ベルギー🇧🇪ブリュッセル　こぼれ話

こぼれ話ですが長いですm(_ _)m。

　冒頭から余談ですが、［世界三大がっかり］よく旅行に行かれた方が紹介されますね。
　デンマーク・コペンハーゲンの人魚姫像、シンガポールのマーライオン像、そしてベルギーブリュッセルの小便小僧像。

　三大がっかりというのは、恐らく『小っちゃい💦』とか『イメージと違う』とか、或いは『混み過ぎていた』というその場の雰囲気がもたらす印象なのだろうな、と思っています。

　私は以前、一人でイタリアに行く途中、コペンハーゲンに寄りました（クリスマスに移動である上、一泊付き丸々一日トランジット、往復6万8千円という超格安チケット利用）。
　マーメイド像のある公園には、ホテルからタクシーで行きましたが、クリスマスの朝行ったものですから、運転手さんは、
「今朝は誰もいないと思うよ。」と。

　承知の上です。寒い朝、広い公園は私だけ。
目の前の海は湾になっており、向こう岸は工場地帯で、それが丸見えなものですから、これががっかりな印象を抱かせるのだとわかりました。
　背景にお城とか、森とか、デンマークの可愛らしい家並みが見えるのだとしたら、印象はまるで違うことでしょうに。

人魚姫像は、変身後の姿で足のラインは見えますが、足首の先の方はヒレが残ったようにも表現されており、言葉を失うことと引き換えに、人間の姿を手に入れた人魚姫なのだとわかります。
　自分が人間の姿になれたのに、王子様は結ばれることはない遠い存在なのだと知り、悲しみにくれる人魚姫。
白い息を吐きながら、クリスマスに一人で静かに人魚姫と向き合う、これはこれで味わいがありました。

マーライオンは、以前の見づらい位置に設置されていた頃とは違って、対岸にはラグジュアリーなマリーナ・ベイ・サンズを臨み、8mくらいの高さもあり、水を吐き出し続けるマーライオンの姿は勇壮です。
現在は完璧な映えスポットであり、かつての「がっかり」なイメージはありません。

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　さて、お待たせしました。ブリュッセルのマスコット、小便小僧です。

小便小僧　別名“Petit Julien”

　グラン・プラスの市庁舎の左側、“セルクラース像”との間の石畳の小路を進み、３分ほど行った左側の角に現れます。
　優雅なルネッサンス様式。

　像は60センチ弱と小ぶり。愛嬌のある可愛らしい姿です。

　“小さすぎる”とのがっかり理由に対しては、
『じゃあ、小便小僧の高さが3mあったらどう?!』
と思うわけです。

小便小僧の由来として有名なのが、『ブリュッセルが敵軍に包囲された時、少年が敵の導火線に小便をかけて火を消し、町を救った」という逸話です。

　小便小僧は街のマスコット的な存在となり、かつて酔っ払いのフランス兵が像を盗み出した時は、市民のデモが起こったほどの愛されぶり。
ルイ15世から謝罪のために、小便小僧に豪華な金の刺繍入りの宮廷服が贈られ、それを始まりとして、世界中から衣装が贈られました。

 現在小僧が持つワードローブは970点以上あり、そのうち133点は衣装博物館に収められています。

　グラン・プラスから真っ直ぐ歩いてきて、像のある角を左に曲がって少し行くと、角に衣装博物館があります。
ショーウィンドウに、スポーツウェアや、様々な職業の制服姿のジュリアン君が飾られていました。

小僧が特別な日に衣装を着る習慣は、17世紀から続いており、現在は一年のうち三分の一以上は衣装を着る姿が見られ、衣装だけではなく、周りまで装飾されることもあります。
もうすぐクリスマスの衣装のジュリアン君に会えることでしょう🎄🧑‍🎄✨

　1619年に刻家ジェローム・デュケノワによって製作されましたが、度重なる盗難や破壊などにより、現在の小便小僧はレプリカとなっています。

　小さいだけでなく、レプリカである事も“がっかり”と言われる要因の一つらしいのですが、
【小便小僧が何故設置され、何故愛され続けているのか】
それこそが重要な事であって、オリジナルであることにそこまでの意味はないように、私は思います。　

美術館のガラスケースの中ではなく、街角で風雨にさらされる存在ですし。でもそうやって身近にあるからこそ、衣装を着せたり、お花で飾ってあげたり、一年中いつも一緒。
街に存在してくれることに意味があるのですから。

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　ベルギー🇧🇪ブリュッセル後編で、ギャルリー・ロヤル・サンテュベールのチョコレートショップとカフェをご紹介しました。

