弱虫卒業。一期一会を逃してたまるか。

おこんばんわ。2019年より、伊波杏樹さんを推し始めた「いな民」の中井みことと申します。
今年で25歳を迎えるただのしがない会社員をやっていますが、大学生の頃に存在を知った伊波杏樹さんを4年来ずっと推し続けています。

さて、タイトルにもある通り「弱虫」とは「20余年生きてきた中井みこと自分自身」のことを指しています。初っ端から私の自虐で失礼しますが、これが「今年2023年に人との出会いによって変われた自分」を表現するにあたって非常に重要なキーワードになります。

まずは、自己紹介の代わりに「私の伊波杏樹さんとの出会いのきっかけ」を綴らせていただきます。

2019年8月12日 An seule étoile ～Rythme d'été～

神戸市中央区楠町。周辺には楠公さんという名で親しまれる湊川神社があり、そこに私の家族は毎年初詣に出かけていました。その楠公さんから山手の方に登ると、関西でも有数のコンサートホール「神戸文化ホール」があります。この場所が私の青春の地たる所以は、毎年夏に開催される中高生ジャズビッグバンドの甲子園「ジャパンステューデントジャズフェスティバル」に中高生時代に出場していたためなんです。

私の中高6年間はこの大会のために捧げたようなもので、目立った成績こそ残せなかったものの、私にとってはかけがえのない青春を過ごした大切な場所です。
時は過ぎて2019年のある日、私がなんとなくMBSラジオで聞いていた「アッパレ伊波！1名様やってまーす」で聞いた伊波杏樹さんからの告知。

私は震えが止まらなかった。私が生きてきた21年間(当時)が走馬灯のように蘇り、ほぼ義務感に駆られるようにInamin Townに入会、公演チケットを申し込みました。当選通知を待つ時間は生きてる心地がしませんでした。
そして私は見事にチケットを当て、満を持して夏の日差しが照る神戸へ向かいます。幼き頃の記憶と二度と戻れない青春の記憶が交錯する中、幕が開き伊波杏樹さんが大ホールのステージに現れます。

伊波杏樹さんがステージで披露したのはアルトサックスの演奏。曲は「丸の内サディスティック / 椎名林檎」。その姿は間違いなく、4年前(当時)にサックスソロとして舞台に立った私自身に重なっていました。まるで相棒のように人器一体で奏でた伊波さんの音と歌声は、未だに私の脳裏に深く刻み込まれています。そして私はこの舞台で、一生涯のテーマともなりうる「伊波さんの座右の銘」のような言葉に出会います。

「愛と想いやり」

伊波杏樹さんの魅力を1つ挙げるとするならば、「心の目で見える範囲の全ての人達に、分け隔てなく優しさと愛情を振りまく」点ではないでしょうか。
いな民が伊波さんに「愛と想いやり」を持って支える。それに伊波さんは応えるように「愛と想いやり」を振りまく。
こんなにも優しい世界がこの世の中にあったのか。私はこの言葉に出会って心が洗われていくようでした。

少し時は遡り高校生時代。不登校になった時期がありました。2年生の時期から受験のプレッシャーや部活でのイザコザで、毎日のように教員とクラスの人間、部活の同期と衝突を繰り返し、人を思いやれる余裕もない状態のまま受験を戦い、そのまま大学生活を迎えました。

私の人間関係の不和。その真相こそが「言葉があまりに不器用すぎる」ことでした。自己中。人の気持ちを読む能力もない。無駄に神経が鋭くプライドが高い。孤立状態は深まるばかりでした。

いつしか一人遊びに没頭し、「友達と遊ぶ」という概念すら私の脳内から消失。高校生活・大学生活の大半を棒に振ってしまいました。高校・大学で出会った人の大半は疎遠になり、LINEすら開かなくなりました。

そんな精神状態の中で出会った伊波杏樹さん。これこそが私が社会生活の中で立ち直ることが出来た、最大のターニングポイントでした。

そして私は弱虫をやめた

私は当初単身で伊波さんのライブイベントに参加し続けていました。2022年ぐらいまではずっとその状態だったんですが、この年のクリスマスのMille tendressesの時から状況が一変します。
所謂「エンカ」というものです。

今までの私の交友関係を遡っていくと、いくら仲良くなろうといずれは疎遠になってしまう。増してやインターネットが主流の時代ですら、私は交友関係の構築に手こずり、どうすればいいのか何も分からなくなっていました。
そのため、しばらくいな民が築き上げているコミュニティから距離を置いていました。入っていきたい自分の素直な気持ちに嘘をついていました。

これが私の心に蔓延っていた「弱虫」の正体です。
ひょんなことから会場前にいな民の集まりに交わることになり、ペンライトで輪っかやハートの形を描きました。そこには間違いなく、いな民が創り上げてきた「愛と想いやり」に満ちた空間がありました。この瞬間、私の心の分厚い殻が破れる音がしました。

言葉なんて無理に出す必要は無い、必要なのは愛と想いやりだったんだ

そして時は流れ2023年の春。伊波杏樹さんの東名阪ツアー「Re merveilleux VOYAGE」が始まります。その頃には私は大学院を卒業し、晴れて社会人になったばかりでした。
そして、この時に私は「Inamin Townに生きるいな民」として大切な価値観を教えてくれた方と出会います。
その方は、以前から伊波さんのライブイベントやAqoursのライブなどのタイミングで、フラワースタンドを贈る企画などを運営されてきた方で、メルボヤの開催が決まったタイミングで「いな民の飲み会」を開催するとの告知を出していました。
去年のクリスマスにいな民の皆さんの「愛と想いやり」に大いに触れ、何かが吹っ切れた私は意を決して参加を決意します。

愛と想いやりで満ち溢れた場は、私の弱虫だった心――――――心に溜まったどす黒い泥が一気に洗浄され、10数年ぶりに心の底から物事を純粋に楽しむことが出来ました。
いな民の皆さんは本当に温かい心の持ち主。お世辞にも言葉が器用では無い私でも、どれだけライバーやいな民としての経験値が低い私でも、「この街で生きていっていいんだ」と心から思えるぐらいの歓迎を受けました。

ここから「失った青春を取り戻す旅」が始まりました。

今や私は25歳。それでも、やり直すには遅すぎるなんてことはありませんでした。
7月、初めて伊波さん出演の舞台を観劇。
10月、初めてのAqoursの現場「地元愛まつり」。
12月、初めてのAqoursのライブ「幻日のヨハネ」。
変わり種でいくと、いな民で運動会もやったりもしました。

伊波さん、そしていな民の皆さんとともに本当に楽しい2023年を過ごすことが出来ましたが、自分のぶきっちょが治ったかと言われたら、それは必ずしもそうではありません。
まだまだ勉強することばかりで、まだまだ自分の言葉を磨いたり、愛と想いやりを込めた言葉を紡ぐ鍛錬も更に必要です。

本日、このようにnoteを始めようと思ったのは、より美しく、より愛と想いやりがこもった言葉を紡ぐことができるよう鍛錬していくためです。無理することなく、よりハイレベルな言葉を紡ぐことが当面の間の目標……でしょうか。本音を言えば、堅苦しい言葉にせずにスっと素直な心を書き綴ることが出来れば、私自身肩肘張らずに想いを紡げるんでしょうけど。

まあ、その辺はゆったりまったり書き進めながら、時には気持ちを大いに込めながらnoteやっていこうと思います。

若輩者の物書きですが、何卒よろしくお願いします。

中井みこと
2023年12月17日