スランプと手塚治虫

今回は「スランプと手塚治虫」というテーマで迫ってみたいと思います。

漫画の神様「手塚治虫」
漫画家であれば誰もが認める偉人中の偉人「手塚治虫」ですが
決して華やかな漫画家生活ではありませんでした。
実は生涯に二度のスランプを経験しており
今回はそのひとつである1970年代のスランプをクローズアップしてその真相に迫ってみたいと思います。

手塚治虫の真の革命期と言えば1950年代です。
その鮮烈な登場はこれまでの漫画界を一変させるほどの地殻変動を起こし
その後1960年代にかけてストーリー漫画を確立させ日本漫画界に絶大なる影響を与えました。

その影響を受けて育った若い世代が台頭してくると共に
1970年にかけて手塚先生はスランプに陥ってしまいます…

この1970年代は漫画界においても非常に重要な転換期となりました。
この時期に手塚先生がスランプになったのも決して偶然ではなく
むしろ起こるべくして起こった必然の流れの中にあったのです。
今回はその奇妙な1970年代の「スランプと手塚治虫」を読み解いていきます。

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手塚治虫のスランプ。
それは一般的には手塚先生自ら「冬の時代」と語った
1968年から1973年のことを指します。
この時期は、白土三平をはじめとする劇画作品の台頭、
永井豪の「ハレンチ学園」のヒットによるハレンチ・ブームの到来など
マンガ表現に新しい波が発生し、これまでの手塚治虫の作風が
古いものと見られるようになっていった時期です。

「劇画とお色気」
これは1970年台の手塚治虫を語る上で欠かせない要素です。
今回は「劇画」を中心に進めますが「お色気」のお話は別記事で。

「劇画ブーム」とは
これまでの手塚漫画に代表される丸っこい曲線的なタッチとは対照的な
太く直線的な表現されたマンガを指します。
代表作として1966年頃から
白戸三平「カムイ伝」
梶原一騎「巨人の星」

68年
「あしたのジョー」「タイガーマスク」
「アタックNO。1」「ハレンチ学園」「サインはV」

69年
「ゴルゴ13」「河童の三平」「ワイルド7」「あばしり一家」

など挙げるとキリがないくらい劇画調のマンガが増殖していきます。

当時、少年漫画雑誌発行部数では「週刊少年マガジン」の一人勝ち状態
代表作は「あしたのジョー」「巨人の星」などヒット作を連発
時代のトレンドは間違いなく「劇画」と呼ばれるマンガ表現にありました。

「週刊少年サンデー」も「週刊少年マガジン」と全面対決していましたが
出版社が小学館ですから主な作品は少年向けでした。
「伊賀の影丸」「おそ松くん」
「オバケのQ太郎」「パーマン」「ジャイアントロボ」などが有名ですね。
これらの掲載作品の違いを見れば一目瞭然。
発行誌による毛色の違いが見て取れると思います。
この後「週刊少年サンデー」は「漂流教室」「人造人間キカイダー」のように青年誌向けの漫画を模索していますが、それはもう少し先のお話。

そもそも創刊時の「週刊少年サンデー」は、ほぼ手塚治虫というくらい
児童漫画が主体の雑誌でした。
そんな「週刊少年サンデー」も徐々に時代の流れと共に
「週刊少年マガジン」の劇画の勢いには勝てなくなっていきます。
（下記「0マン」は週刊連載初のストーリーマンガです）

劇画との対立構造が決定的になったのは「W3事件」がキッカケです。
「週刊少年マガジン」との確執、「対手塚」と完全に「対劇画」との線引きが明確になったのは間違いありません。

このように劇画の台頭は
マンガ界の潮流をガラリと変える社会現象を巻き起こし
少年漫画にも単なるファンタジーではなく「リアリティ」が求められるようになっていく流れに移行していきます。

背景描写もしっかりと描くようになり
キャラクターの精神描写も必要になっていくんです。
これは漫画が子供だけのものではなく青年や大人も読むように変化していった社会情勢とも重なりマンガの市民権の拡大と共に業界は大きな変革期を迎えました。

この変革に大ダメージを受ける手塚先生でしたが
そのキッカケを作ったのも実は、手塚治虫だったんです。

これまでに積み上げてきた知名度と影響力の大きさ故の反動が起きます。
あまりにも存在が神すぎたため
あまりにも偉大過ぎたため時代が「脱手塚」になってしまったんです。
マンガの独占禁止法みたいな感じです。

飛び抜けてすぎて孤立した存在
存在の器が規格外すぎて比較の対象にすらない存在
その他の漫画家はすべて手塚治虫への挑戦者でしかない構造
これらの環境に反発する抵抗運動が活発化するんですね。

マンガの様式美が手塚漫画になってしまった反発。
目指すべき基本スタイルになってしまったことで破られる対象になった。
これは手塚治虫がどうこうという事でなく歴史的に背負ってしまった必然

