ご近所付き合いで、大人も子供もハッピーになる

みなさま、こんにちは。

北海道には着実に冬が近づいているけれど、その足取りは例年よりゆっくりのような気がしてならない。

とは言っても、朝晩はとても冷える。
朝は気温１桁前半なんて当たり前の季節。

そんな季節でも、我が家は相変わらず幼稚園へ毎日歩いて登園している。
風が強くない限り、大雪の日も息子の小さな手を握りながら歩く日々。

歩いていると、毎日同じ道でも季節によって違う風景が見えてくるもの。

春が来て一番先に咲く花がわかる。
季節ごとに咲く花や現れる虫たち。そして、家庭菜園をしているお家のお庭を覗きながら、旬のお野菜たちも知ることができる。

変化は季節によるものだけではなく、

晴れの日と雨の日で全く別の景色となる。

息子はどうやら傘にぶつかる雨の音が大好きな様子。（トトロみたい）

葉っぱに雨が当たり、流れ落ちる様子を永遠と見ていられるらしい。
葉っぱの大きさや高さによって、流れ落ちるスピードも音も変わる・・

そのような何気ない発見を、歩いて登園しているだけですることができるのだ。

長男が幼稚園児の時は仕事が忙しく、毎日車で風のように送り届け、夕方６時に嵐のようにお迎えに行っていた。

あの頃は仕方がなかったけれど、長男の小さい手を握りながら毎朝歩きたかったな。

歩いて登園のメリットは、そうした発見だけではない。

ご近所に知り合いが増えるのだ。

よく会う方とは決まってお話を楽しむ。

幼稚園の帰りにバッタリ家の前で会い、お茶でも飲んでいかない？とお家にお邪魔させていただくこともある。

そして、家庭菜園を眺めている息子に気がつき、畑の果物を収穫させてくれる方もいる。

つい先日は別のお家に方に、特大の大根を親子で抜かせてもらった。

長男は長男で通学路にある家のおばあちゃんに気に入られ、大量にほうれん草や小松菜を持って帰って来たりする。
そして別のおばあちゃんには、『困ったことがあったらいつでもピンポンしてね』と言ってもらえたようで（私もそのおばあちゃんとよく話をする）、家の鍵を忘れた日はお邪魔させてもらっていたらしい。

彼も彼で、地域の方と交流しているようだ。

こう話すとさぞ田舎に住んでいると思われそうだが、実際はそこそこの規模の町である。

次男が家の近くでバスケのドリブル練習をしていると、練習相手になってくれるおばちゃんもいる。彼女も息子たちを見ると必ず話しかけてくれるのだ。

たくさん果物や野菜をもらった時は、お互いにおすそ分けをする。

息子と焼いたクッキーがお返しの時もある。

核家族だけれど、これだけご近所さんと交流があるとそんな感じもしないもの。みんなが我が息子、孫のように（私のことも娘のように感じてくれているらしい）接してくれる。

この時代にありがたいな～と。
世知辛い事ばかりだけど、ご近所さんに恵まれて本当に幸せだと思う。

お茶をご馳走になりながら、おばあちゃんの話を聞いたりもする。
（おばあちゃんも聞いてくれる）
一人暮らしの彼女にとっても、それはとても大切な時間のように思う。

これらの出会いの1/3くらいは、車で登園しているとなかった出会いであった。

毎朝、夕方と歩いているからあった出会い。

とても忙しい世の中だけど、そんな時代だからこそ、自分がどのように毎日を過ごしどのように生きていきたいのか・・意識しないと簡単に流されてしまう。

仕事をセーブする決断が大きなものだったけれど、そのおかげで今の毎日がある。

偽りの価値観の中でなく、自分の価値観で生きていける。

１年５か月後には、次男は小学生。１人（もしくはお友達と）で登校している。
そう思うと、毎日がカウントダウン。
手を握っていられる毎日が宝物のように感じるのだ。

今回も最後までお読みいただき、ありがとうございました。