大会会場には、巨大な枝や大輪の花が並んでいた。

上記に参加させていあただ来ました。

「今年のテーマは『マッチョ華道』ですからね」

隣の男は得意げに、太い松を三本抱えている。

私は小さな白い菊を一輪だけ持っていた。

審査が始まる。

力強い作品。迫力のある作品。花器からあふれんばかりの作品。

私の番になると、会場がざわついた。

「一輪だけ？」

私は答えず、菊を黒い花器の中央へ挿した。

審査員が首をかしげる。

「どこがマッチョなんです？」

「花ではありません」

私は花器を持ち上げた。

床から、ずしりと鈍い音が消える。

係員三人が運んできた、百二十キロの石の花器だった。

会場が静まり返った。

私はそれを胸の高さまで上げ、そっと台へ戻した。

菊は一度も揺れなかった。

審査員長が眼鏡を外した。

「なるほど」

そして採点表に書いた。

――筋肉とは、見せるものではない。

その日、最優秀賞を取ったのは、会場でいちばん細い作品だった。

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