」とやっている。

　観光客は、温泉カップを手にぶらぶら下げて街を歩く。

  次に現れた立派な建物は、
ムリーンスカー・コロナーダ（MIynska kolonada）「水車小屋の回廊」 
　かつてこの場所に製粉用の水車小屋があったことから、この名前が付けられたという。

　ネオ・ルネサンス様式の数多くの柱やアーチが並ぶ重厚な回廊で、内部には５つの源泉が設置されており、10mくらいしか離れていなくても温度には差がある。

　建物が見事な為、飲泉口を入れた構図の写真を熱心に撮る人が多かった。

　この白い左の建築物は、「公園の回廊　サドヴァー・コロナーダ（Sadová kolonáda ）」の端に位置する。
「ドヴォルジャーク公園のパビリオン（東屋）」 と呼ばれており、この中心にも飲泉口がある。

　後ろに見えるネオ・ゴシック調の建物は、スパ第3浴場。

　スパを通り過ぎると、「川岸のコロナーダ （Sadovakolonada）」に到着。
　こちらも飲泉口から飲泉口までを白い回廊で繋ぐ構造になっている。

　ドヴォルジャーク公園を眺めながら順番を待つ。長い回廊が美しい。

　他のコロナーダの飲泉口には蛇の装飾はなく、ここだけ。
　念の為、Geminiに「川岸のコロナーダの蛇の飲泉口の由来を教えて」と聞いてみた。

とのこと。

「医療・医学の象徴」はい、よくわかりました‥‥
「見た目が少し印象的ですが‥‥」そうですね。印象的すぎます‥‥

　しかし、どんな象徴であろうが、蛇は無理💦　
　最後の飲泉口だからと、我慢して飲んだものの、あの装飾のリアルな蛇の口から吐き出されている温泉を汲んで飲んだのだ💦　ぐぇぇぇぇ💦

（Vは、神社の手水舎で見られる吐水口が「龍」であっても全く怖くはなく、寧ろ好きだ。龍グッズは進んで買う）

　おまけにこれまでの飲泉に比べて、最も低温で30度しかない。低温なので余計に炭酸の苦味、酸味が際立ち、味まで無理。蛇の味のような気になる‥

　一番最初のコロナーダ、あの熱々で微かな出汁の味がする63度に戻りたい(T ^ T)

　Vは蛇も炭酸も苦手なのだ !!!  ぎぇぇぇぇぇ

　余談であるけれども、そして、蛇が平気な人からは、『なんのはなしですか🥱』と片付けられそうだけれど、Vは、蛇は絵でも字でも怖い😱　TV画面にも触れない。
　こういう人は結構いる。知ってる。

　そして「なんのはなしです課通信」には、画像の蛇率が高い😭。それもかなりリアルな絵も登場する。

　通信を開ければ、必ずコニシ木の子氏のアイコンの首に巻かれた（顔を噛む）蛇が目に入る。これまでVは気にしないように、目線をずらし、首周りだけは見ないようにしてきた。
　もしあれを首に巻いたら、と想像するだけで鳥肌が立ち、首を絞められる方と怖さが湧き上がる。


　でも最近はアイコンのデザインが変わったので怖くないもん‥‥‥しくしく(T ^ T)
　今後も蛇部分の描写は、どうかシンボリックなデザインでありますように‥‥しくしく(T ^ T)

　さて、先程の一番最後のリアルな飲泉口の蛇、そこから湧き出る温泉、それが自分のカップに注がれる場面を思い出しては、ぐぇぇぇぇぇ💦と騒ぎながら、元来た道を戻る。


　先程のネオ・ルネッサンスの回廊が見事なムリーンスカー・コロナーダ（水車小屋の回廊）に戻って、ジェラートを食べながら一休み。
　ジェラートのコーヒー味まで、何となく蛇味だ（気のせい）。

　先程飲泉中に、建物の真ん中辺りのステージにコンサートの準備をしているのを見た。そして17時から演奏🎶
　回廊の中に椅子が準備されているけれど、椅子取りをしなくても、周辺一帯で聴くことはできる。

　 
　皆が集まって来た。飲泉を味わいながら、ジェラートを食べながら、あちらこちらのベンチは人で埋まった。

　15人編成のコンサート、演奏が始まる。チェコの作曲家の作品が多い。ドヴォルザーク、スメタナ、ヤナーチェク。
　川の流れを眺めながら聴く「モルダウ」、交響曲9番「新世界」、スラヴ音楽の響きが街にこだまする‥‥

　この時間でもまだ暑さは続く。指揮者と奏者の熱演に歓声があがった。

　　ここでスマホは電池切れ。丁度良かった。

　帰る途中にあった中華料理店で夕食。メニューを開ける前から、「マンゴージュース、お寿司お寿司お寿司🍣」
　わかりやすいVの注文にOは苦笑している。

　まだ間欠泉のある施設だけ観ていないけれども、そこはホテルから一番近いので、翌日寄ることにした。

　ホテルから昨日の広場に出て、川を渡ってみる。すぐ目の前に劇場がある。

　温泉保養地で何日も泊まって、スパでのんびりして、観劇して、買い物して‥‥という希望はいつも叶わない。

　公園でしばらく犬を遊ばせる。

　街の要所要所に飾られているお花は、統一感もあってとても綺麗なのだけれど、昨日蛇の飲泉場の横にもあったのと同じフラワータワーなので、つい昨日の飲泉口を思い出す。ぐぇぇぇぇ💦

　公園から道を渡るとすぐ、間欠泉の施設、ヴジーデルニー・コロナーダがある。

　カルロヴィ・ヴァリの中心にある間欠泉の施設は、「ヴジーデルニー・コロナーダ（Vřídelní kolonáda / 間欠泉回廊）」と呼ばれている。
　市内最大の源泉である「ヴジードロ（Vřídlo）」を覆うように建てられている。ここは随分モダンなガラス張りの施設だ。

　建物入り口の広いホールには、飲泉口が５つある。
　72度（源泉そのまま）57度、41度と温度の異なる温泉水を楽しめるようになっている。

　間欠泉の横には展示物が。

　さて街を後にする。飲泉の効果か胃は穏やかだ。

　ホテルを出発した。上りの坂道は見通しが良いので、狭いけれど何の問題なし。ホッとする。

　少し走れば国境だ。いよいよ木製人形の聖地、ドイツ🇩🇪クルツ山地のザイフェン村へ。

　美しい景色が続く。期待は高まる。

　　　　　　②ドイツ🇩🇪ザイフェンへの旅に続く

#なんのはなしですか