これこそが「劇画」の誕生。
手塚治虫が描かない表現方法の登場させるキッカケになったんです。
凄すぎません？
恐ろしい影響力です。

この「反手塚」路線はすごい勢いで進んでいきます。

この時期1960年代後半から1970年にかけてもがき苦しむ手塚作品はヒット作に恵まれず、低迷していきます。
世間での評価は低いのですがボク個人的には猛烈に面白いんです

1971年の手塚作品のラインナップは
「ふしぎなメルモ」
「アラバスター」
「きりひと讃歌」
「人間昆虫記」
「海のトリトン」
「火の鳥」
「鳥人大系」

作品名だけ見たらとてもスランプとは思えない完成度です
個人的には「アラバスター」「きりひと讃歌」「人間昆虫記」「鳥人大系」なんて秀逸です、マジで！

むしろスランプという情緒不安定だからこそ生まれた作品であり
手塚先生の精神性が浮き出た傑作が多い印象です。

さらに
翌1972年には「奇子」発表。

出ました！「奇子」
ボクめちゃくちゃ好きなんですコレ
戦後の闇と人間の業、暴走する変態性欲を赤裸々に描き切った
まさに漫画家生活のドン底だからこそ描けた黒手塚の最高峰と言える傑作。

「きりひと讃歌」「人間昆虫記」「奇子」このあと「ばるぼら」も描くんですが、これまでのファンタジーな作風を封印して、
現代ドラマをリアルに描いた社会派ドラマを次々と発表していきます。
これらが手塚流の「劇画」に対してのアプローチだったんですが
当時は陰湿だとか暗いというイメージが先行して
世間的な評価はあまり高くありませんでした。
やはり世間が手塚治虫に求めるイメージはこれまでのようなファンタジー要素のマンガだったんですが、当の本人は「劇画」に対抗しうる手塚流の新しい表現方法を模索していきます。

「きりひと讃歌」辺りから明らかに画のタッチを変え漫画家としての打撃改造といいますかフォーム改造に、のたうち回る手塚治虫の苦悩を感じてみて欲しいです。
今読むと最高に面白いんでぜひ読んでみて欲しいですね。

そして同年に
「ダスト8」「サンダーマスク」を連載しますが共に半年で打ち切り。
これは本当に迷走しちゃっているんで、
ここら辺が手塚先生の精神的にも限界点に達していたんでしょう。
作風からも迷いが見えますし明らかにスランプである作品と言えます。

この超ド級の変態作品もスランプ期ならではの衝撃作です。

そしてついには「週刊少年サンデー」とも創刊当時からほぼ途切れることなく連載を続けていましたがついに連載が終了してしまいます。

この時期は石ノ森章太郎先生の勢いが凄まじく
テレビ特撮でも「仮面ライダー」がヒットして
まさしく時の人になっていました

そんな中、手塚先生が描いていたのが「サンダーマスク」ですからね
完全に滑り散らかしてます（笑）
これは明らかにスランプです…。

この時期の手塚先生は
手塚治虫に憧れた世代に主役の座を奪われ、ヒット作品にも恵まれず猛烈な超絶スランプ「冬の時代」と呼ばれる時代になっていきます。

ここでちょっと余談になりますが
少女漫画界でも劇的な転換期を迎えていた時代だったので補足します。

71年に山岸凉子先生の「アラベスク」発表、
単なるバレエマンガに留まらず、これまでのお約束の少女漫画の絵柄を超越した人間の肉体美、筋肉美表現は画期的でありました

続いて72年から日本中で大ブームを起こした池田理代子先生の
「ベルサイユのばら」が登場

同じく72年に少女漫画の伝説、萩尾望都先生が「ポーの一族」発表
花の24年組とも称され、
まさに少女漫画の新しい世代が台頭した時代が到来します

続いて73年「エースをねらえ！」登場！
スポーツと恋愛観をミックスさせた大傑作も生まれています。少年漫画とともに漫画界全体が変革の時代にあったのは間違いありません。

そして1973年10月にはオイルショックがあり
漫画界にとっても出版業界にとっても苦難の年となり
大きな変革の年になりました。物価高騰、世界的な経済的大混乱
トイレットペーパーがなくなるという噂が広まりその危機感からスーパーに食料品や日用品を買い漁る人が続出、（学校で習いましたね）
とりわけ紙不測の影響は出版業界にはモロに打撃を受け
出版物の価格が2倍近くにまで高騰しています。

そのような時代背景の中
トドメを刺すように1973年8月に虫プロ商事、11月に虫プロが倒産します。

日本初のアニメ事業を立ち上げるも巨額の負債を抱え破滅
一時代を築いた天才漫画家が時代遅れとされ全く売れなくなり
新聞一面には「終わった」と書かれ
まさに人生のどん底。
この時、手塚治虫44歳。

人生最悪の時。

こんな時どうします？

それこそ漫画なんか描いてる場合じゃなくなるんですけど…

そんな極限状態でも手塚先生は漫画を描きまくったんです。

ブラックジャック創作秘話参照

借金の取り立てが毎日押し寄せ、真横でギャーギャー騒いでいる中で
漫画を描き続けるなんて並みの精神ではないと当時の編集は語っています。
まさに変態、凄まじい作家ですよね。