　その他のお店や展示物なども少しご紹介します。

シネマ・デ・ギャラリー（名画座）やテアトル・ロワイヤル・デ・ギャルリー（劇場）もパサージュの中にあり、優美な姿を見せています。

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　三日目の夜は、イロ・サクレ地区のシェ・レオンで夕食の予定を立てていたのですが、胃が限界となりました。
　いくらベルギーのレストランが美味しいといっても、私の胃は大抵三日目で、日本食か中華、アジアンレストラン以外は受け付けなくなります。年寄りの辛いところです。
　また、旅行の少し前に高熱を出して以来、珍しく食欲が落ち、レストランでも完食できなくなっていました。

ということで、日本食レストランの有名店へ。
予約なしで、また犬連れで入れるかどうかは行ってみて次第ということにしました。

ブリュッセル中央駅のところを通る71番のバスに揺られ、ゆるい坂道を上り、王宮を通り過ぎます。
王宮は工事中。

　王宮の先は静かな街のように見えたのですが、坂を上り切ったところにUNIQLOが現れ、ZARAなどもありました。
　中心部から少し離れて、大きなデパートやショッピングセンターなどはない、整然とした商店街が広がる地区でしたが、お洒落な人が集まるところと見ました。

　ヨーロッパ各地を眺めていると、お洒落で消費生活が豊かな地区にしかUNIQLOは存在しません。当然のことながら、日本的な感覚で考えて、暮らしやすい、買い物がしやすい街に限られます。
　UNIQLOのあるなしで消費者の動向を計る私。

ドイツでは、ベルリン市内にはUNIQLOは数店舗展開されていて大人気。すごいことです。ドレスデンにも店舗はあります。
　ドイツは街ごとに大きな差があり、大きな街であっても、飲食店以外、日曜は店が全て休みであるようなところが多く、そういうところにはUNIQLOは出店しません。当然のことです。

　というか、そういった街に住むドイツ人は、日曜は家族や友人と森や湖のそばで寛いだり、散歩したりが当たり前という生き方を続ける人々です。

　洋服にはお金をかけない、親から譲り受けた家具を使い続ける、街に劇場は沢山あっても、娯楽施設はない（映画館とかゲームセンターとか、久しぶりにブリュッセルで見かけてとても驚きました）。

街の中だけでなく、森の中のビアガーデンがあちらこちらにあり、家族や友人同士で飲んだり食べたり語ったり。
　遊び盛りの若い人たちはどこにいるの?と思うと、芝生の上で本を読んでいたり、自転車を飛ばして遠距離のサイクリングをしたり、川のそばでお喋りしています。

だからスニーカーを履いた人が9割以上。
お洒落なパンプスも売っていますが、あまり履いている人を見かけません。

不良はどこにいるの?と思っても見当たりません。
大きな街の中央駅周辺には、それなりにふらついている人はいるのですが、どう考えても少数です。

こういう人々を毎日眺めているものですから、たまにこうしてUNIQLOが存在し、娯楽施設があり、日曜も街は動いているところに行ってみると、幸せって何だろう、働くってどうするのが適切なのだろう、生き方って何が普通なのだろう、と考えます。

さてだいぶ話がそれましたが、UNIQLOのある街の一角に、目指す日本食レストランはありました。

　夫が会社の同僚から紹介してもらった、お勧めの人気店です。
　夜は19時開店で、待っていると続々と人が集まり始めました。中を覗くと準備が一段落した様子で、皆さんで賄いを食べていました。ああ、日本の世界だ、と期待は高まります。

　仕事で出張中、或いは在留の日本人の団体、地元の人々、旅行客、30人近く集まりました。
　店のお馴染みらしい日本人の話が聞こえてきました。家族と日本人のスタッフでやっていて、とても美味しいのだ、と。

店のドアが開けられ、夫が予約なしであることと、犬連れであることの確認に入って行きました。
結果、本来は予約客以外は断るけれど、紹介してくれた人が三日前に会議の打ち合わせのために店に来ていたばかりであった為、ご主人の覚えめでたく、入れていただけました。

犬も勿論大丈夫、と言っていただき、ありがたく店の奥へ。
L字型のカウンターがあり、奥にお座敷、2階にもお座敷、日本の賑やかな居酒屋さん、そのものです。
ご主人はバリバリお魚をさばき、奥様はチャキチャキのおかみさん、流暢なフランス語で接客。

「日本だ〜💕✨✨」と感激しながら注文の品を考えますが、嬉しすぎて迷いに迷い、おまけに私はメニューの全部頼みたいくらいの気持ちなのに、それほど量が食べられません。

「一番食べたいものを食べれば良いよ。」と夫は言い、二人で食べる分の、お刺身とカキフライとトンカツなどを選んでいます。
既に胃が疲れている私は、考えた末、天ぷらうどんを頼んでみました。

