20040103　頭痛(2)

　頭痛$^{*1}$は何故起こるのか。以前に、女性は男性よりも頭痛に強いのではないか$^{*2}$、と書いたことがある。こんなに辛い頭痛を常に感じるなんて私としはとても耐えられないが、日本国民の四人に一人は頭痛持ち$^{*3}$らしい。

　頭痛の原因は大まかに言うと三つある$^{*4}$という。血管、筋肉、脳そのもののようだ。それぞれが拡張したり緊張したりすると頭痛を感じるらしい。

　脳は神経の塊の器官である。痛み$^{*5}$は痛みを感じ取る神経からの信号によって、脳が「痛いという感覚」を作り出しているはずだから、脳自身$^{*6}$が痛みを感じるには脳専用の痛みを感じる器官が必要である。それは一体どうなっているのだろうか。

　全く想像であるが、頭痛は直接脳からの痛みの信号を脳が受け取っているのではなく、脳の内部にはりめぐらされている血管$^{*7}$の周りにある痛みを感じる神経によって引き起こされるのかも知れない。調べてみるとそんなようなこともある$^{*8}$らしいが、解らない点も多いそうだ。

　大酒を飲んだ時とか風邪を引いた時などの頭痛は、血管では説明できないような気がする。体温が上がって脳内の血管が膨張して痛みを感じるのだろうか。そうだとすると真夏の暑い日などや風呂に入っても同じだから、血管の膨張では説明できない。

　原因は何にしろ、頭痛は辛い。

*1　頭痛大学
*2　20010709　頭痛
*3　頭痛大学　頭痛もちは日本にどのくらいいますか
*4　頭痛大学　頭痛の種明かし をしてください
*5　20000222　痛点
*6　Virtual Hospital ＜脳神経外科＞　Functional-Mapping
*7　東海大学病院　放射線診療センター　血管撮影（脳血管）
*8　スッきりん　バイバイ頭痛講座　どうして起こるの？