世界一残酷な冒険記「メイドインアビス」

今回は、「メイドインアビス」について書きたい。
正直私としては、見るのに勇気がいる作品だ。
というのも、ストーリーが進むたびにその残酷度が増してきてるような気がするから。
童話のような可愛い絵柄のお陰で多少はグロさが中和されてるものの、もしこの作品が将来的に実写化されたら、その時は視聴に耐えられる自信はない。

作品の概要としては、ボーイミーツガールのシンプルな冒険譚である。
原作者がゲーム業界出身とのことで、なるほど、それっぽい内容だね。
舞台となるのはアビスという巨大な穴で、これは異世界に通じる穴、という解釈でいいと思う。
地上世界と違って地下世界には魔力のようなものがあり、そこで見つかる
アイテムには不思議な力がある。
よって、穴に潜ってアイテムを持ち帰る探窟家という職業があり、ヒロインのリコはそういう探窟家の頂点、「白笛」ライザの娘という設定。
ライザは１０年前、アビスの深層に潜ったきり帰ってこないので死んだことにされてるが、ある日深層から上がってきた気球にはライザの白笛と「奈落で待つ」というメッセージが添付されており、それを見たリコはアビス深層への冒険に出ることを決意した、というのがイントロである。
リコの相棒はレグというアンドロイドの少年で、どうも彼はアビス深層から来たっぽいんだけど、なぜか記憶を全部失っていて真相がよく分からん。
レグとしてはアビスの深層に行けば自分の正体も分かるとして、リコに付き添うことにしたんだな。

このアビスで重要な設定は、「呪い」である。
ただ深く潜れば「呪い」にかかるというような単純なメカニズムじゃなく、上昇負荷といって上の方向に体を移動させるとかかってしまう設定らしい。
特に６層の「呪い」は人間性の喪失とされていて、知性がなく姿形が異形の「成れ果て」になってしまう。
つまり、６層に来たらもう上昇できない⇒地上に帰れない、ということ。
第２期では、リコは既にその６層に到達している。

ただ「呪い」には稀に副作用があるのか、ミーティは異形になって不死性を得ている。
こういうアビスの真実を解明する為に黎明卿は孤児を集めて人体実験してるわけで、人道に反しているものの、ある意味で彼は「白笛」の職務を真面目に遂行してるともいえるわけよね。
彼は「呪い」を防ぐカートリッジという装置も開発してて、その装置がまたおぞましく、孤児を脳と内臓だけの状態にして生かし、それをカバンに詰めて携帯することによって「呪い」を孤児に肩代わりさせるのだ。
興味深いのは、そういう黎明卿のおぞましさを心から憎みつつも、主人公のリコは彼の行動に一定の理解を示してることである。
そう、リコは「白笛」の精神性を理解できるという稀有なキャラクターであり、彼女はカートリッジにされてしまった友達プルシュカの遺体の残骸から自分の「白笛」をゲットし、彼女もまた黎明卿と同じく「白笛」の立場になったわけです。

で、遂にリコたちは６層に到達。
そこには、成れ果てになった人間たちが住む村があった。
ここでも５層の黎明卿にも匹敵するほどおぞましい人物が出てきて、それが
ワズキャンである。
彼は、未来視をできるっぽい。
彼が６層で発見した「欲望の揺籃」というアイテムを使い、この村を作ったらしい。
何でも願いを叶えるという夢のアイテム「欲望の揺籃」は大人には使えないので、子供のイルミューイに使わせたところ、生まれつき子供を産めない体のイルミューイはどうやら「子供を産みたい」と願ったらしく、ひたすら
子供を産み続けるだけの異形の成れ果てになったわけだ。
しかも産んだ子は必ず死産で、ワズキャンは食料難だった村を救う為、彼女の産んだ子を食料にして皆に食わせてたんだな・・。

ただ、産んだ子は必ず死産だったのに、最後の子だけは生きた状態で村外に出現した。
これは新たな「欲望の揺籃」の効果だったらしくて、イルミューイの新たな願いは、我が子を食い続けた村人への復讐、および自分の解放（死）である。
その願いを本能として背負っているのが、イルミューイの子・ファプタ。
ファプタは結構いい子でリコやレグとも仲良くなるんだが、最後は背負った宿命に従って村人を虐殺し、みんな食ってしまった。