うどんはドイツでもアジアンレストランなどで出すところが増えましたが、大抵どこでも“なんちゃってうどん”
細い乾麺を茹でたものを塩のような醤油のような、よくわからない味のスープに入れて、ワカメなどを乗せたものが、“うどん”のカテゴリー。

パリにはラーメン屋さんがかなり増えて大人気で、ドイツにも何店舗かはありますが、ラーメンというものの捉え方とそれ以外の日本食はだいぶ異なります。

日本人スタッフがいるところは流石に日本と近いものが出されますが、全員アジア人のお店の食事はかなりの違いがあります。
日本ではないから仕方ないですし、無いよりは良いけれど、やはり“なんちゃって”なのです。

日本食材店には冷凍のうどんもつゆも売っているので作れはしますが、久しぶりにやはり美味しいお店のうどんが食べてみたい(T ^ T)と思うわけです。

さてこのお店の天ぷらうどんは、もう涙が出るくらいの美味しさ(T ^ T)✨
しっかりした出汁の美味しさ、柔らかい太めのうどん、プロが揚げた完璧な天ぷら、その海老の素晴らしさ。非の打ち所がない、完璧な一品でした。

夫が頼んだカキフライやトンカツも、日本の味。カキフライの衣は、ベルギーの揚げ物とは違う日本のサクサク衣です。
豚肉は売っていますが、日本のトンカツに使う肉がどこにでもあるわけではないので、この使われている肉も層をなしていたことから、部位を工夫して作っているのがわかります。

　そしてお刺身!  
店のご主人は、
「どうして予約しなかったの? そうすればもっと良い材料を用意しといたのにさ」
と。
お任せで盛り合わせを注文したところ、随分配慮して揃えていただいた様子でした。
「これは日本の海沿いの街でしか食べられない味!」
と夫は感動。
私も、
『日本でもここまで美味しいお刺身は食べたことないかも』
と思いながら、トロやハマチやアジを次から次に食べておりました。

　こちらに住むようになってよく感じるのですが、お刺身を食べると、胃が綺麗になったような、清涼感のような感覚があるのです。もたれていた胃がすうっと楽になります。この店のような特に美味しいお刺身はなかなか食べられるわけではないので、この日は特に。

感動しつつ食べ終わる頃には、店内は満席に。近くのテーブルのベルギー人らしき人たちは、まずスープからと味噌汁を頼み、天ぷらや餃子を楽しみ、お刺身や珍しい料理が運ばれるテーブルを興味深そうに眺めて、同じものを注文しています。

楽しそうな日本の空間の店内、永遠にいたいくらいでしたが、後ろ髪をひかれつつ帰る時間に。
ご主人は、忙しいカウンターの中の仕事の手を止めて夫に、

「いつも会合で皆さんには店を使ってもらっててさ。
この間の打ち合わせの時も、こっちの人たちと一緒に来られれば良かったのにね。あなた方、また来てよ。
仕事大変だろうけど頑張ってね。」

　ご主人の言葉は何とも心に染み入り、涙が出そうでした。せっかく来てくれたのだから、と予約なしでも特別に入れてもらい、料理も配慮していただけて。

異国の地に渡り、家族で店をこうして切り盛りして、日本の味を守り、これだけの繁盛をさせるまでに、どれだけの苦労があったことだろう、と思います。

カウンターにいたブリュッセルの企業に務める日本人の数名も、興味深そうに、店のご主人と夫との会話を聞いていました。
会話の中の、夫の勤め先や現在住んでいる都市を聞いて、
「ああ、なるほど。」と。

店を出てすぐ、夫が、
「良い人だったね。」と呟きました。

「シェ　レオンじゃなくてここで良かった🎶　生き返った気がする。」
と私もそれに答え、ホテルに戻る71番のバスに乗り込んだのでした。

▪️おまけ　

長くなりましたので、これ以降はヨーロッパの鉄道に興味がおありの方へ。

帰りにドイツ国内でICEに乗ろうとした時のことです。

ブリュッセルから乗り換え駅まで移動し、しばらく街で食事をしたり買い物をしてから、早めに駅へ。

勿論チケットも指定席も予約済みです。
発車の30分くらい前に、夫がスマホを見た後、急にちょっと行ってくる、と。

しばらくして戻って来た夫は不審顔。
聞けば、アプリの予約席番号を確認しようとしたところ、『予約席がない］という内容の表示に変わってしまっていたので窓口で話してきた、ということでした。

乗る予定のICEは元々16両の連結車両であったのに、直前に8両編成に変わったのだと窓口で知らされたそうです。
　恐らく予約が少なかったから、変更になったのだろうと夫は話します。

　ドイツの鉄道はかなりちゃんとしていますが、実際このようなトラブルも多いので、さほど驚きもしません。
返金があるかないか、帰ってから窓口に行く気になるかならないか、くらいのものです。

