粉とカケラの混ざり具合で決める？：火山性堆積物の分類part2【地質のきほん：その6】

前回までは火山の地質は基本的には冷える早さと成分の違いで分類されますが、「噴出（噴火）してからがややこしくなる」とお話ししました。
今回はその「ややこしい」についてお話しします。
（※トップ画像は産業総合研究所より）

基本的な分け方

火山の地質に限らず、地質を調べる際には川や海沿いの崖などに出ている地層を対象にします。
このとき崖が大きければ良いのですが、そうそう大きい崖はありません。
ですので小さい崖を調べることが多く、そうすると「全体像」が見えないことが多いんですね。

例えば溶岩流の地層でも一部しか見えない場合があり、それだけでは溶岩なのか何なのかは分かりません。
そこでとりあえず、その崖に見える地層の特徴で名前をつけておきます。

研究が進む前は溶岩なのか火砕流なのか分からないので特徴だけで名前を付けていました。それは今でも分類の基本として使われています。

どんな分類か？と言いますと・・

なにこれ？ですよね(笑)

ザックリ言いますと、噴火した「カケラ」の大きさを

以上の3つに分けて、それらの多い少ないで5種類の岩石（地層）に分けましょうっていう意味の図です。

つまり・・

このような分類になります。

火山が噴火すると・・

だいたいこんなイメージですよね。

でもこの場合は「爆発的ではない噴火」の場合だと言えると思います。
マグマがドバっと出て、"しぶき"が飛び、溶岩が流れていますね。

この"しぶき"には色々な大きさがあり、それらが火山岩塊だったり火山礫だったりします。
それと溶岩が流れていますが、これらは流れながら冷えて岩石になります。このときにも色々な作用でバキバキに割れて大小様々なカケラになったり、粉々になったりします。

また火山噴火のもう1つのイメージはこんな感じでしょうか。

これはフィリピンのマヨン火山の1968年の噴火だそうです。
ドカーン！と爆発して大きな噴煙が上がっていますね。これが「爆発性噴火」です。
遠くから見ているので煙だけに見えるかもしれませんが、これらは火山灰でマグマが冷えて粉々になったものがメインです。
でも実は火山灰だけではありません。この噴煙の中には大小様々な岩石のカケラ（火山岩塊や火山礫）や高温のガスがあります。

つまり、上で紹介した分類・・

これらの多い少ないで分けるだけだと、爆発してもしなくても、どっちの噴火でもそのような地層が出来てしまうんです。

だから「どうやって出来たか？」も含めた考え方で名前を付け直す必要がでてきました。

どうやってできたか？も考えると・・

まず「爆発したか？していないか？」でできるものは違います。
また「陸上で噴火したか？海底（水中）で噴火したか？」でも違います。

でも地層を構成するものとして「大小様々なカケラ」や「粉々になったもの」が含まれるという意味では同じなので、それだけだと爆発してもしなくても同じ地層になってしまいます。
そうすると例えば「火砕流堆積物」は火山が爆発した場合にできる地層なのですが、「どうやってできたか？」を考慮しないと区別できません。

防災の観点からも、ある火山が昔にどのような噴火をしたか？を知った方が良いですよね。そういう意味でも「どうやってできたか？」を考慮した分類も重要なのです。

次回では、その分類についてお話ししたいと思います。

お読みいただき、ありがとうございました。

参考文献

Fisher（1966）Rocks composed of volcanic fragments. Earth Sci Rev 1：287-298.

横山　泉・荒牧重雄・中村一明（1979）岩波講座地球科学7・火山．岩波書 店，東京．

荒牧重雄（1968）火砕流とその災害．地学雑誌，95-5，P.49-55．