わたしをこえてゆけ。

ああ、ついに。
じんわりとした喜びと、ほんの少しの寂しさに胸がつつまれた。

中学生の長女に背をこされた。

大人に、なったな。
改めてみると、腰骨の位置もわたしより
高く、すっと足が長い。

わたしは、ごはんが大好きで、
お皿までなめるくらい
夢中になっていたあのころのあなたばかり
思いだすよ。
あっという間だったね。

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彼女たちをうらやましいと思ったのは、
産み落としてすぐのことだ。←鳥じゃあるまいし。
次女は長女にそっくりで、
顔を見た瞬間、いいなあと思ったのだ。

こんにちは、ようこそ。この世界へ。
姉妹で、たくさん思い出をつくってね。
ついでに、お母さんも混ぜてね。

なんて、語りかけた。

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姉妹ってやっぱりいいな。
長女とお揃いのワンピースを買ってやると、
にんまりとトトロのメイちゃんばりに
笑う次女を見て思ったものだ。

わたし自身は弟がおり、
男兄弟の良さもさみしさも経験した。
小さい頃はリカちゃん対ゴジラが定番だったし、シルバニアの赤い屋根の大きなおうちには、よくウルトラセブンが突撃していた。

弟はわたしのお下がりの赤を着たりしていた。
母よ、弟にもすきな色を。

ケンカもしたが、すぐ力でかなわなくなり、
そのうち身長も抜かされあきらめた。
今は姪たちを可愛がってくれているいいおじさんだ。

やっぱりお姉ちゃんや妹がほしいなあ。

もはや、それは夢だった。

一緒に買い物に行ったり、りぼんやなかよしを一冊ずつ買ってもらって交換して読んだり（当時の子どもたちはどちらも買ってもらえる子は
お金持ちと相場が決まっていた気がする）、
姉妹なら叶えられることがたくさんあるんだろうな。妄想は膨らんだ。

お風呂屋さんも一緒に入って、
おそろいの服を着て。

まるごと夢みていたわたしには、
自分が女の子を2人授かったときは
それはもう嬉しかったし、
とてつもなく喜んだ。

この子たちはどんな未来を一緒に
過ごしていくんだろうか。

料理とイラストが大好きな女の子と、
ピアノと歴史が大好きな女の子に成長した。

🔸🔸🔸

姉妹は幼い頃から目鼻立ちがそっくりで、
アルバムの同時期の写真を見ると
母のわたしすら見分けがつかない。
離乳食やお食い初め、はじめて歩いた写真など、とことん同じような顔をしている。

ちなみに姉妹は歩き出した月齢も一緒だ。
いつまでもハイハイとつかまり立ちしてるから、
どうしたもんかなと思っていた。

顔も、そして声もそっくりだ。

特に電話だとどちらが話してるか
わからない。
女の子特有の甘ったるいような声で、
時には生意気なことを言う。

付和雷同。
ぴーちく、ぱーちく同じ顔と声で
言うのがかわいらしくて仕方がない。

彼女たちはわたしよりずいぶんと上手い方言を操る。ちなみに、たこ焼きをひっくり返すのも上手だ。

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わたしはどんどん追い抜かされていく。

2人ともキューピーちゃんみたいな体型で、
とてもキュートだったのにすらっとした
お姉さんになった。
わたしに白髪が生えるスピードで、
彼女たちは、大人に近づいていく。

いまや、
わたしにできることは健康を保つことと、
自活できるように仕込んでいくこと、
話をきくことくらいだ。
彼女たちの心のサポートはこれから
大事な課題だ。

口もいっちょ前だから、
たまにケンカのゴングが鳴る日もある。

でも、次女とケンカすれば長女が、
長女とケンカすれば次女がそっとなだめにくる。
我が家の掟は、「ケンカは翌日に持ちこさない」ことだ。新婚夫婦みたいでしょ。

口のまわりと床を拭き回らないと
ごはんが終わらなかったり、
冷たい風の中公園で遊びまわっているのを
待ってカチカチになったり、
「おかあさんといっしょ」のたくみおねえさん、だいすけおにいさんに一緒に夢中になることは、もうない。


はじめての自転車で半ベソになりながら特訓し
乗れたときの笑顔に涙ぐむことも、
マンションの17時のチャイムを聞いて、
はやくー、帰るよー、あと3回すべったらね！
なんてやりとりをすることも、

もうできない。

🔷🔷🔷

わたしはいろいろとやらかしがちだ。
ふたりの娘たちには片腕どころか、
右腕と左腕をがっちり支えてもらっている。

夢は、娘たちと温泉旅行に行き、
一緒にお酒を飲むことだ。
きっとわたしよりお酒も強いだろう。

「お母さん、大丈夫？」
「早くこないと、おいてくよ！」

威勢のいい声が少し前から聞こえてくる。

ふたつのそっくりな声がわたしを呼んでいる。

さあ、ふたりとも。
わたしを、こえてゆけ。

今日もお付き合いいただきありがとうございました。
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