そんな中、水面下では60年後半から始まった劇画ブームが沈静化してきて
ひっそりと時代の波が変わり始めていきます。

これまでの「週刊少年マガジン」の一人勝ち状態から
「週刊少年ジャンプ」と「週刊少年チャンピオン」の台頭により
いわゆる少年漫画の揺り戻し現象が起き劇画ブームの過熱感が下がり始めました。これを機に「週刊少年ジャンプ」と「週刊少年チャンピオン」は
「劇画の含む割合」を半分以下に抑え対象年齢をより若い層に向け新規獲得へと体制の入れ替えを行っていきます

そして1972年「週刊少年チャンピオン」に名物編集長の壁村さんが就任となりここから一気に時代の流れが激変することになるんです。

まずはこの壁村さん、就任早々…
なんと落ちぶれた手塚治虫の新連載を決行します。

この一声には誰もが耳を疑いました。
あの長年の付き合いであった「週刊少年サンデー」ですら連載を断った、
すでに終わった作家の連載をするなど「正気でない」と言われるんです。

そりゃあそうです。
新進気鋭の作家、若いエネルギー層を取り込むために雑誌を再編しているにも関わらず手塚治虫という超ベテランのしかも超スランプの作家を起用するなんてまさに「正気の沙汰」ではなかったのです。

しかしこれは、4週のみという短期連載でしかも読み切りという
最初から終わることを想定した連載依頼でありました。

…というのも壁村さんは手塚先生のことが大好きで最後はウチで！
という「死に水をとる」意味で連載させた
いわば手塚治虫の引退式のような意識もあったそうです

実際に、新連載と言えばこれまでの例でいえば間違いなく巻頭カラーという
特別扱いされるのですが、この新作に関しては巻頭カラーでもなければカラーページでもない非常に寂しい扱いを受けています。
もう本当に最後の最後という掲載だったようなのは確かです。

そうして少年誌、最後の最後として始まった連載が…

あの「ブラックジャック」です。

手塚治虫渾身の一撃
まさに「地獄から生まれた大傑作」がここで炸裂します。

掲載1回目、2回目と予想を超え好評、そして打ち切りの4回目には継続決定
その後はチャンピオンの看板になるまでの人気となり、
ひいては日本を代表する漫画にまで成長
まさに手塚治虫完全復活を世間に知らしめた伝説の作品となりました。

医者という専門的な漫画でありながら毎回1話完結という制約の中で
圧倒的なストーリーを毎回描き続けた奇跡の作品は
すべての漫画家が「手塚治虫にしか描けない」と言わしめるほど完成度が高くまさに手塚治虫だからこそなしえた傑作と言えるでしょう。

そしてそれ以降
1974年の手塚先生の連載は
「ブラックジャック」
「鳥人大系」
「ばるぼら」
「ブッダ」
「一輝まんだら」
「シュマリ」
「鉄の旋律」
「三つ目がとおる」
「日本発狂」

1977年には
「MW」
「火の鳥」
「ブラックジャック」
「三つ目がとおる」
「ブッダ」
「ユニコ」

と再び人気作家になり凄まじい量の連載をこなします。
74年の連載ラインナップってヤバイですよコレ。凄まじい質と量です
迸るエネルギーが弾け飛んでますよね。
（末尾に掲載作品紹介しておりますのでぜひ）

こうして後期手塚治虫の絶頂期を迎え
見事にスランプを脱出するのであります。

…というわけで手塚治虫の激動のスランプを振り返ってきましたが
今改めて見てみると不思議なところが沢山見えてきます。
そもそもマンガ文化発展の歴史の中で
「既存の漫画」と「劇画」とが対立するものではないんですが、
なんで対立構造になっちゃったんでしょうね。

今でこそ漫画という文化の中で色んなジャンルがあるのが当たり前ですけど
当時は同じ漫画として切磋琢磨するというより
流行じゃないものを否定する流れの方が強かったんでしょうね

でも最終的にこうした表現方法の多様性が認知されるようになり
多彩なジャンルが増え日本の漫画カルチャーが飛躍的に発展するキッカケになったのも事実です。

どちらが上とか下とということじゃなく
少年漫画、少女漫画、青年漫画、劇画、などジャンルの垣根を越えた
幅広い層に受け入れられる土壌が確立されていくんですね

そしてこの後1980年代に入り週刊雑誌の黄金期を迎え
なんと週刊発行部数638万部というとんでもない記録をも樹立し漫画そのものが大きく市民権を獲得していきました。

…というわけで
漫画の歴史を語る上で激動の70年代と「手塚治虫のスランプ」
ご紹介いたしましたが如何でしたでしょうか。
時代背景を知ることでより作品の理解度も深まりますし作家の立ち位置というのも見えてくると思います。

ぜひご自身のお好きな作品の発表された時代背景も探ってみることで
新しい発見ができるかも知れませんので機会があれば調べてみてくださいね。最後までご視聴くださりありがとうございます。