【MHAS】ひと買い(狩り)いこうぜ！終わりなき狩場へ――暗号資産という混沌の古戦場（最終話）

ズオオオオッ！

焚き火鍋が突然噴火し、黒煙が夜空へ昇った。
脂がパチパチとはぜ、あたりに焦げた香りが漂う。
その様子を見て新米ハンターくんが絶叫する。

「ぎゃあああ！油が跳ねた！これビットコインの値動き並みの爆発力だって！」

彼が慌てて鍋を鎮火させようと駆け回る横で、
木陰から猫型相棒コニャンげがヌッと姿を現す。
肉球であおぎながら、冷静な口調で告げた。

「今日のテーマにふさわしい演出ニャ。ついに最終回、“暗号資産クエスト”　開幕ニャ！」

「来たか……テオ・テスカトル級の灼熱クエスト！」

プロローグ - ビットコインは古龍の卵

満天の星の下、コニャンげは黒曜石のような小さな塊を掲げた。
表面に数字の文様が脈動し、星明かりを反射して鈍く光る。

「これが暗号資産の代表格 “ビットコイン” のイメージニャ。ブロックチェーンという鎖付き日誌に全取引が刻まれ、改ざんはほぼ不可能ニャ。全ハンターが写しを持ち合う共有ログ、だから誰かがイタズラしてもすぐバレるニャ」

ハンターくんは石を凝視し、眉をひそめる。

「要するに “ハンター全員で記録するクエストログ” ってことだな？　しかも一度書いたら消しゴム無効！ミラボレアスの黒鎧並みに堅そうだ」

コニャンげは満足げにうなずいた。

2009年、古の龍誕生

焚き火に薪をくべ直すと、火花が星空へ弾けた。
コニャンげは遠い目をして語り始める。

「2008年10月、謎のハンター “サトシ・ナカモト” がネットの酒場にビットコインの設計図を置いていったニャ。その設計図は34ページの論文。誰でも読めるが、理解は難解。翌2009年1月3日、最初のブロック “ジェネシスブロック” が採掘され、いわば古龍の卵が孵化したニャ」

「そいつ正体不明なんだよな……まるで隠しボス！」

「さらに2010年5月22日――ラズロ・ハニエツというプログラマーが掲示板に “ピザ2枚と1万BTCで交換してくれ” と書き込んだニャ。これに応じた人が実際にピザを届け、史上初のリアル決済が成立。5月22日は『ビットコインピザデー』と呼ばれ、毎年ネタにされるニャ」

ハンターくんは額を叩く。

「1万BTCって今なら1500億円！？なんてピザだ！」

コニャンげは肩をすくめた。

「当時は誰も価値を信じていなかったニャ。ただの石ころも、時を経て古龍の鱗になる。それが市場ニャ」

半減期という進化イベント

ハンターくんは焚き火に串を翳しつつ質問する。

「で、半減期って何？」

「ビットコインの新規発行量は約4年ごとに半分になるニャ。供給が絞られると希少性が高まり、2016年、2020年、2024年の半減期後はいずれも大噴火。チャートは火山のように噴き上げ、次に冷え込み、灰が降るニャ」

「テオ・テスカトルのスーパーノヴァ周期だ！一気に燃え上がって、周囲を焦土にして、また静まる」

「だけど次の半減期が来ても必ず上がる保証はないニャ。テオ・テスカトルが次も同じ場所で爆発するとは限らないニャ」

危険度SSランク！取引所崩壊と鍵の紛失

焚き火がパチンと爆ぜ、火の粉が舞い上がる。
コニャンげは声を潜めた。

「暗号資産の最大の敵は “秘密鍵の紛失” と “取引所崩壊” ニャ。2014年、世界シェア 7 割を誇った Mt.GOX がハッキングで約75万BTC を失い、市場は大氷結。その後も大型流出や社長夜逃げ事件が絶えないニャ」

「偽キャンプにアイテム全部預けて翌朝更地、みたいな……」

「だからハードウェアウォレットという金庫に保管するニャ。秘密鍵を紙に書いて金庫に入れるハンターもいるニャ」

ボラティリティという竜巻ブレス

「ビットコインの値動きは常時竜巻ブレスニャ。24時間365日、世界中のハンターが売買。昨日＋20％、今日−30％だって珍しくない。資金を全突っ込みしたら心臓が持たないニャ」

ハンターくんは汗をぬぐう。

「じゃあポートフォリオのうち何％くらい？」

「最初は多くても5％くらいで十分ニャ。生命の粉塵は高価。消費してもクエスト失敗にならない量に抑えるニャ。欲張って粉塵10個抱えても爆風で即死したら無意味ニャ」

実地クエスト【ウォレット開設】

翌日。ハンターくんは取引所サイトで顔写真を10回撮り直し、ようやく審査通過。0.001BTCを購入し、ハードウェアウォレットへ送金。数分後、残高表示が更新される。

「おお！銀行ATMじゃあ、絶対に利用できない遅い時間帯なのに届いた！」

コニャンげは肉球でポンと肩を叩く。

「これが分散台帳の真価ニャ。銀行の休日も為替の締め時間も完全無視ニャ」

エピローグ - 終わらない狩場

深夜。焚き火の残り火が青く揺れる。
ハンターくんは小さなウォレットを握りしめた。

「怖いけどワクワクする世界だ」

「テオ・テスカトル級の炎、ミラボレアス級の絶望。それでも挑むハンターが絶えない。正しい情報と慎重な管理があれば、新しい可能性も拓けるニャ」

「次は何を学ぶ？」

「古龍の研究に終わりはないニャ。しかしまずは BTC という古龍の生態を観察し続けるのがいいニャ」

ハンターくんは夜空に拳を掲げる。

「いつか古龍を手懐けてみせる！」

焚き火の最後の火花が空の闇へ消え、静かな風が草を揺らした――。

【完】

これにてMHAS（モンスターハンター・アセットストーリーズ）は、
連載を終了します。今までご愛読いただきありがとうございました。

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