ひとつポイントなのは、未来視ができるワズキャンは、おそらくこの悲劇的結末を知ってたということだ。
分かった上でイルミューイを成れ果てにし、村を存続させたということ。
リコだけが、それがワズキャンの生への執着じゃないことに気付いてる描写がある。
作中で暗示されたワズキャンの本当の狙いは、ファプタの誕生、およびファプタに自分たちの本来の目的だったアビス最深層への到達を実現してほしい、ということだったんだな。
彼もまた人道に反するものの、ある意味で黎明卿と同じく、探窟家としての職務を誰よりも真面目に遂行しようとしてた人物なのさ。
その方法論が、自分たちの屍の上に最強の女王を誕生させることだったんだろう。
黎明卿にせよワズキャンにせよ、この物語に出てくる悪役は崇高な使命の為に敢えて非道な行為をするという、ある種の高潔さを備えたパラドックス的キャラなんだよね。
だからワズキャンは死に際にも後悔が微塵も見えず、むしろ満足した表情で逝ったんだわ。

この人物は２期における陰のヒロインともいうべき、ヴエルエルコだ。
子供の頃から売春を強いられてきた幸薄い女性で、イルミューイに慕われて絆の強い疑似親子のような関係になってたんだな。
だからイルミューイの境遇に誰よりも心を痛めており、何とかしたいんだけど、何もできなかった無力な女性である。
何もできなかったヴエルエルコは、何かをしようとしたワズキャンの対比キャラという位置づけかと。

終盤、彼女は「呪い」を受けて死ぬんだが、そこで初めて「孫」のファプタと対面し、満足して死んでいくんだ。
異形に成り果てる直前、彼女はイルミューイと過ごした日々を回想して、「楽しかったなぁ・・」と呟いていた。
実は彼女、こんな惨い状況になりつつもアビス深層に来たことを微塵も後悔してなかったんだね。
この真理はリコとワズキャンの最後の会話にも呼応していて、ワズキャンはリコに「この村に来てよかったかい？」と聞いている。
その問いにリコは躊躇せず「来てよかった！」と明るく答えており、彼女がワズキャンやヴエルエルコと同種の人間であることが示唆されてるわけさ。

考察する人によっては、ワズキャンの狙いはリコに「欲望の揺籃」を使わせて自分がその恩恵を被ることだったと捉えてるようだけど、私は彼が未来視できるという設定を思うと、それは絶対ないかな、と思う。
むしろ彼がリコに期待したのは、彼女がファプタを最深層へと導いてくれることだよ。
彼いわく、アビス制覇する為「人が人以上のもの」になるには「積み重ね」しかなく、彼がイルミューイの産んだ子を食わせてまで人々を存続させたのは「積み重ね」を必要としたにすぎず、また、その「積み重ね」を最終的にファプタに食わせることで継承を成したわけだ。
おそらく、３期はリコのパーティにファプタが加わることだろう。
めっちゃ恐ろしい子だけど、最強キャラゆえ戦力として助かることは間違いない。

それにしても、リコの精神的タフさは凄いね。
可愛いキャラで騙されがちだが、彼女は頭のネジが一本飛んでるという意味で、黎明卿やワズキャンと根っこが同類なのよ。
ホント、恐い子。
彼女自身、生まれた時は死産だったのにアビスのアイテムで命を与えられており、今回ファプタが役割を全うしたのと意味を同じくして、リコが最深層に向かうのも役割を与えられてのことかと。
未来視をできるワズキャンが「夢を叶えて絶望しておくれ」と遺言を残したことからして、きっと最深層には壮絶な鬱展開が待ってると思う。
ただひとつ言えるのは、彼女みたいな人間は決して幸福になる為に生きてるわけじゃないんだよね。
幸福を望むなら、アビスに入らずに地上に残ればよかったんだ。
だけど敢えてアビスに入ったのは、そういう役割を自分に感じたからだろう。
そもそも、この「メイドインアビス」で一見するとただの哀れな死に見えるミューイ、プルシュカ、イルミューイ、ヴエルエルコといったキャラが、誰ひとりとして無駄死にではない、意義ある死だったことにお気づきだろうか。
人が生きるのは幸福になるためではないというのは私も同意見で、考えてもみれば、歴史上の英雄って大体が不幸な人生なんだよね。
一般的な概念の幸福を捨て、自らの役割を全うしたのが英雄である。
この作品は、まさにそういう英雄たちの姿を描いたものだと思う。