創立80周年に際して考える「大政翼賛会の現代的な意味」

今日は、1940（昭和15）年10月12日に大政翼賛会が発足してから80年が経ちました。

1940年7月22日に第2次近衛文麿内閣が成立し、8月28日からの新体制準備会で国民運動の実行、指導、推進を担う組織の具体案が審議された後に大政翼賛会が発足したこと、総裁は内閣総理大臣が兼務し、国民を大政翼賛運動に組織するために中央本部、道府県及び市町村の支部、ならびに中央と地方に協力会議を設けることが定められたことは周知の通りです。

しかし、大政翼賛会に様々な集団が参加したために、政治力を持つ国民運動方式と官僚指導型の国民精神総動員方式との「折衷的な性格」とならざるを得なかったこと、さらに「近衛幕府」といった批判を受けたために「骨抜き」となります[1]。

その結果、大政翼賛会は1941年1月に政治活動を禁止され、4月には有馬頼寧事務総長、後藤隆之助事務局長ら近衛文麿の側近は退陣を余儀なくされるとともに、会の主導権は内務官僚に移り、菅両氏は以下の上意下達の行政補助機関となったこと[2]も、広く知られるところです。

このような背景には、既存の体制の動揺を恐れる内務官僚や財界、あるいは大政翼賛会に合流するために解党した政党人の不満が「「観念右翼」による攻撃への同調」[1]となった、という経緯がありました。

一方、大政翼賛会に対しては、一国一党的なあり方に対する批判も絶えず提出されました。

例えば、石橋湛山は『東洋経済新報』の社論「一国一党的政治を望む」において、次のように指摘しています[3]。

勿論我国に於ては、独逸又は伊太利に見るが如く、暴力或は暴力を以てさえ、一党の外には、政治団体の存在を許さぬ仕組みは採り得ない所であろう。故に記者は、左様な一国一党を作れとは勧めない。（中略）若し近衛公の熱誠と勇気と見識とが、善く国民の信望を集めて、之を率い、国政翼賛の実を上げ得るならば、今日の場合、実際上一国一党の効果を収め得ることは明らかだ。（中略）若し近衛公乃至近衛党が、右の如き重責を尽す能力を喪い、或は時代の要求が変れば、何時でも一国一党の形は消滅する。

石橋の指摘の勘所は、1937年の林銑十郎内閣に対する批判[4]を念頭に置くと、より明瞭になります。

輸入のイデオロギーを持って来て独裁を行おうとするのは、丁度共産主義者が、共産主義の起るべき背景のない日本を共産化し得ると夢みたのと同じです。その点で私はファッショがますます激化する心配は致しません。又政治的にも、日本に独裁政治を布くことは、日本の国体に反しますから、到底行えません。

こうした状況からは、「時代の要求」を先導する形で成立したはずの大政翼賛会が、実際には新たな「時代の要求」によって変質した経緯とともに、「時代の要求」は一つに限らず、同じ時代であっても無数の「要求」を含むことを推察させます。

それとともに、「政治家、並に一般国民の中に於て、能く新体制の原理を与へず、漫然バスに乗り遅れざらんと言ふが如き、卑俗の調」[5]が大政翼賛会のあり方に影響を与えたことも見逃せません。

「上意下達」の行政補助機関となった後の展開も含め、大政翼賛会のあり方は現在のわれわれにとっても大いに学ぶべき点を含むものと言えるでしょう。

[1]佐野稔, 昭和研究会と社会政策理論. 福山大学経済学論集, 16(2), 45頁, 1991年.
[2]北河賢三, 国民総動員の時代. 岩波書店, 1989年, 31頁.
[3]一国一党的政治を望む. 東洋経済新報, 1940年9月14日号, 9-10頁.
[4]石橋湛山, 石橋湛山全集. 10, 東洋経済新報社, 2011年, 343頁.
[5]安藤正純, 発展日本の原理と新体制. 大東出版社, 1940年, 110頁.

<Executive Summary>
What Is a Meaning of the Imperial Rule Assistance Association for Our Age? (Yusuke Suzumura)

The 12th October 2020 is the 80th anniversary of the formation of the Imperial Rule Assistance Association which was founded on 12th October 1940. In this occasion we examine its meaning for our age.