　でもどう考えても、日本では考えられない話です。
窓口では、
「もっと早く来れば指定席の変更もできたけれど、時間が迫っているので無理である」と。
自助努力が足りないとでも?💦
ホームのEかFの位置で待って、予約の入っていない席を見つけて座るようにとの指示だったそうです。

　指定席分を既に支払ってあるのに、自分で乗車してからリザーブされているかどうか表示を確認して、席を確保せよ、と。
酷い話ですが文句を言ってもどうにもなりません。
こうした変更の放送が流れるわけでもないし、
更にホームは8番線から9番線に変更になっています。

夫は事前に鉄道会社のアプリで確認したので気づきましたが、アプリで確認しなかった人や、或いは紙のチケットを利用している人は、知る由もありません。

　発車の時間が迫っても電車がホームに来ない、ホームが変わったかもと気づいても、乗る車両がない?!と困っていた人もいたはずです。

何とか空いた席を確保して、検札に来た車掌さんに指定席分の料金の件を話し、窓口で返金を求める書類を発行してもらいました。

　でも到着しても、夫はあの長い列の窓口には行かないだろうな、と思いましたらその通りで、
「車掌さんが誠意ある対応してくれたからいいや」
と、20€ほどの指定席代金は請求しないことにしたようです。
　確かにこの時、検札に来た車掌さんは、とても誠意ある対応をしてくれました。それだけで、もう返金を求める事をやめてもいいと思えるくらい、普段から誠意ある対応をされていないのです。

　鉄道会社の都合で起きた不具合であっても、謝罪もなければ、窓口で相談するには何時間もかかったりします。
日本だったらお詫びされた上で、20秒くらいで終わりそうな手続きですのに。そもそも日本の鉄道ではそんなトラブル起きないし。

知り合いは定期を作ろうとして、窓口担当者が入力情報を間違えていたそうで、検札時に発覚して罰金を取られ、その訂正のために半日並び、おまけにその日は自分の直前で窓口を閉められたので、二日かがりだったと話していました。

　ミスが起きても謝られることはありません。これは鉄道に限らず、他の場でも同じです。
　大抵の人が親切ですし、道でちょっとぶつかりそうになっただけでもすぐ謝る国民性なのに、仕事で起こるミスは別問題なのです。

　疲れたこの日の帰りではなく、窓口での請求は別の日にすればいいのでは、とも思うわけですが、こうした鉄道トラブルはこれまでも諸々あり、中央駅の窓口はいつも信じられないほどの列ができています。
他の駅はほぼ全てが無人なので、大きな駅の窓口に出向くしかありません。人件費の削減にはなったでしょうが、利用者は常に置き去りです。

　今まで起きたトラブルは、
⚫︎線路近くで火事が起こり、手前の駅で電車が止まって全員下ろされたけれど、代替えのバスすら出ない上に、解決策の指示すら出ない（駅は無人なので、途中で警察がやって来て、まぁまぁ、と乗客をなだめただけ。全員自分の判断で宿泊することにしたり、謎の白タクに相乗りして三つ先の駅まで移動して、数時間後の電車に何とか乗車）とか。

⚫︎雷で送電線がやられて、遠回りのルートに変えられて到着が8時間遅れになった、とか。

⚫︎車内が混み過ぎて、とある観光地の駅で、全員乗車を拒否された（この時の次の列車は二時間後(T ^ T)）とか。
長距離を走る急行などでは、日本のようにぎゅうぎゅう詰めの乗車をさせないのです。

夫と私がたまに列車を使った遠出の時に、何度も大当たりして経験した数々。

葉書で遅れた分の請求を出せと渡され、、投函したものの、返金された人もいれば、返金されない人（我が家を含む）もいる、とか、滅茶苦茶です。
トラブルが起きることは仕方ないことだとしても、その後の処理の中に、責任などという感覚は存在しません。

「20€取り戻すよりも、窓口に並びたくない💦」という夫の気持ちもよくわかるので、まっいいか、と話しながら、家路に着いたのでした。

　優れた日本の鉄道システムを導入すればいいのに、値段の安い某国のシステムを導入したドイツ鉄道は、その後トラブルだらけだという噂です。

日本の鉄道に慣れた皆さん、海外の鉄道では何でも起こります。理不尽なことが起きても、謝罪もされず、戦う気が起きなければ泣き寝入りだし、戦っても虚しくなるだけのこともよくあります。
　それでもドイツ鉄道は他の国に比べれば良いほうなのです。

　日本の鉄道関係者がされている通常業務も、日本の鉄道システムも神の領域です。

　こちらでの鉄道トラブルに慣れますと、座席が進行方向に対して後ろ向きであろうが、座席のコンセントが使えなかろうが、とにかく席があって、目的地に着けさえすればもうそれだけでいい、という悟りの境地になるのです。