スーパーカップの抹茶、終売したんですか。

先日友人から聞いて驚いたのだが、スーパーカップの抹茶味が終売したらしい。

最近はチョコ系にうつつを抜かし、抹茶味があるかどうか確認していなかった。しかし記憶をたどるとと、近所の某スーパーにはしばらく前から無かった気もする。チョコミントといった夏フレーバーへ一時的に席を譲っているのではなく、完全に明け渡していたとは……。

思えば、スーパーカップの抹茶味は不思議な存在だった。

クッキーやチョコが入っておらず、ミルクアイスといった他フレーバーとのマーブル仕様でもない。分け入っても分け入っても、抹茶。それもハーゲンダッツのように上品な量ではなく、200mlも詰まっている。それなのに、飽きがこないのだ。まあ寒い日だったりその時々のコンディションによってはその限りでないかもしれないが、しかし大半の場合は『めいっぱい抹茶アイスを食べたい』という衝動に応えてくれる頼もしい存在だったのである。

もしかして、抹茶不足の波がついにスーパーカップにも到達したのだろうか。抹茶不足の話が囁かれ始めてもなおコンビニやミスドなどでは相変わらず抹茶フェアをやっていて、『大手はだいぶ先まで商品計画と原料調達をしているんだろうな、資本も人員も何もかも大きいんだろうな（だから大手なんだよ）』と思っていたが、いよいよ枯渇してきたのだろうか。

あれ、でも同じ明治でもチョコレート菓子には抹茶味があるぞ。アーモンドチョコ、マカダミアチョコ、きのこの山、たけのこの里、ガルボ、チョコレートBOX……主要チョコ菓子をほぼ網羅していないか。スーパーカップ、ハブられた？

いやいやしかし、これらの多くは期間限定フレーバーに違いない。それこそ随分前から計画し、さらにちょっといい抹茶を仕入れているのだ。対するスーパーカップは通年、しかも限定フレーバーとは違って低価格を維持しなければならない。先日、9月からチョコクッキー味が新発売というネット記事を見て『ずっとあるが？』と思ったけども、もしかすると値上げを兼ねた新発売であり、抹茶味がそうならなかったということは同じ値上げ幅ではとても無理という話になったのではないか。抹茶味が不人気だったのではという可能性を一切考慮せずにしゃべっているが、しかしあれはさすがに盤石だっただろう。ミルキッシュさは不要、ただただ抹茶であれという需要を満たす筆頭なのだから。

この終売がただの息抜き期間で、割とすぐにシレっと戻ってきてくれないかと思っている。『ずっとあるが？』なんて言わないからさ。