『月を見る ー戦の前夜 ー』　#シロクマ文芸部

月を見る。
厚い雲の切れ間から、月が覗いていた。
男は馬を止め、空を見上げている。

「こんなところで何をしておる」

もう一人の男が声をかけた。
馬を寄せてくる。

「少し休んでおりました」

「明日は大事な戦ぞ」

「分かっております」

そう話した後、二人はしばらく月を見た。

「殿、勝てると思われますか？」

「勝たねばならん」

「聞いたのは、勝てるかどうかでございます」

殿が横を見る。

「……うるさい奴じゃ」

男は笑った。
「はっはっは。そう怖い顔をなされますな」

「怖いのは、お前ではないのか？」

「怖いですな」

殿が少し驚いた顔をする。
「お前がそんなことを言うとは思わなんだ」

「怖くない奴など信用なりませぬ」

「……」

男は月を見上げた。
「明日になれば、どれだけ生き残るか分かりませんからな」
殿は何も言わない。

「まぁ、わしは殿についてきただけです」

「……勝手な奴じゃ」

「今さら知ったことでございますか」

二人は少し笑い、また上を見る。

「それで月を見ておったのか？」

「満月の光を浴びておれば、運気も上がるかと思いましてな」

「ツキが上がると？」

「左様でございます」

殿は鼻で笑った。
「お前もつまらんくなったのう」

「これは手厳しいですな。では、参りましょう」

男は馬を進めようとした。

「待て」

「なんでしょう？」

「勝つぞ、明日は」

「もちろんでございます」

男はそのまま進んでいく。
残った殿は、もう一度月を見ていた。

「ツキか……わしも浴びておこうかのう」

月に厚い雲がかかってゆく。
ぽつ。
頬に雨が落ちる。

「……」

ぽつ。
ぽつぽつ。
雨は勢いを増し、やがて大降りになってゆく。
殿は空を睨んだ。

「たわけ」

◆ ◇ ◆

翌朝。
戦が始まった。

「オオオオオオオオオオ！！」

地面を揺らすような雄叫びが響く。

ドン！
ドン！

鉄砲の音が鳴り響き、白い煙が戦場を覆っていく。馬が駆ける。兵が走る。

キィン！
刀と刀がぶつかり、火花が散った。

「押せぇ！」

「退くな！」

怒号と悲鳴が入り混じる。
倒れた者を踏み越え、また次の兵が前へ出る。
土は踏み荒らされ、あちこちに血がにじんでいた。

殿は戦場を見渡す。
まだ戦える！まだ負けてはいない。

「小早川が動きました！」

「ようやくか！」

「それが……こちらへ向かっております」

殿が振り返る。

「なんだと！？」

味方だった小早川軍が、西軍へ襲いかかった。
そこから戦場は崩れはじめた。
一つ、また一つと味方の陣が崩れていく。

叫び声が近づいてくる。

「三成様！　お退きくだされ！」
「まだじゃ！」
「なりませぬ！」

歯を食いしばったが、戦況は変わらない。
三成はしばらく戦場を睨んだ。
やがて馬を返した。

◆ ◇ ◆

夜。
三成は一人、山の中を歩いていた。
泥だらけで足も重い。

遠くから馬の音が聞こえる。
追手かもしれない。
三成は木にもたれ、身を隠した。

ふと、空を見る。
雲の切れ間から、月が出ていた。

三成はしばらく黙って見つめた後、少し笑った。

「ふっ……左近め」

「お前のせいだぞ」

終

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