20040611　やさしさの真実(2)

　太陽電池が地球に「やさしい$^{*1}$」かどうかは実際に計算してみればいい。計算するには太陽電池を作るのに本当はどれくらいエネルギーを使ったかを調べる必要がある。しかしこの計算は少し考えただけでも面倒極まりない$^{*2}$ということが判る。

　太陽電池を作る$^{*3}$にはシリコン$^{*4}$がいる。シリコンを精製するのに電気がいる。シリコンの原石を採掘するにも機械が必要だら石油エネルギーが必要である。シリコンの原石を輸入すれば船舶の燃料も必要である。更に採掘機械を作るのにエネルギーが必要である。船舶を作るのにもエネルギーが必要だ。

　もっと細かく言えば、これらの産業に携わる人々は家に帰ると電気やエネルギーを使って食事をしたり風呂に入ったりしている。飯も食べる。飯を作るにもエネルギーを使う。仕事一辺倒では働く意欲がなくなるので、余暇を楽しむ。旅行に行けばエネルギーを使う。趣味で自動車を買って乗る。その自動車を作るにはエネルギーがいる。走らせるにはガソリンがいる。ガソリンを原油から作る装置を作るにもエネルギーがいる。原油を輸入するにもエネルギーは要る。

　太陽電池を作っている人の中には環境への感心が高い人がいるだろう。この人は自分の家の屋根に太陽電池を設置$^{*5}$しているかも知れない。この人は石油エネルギーを使う量が少し少ないので、この人が作った太陽電池は少しだけ石油エネルギーがかかってないことになる。こうなってくると複雑に絡み合って更に巡り巡ったりしていて「太陽電池を作るために必要とする正味のエネルギー量」をどうやって計算すればいいのかさっぱり判らなくなる。

　こんな状態では太陽電池が本当に環境保全に対して有効かどうか全然判らない。太陽電池だけではなく「地球にやさしい」という商品全てに関して同じ事が言える。

　どうすれば本当にやさしいかどうかが判るのだろう。

*1　20040610　やさしさの真実
*2　20030330　水素自動車(2)
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*4　20000428　CZ
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