【封印】第139話「魔女裁判」はどこが危険作だったのか？実在した事故との関連

「ブラック・ジャック」の封印された作品の中から
入手可能な「封印作」をピックアップしてご紹介するシリーズ

今回が一旦ラストのご紹介となります
最後にご紹介するのは第139話「魔女裁判」

このエピソードもチャンピオンコミックスと「ブラック・ジャック大全集」以外での単行本未収録という非常に珍しいエピソードでありますが
例により電子書籍では読めてしまう封印作になっております。
そして雑誌掲載時の話数は第139話ですが、単行本収録順のナンバリングでは第162話と表記される場合もありますのでご注意くださいませ。

あらすじ

イタリアを訪れたブラック・ジャックは
無免許であることを理由に依頼を断られます。その帰り道、
代わりに執刀したハンス・エンゲル医師の車に同乗することになり

途中、分かれ道に差し掛かったところで、エンゲル医師は
「あの先には悪魔の親子が住んでいる」と言って遠回りをしようとします。

ブラック・ジャックは医者が迷信を信じるのか
「バカバカしい」と車を降り、その親子のもとへ歩き出します。
エンゲル医師は「後悔するぞ」と言い残し、車で走り去ってしまいました。

ブラック・ジャックが廃墟となった建物にたどり着くと、
そこには一つ目で、指が3本しかない子どもが住んでいました。

母親によると、
自身が公害病に冒されたことで先天的な異常を持って生まれたとのこと。

さらに母親が異教徒（ゾロアスター教徒）であったことから、
村人たちから差別を受け「悪魔」と呼ばれ迫害されていたのです。

ブラック・ジャックは
「目を増やすことはできないが、普通の位置へ移すことはできる」
と手術を開始。

そこへ、エンゲル医師や神父を含めた村人たちが押し寄せ、
親子を追い出そうとするのですが
ブラック・ジャックが一喝。

この子は悪魔ではなく公害病の被害者であり、
単に信仰が異なるだけだと諭します。

その言葉に心を動かされたエンゲル医師が村人たちを制止させ、
助手を申し出たところで物語は幕を閉じます。

さすがの手塚治虫も…

本作は、公害病による先天性疾患、宗教的偏見、集団心理による差別といった極めて重いテーマが凝縮された意欲作になっています。

短編の枠の中に多くのあぶない社会問題を盛り込んだ結果、
週刊連載の限られたページ数では手塚治虫をもってしてもまとめきれず、
「ここで切るのか」というところで終わっています…。

手術の結末や親子のその後を描き切らず、
読者の想像に委ねる手法自体は珍しくありません。
ただ本作に関しては、余韻というよりも描くべきテーマの
かなり手前で終わっているという不完全燃焼感が際立ちます。

題材が多すぎて焦点がぼやけ、短編としての完成度が一定基準に達せず、
手塚先生自身が掲載を見送った可能性すら感じたりもしました。

焦点はどこに…

とは言え、お蔵入り最大の理由はやはり
「障害・外見に対する直接的な描写と差別表現」にあると考えられます。

作中の要素を整理してみてみると

公害病に関しては、同じく封印作となった「しずむ女」でも扱われていますが、それ単体が封印の決め手とは考えにくいところです。

そして案外、宗教ネタもそこまで問題ではない気がしています。

宗教的・異教徒的な背景も排他性を含んではいるものの、
決定的な理由とまでは至っていないと思います。

過去の封印事例を鑑みても、倫理的・医学的に最も厳格な配慮が求められるのは、常に障害の描写です。

作中で用いられている「奇形児」という言葉自体、
現代では差別的・侮蔑的とみなされ、医療現場でも「先天異常」や「障害のある子ども」といった表現への置き換えが進んでいます
（このあたりの差別用語については「しずむ女」の回もご参照ください）。

容姿や肌の色、生まれに関する表現は、
時代の変化とともに求められる基準がどんどん更新されています。
だからこそ、昔の手塚作品を今の感覚で見直すと「不適切」と判断されてしまうケースがどうしても多くなってしまうんですよね…。

特に『ブラック・ジャック』は医療という命に直結するテーマを扱っているだけに、普通のマンガよりもチェックが厳しく、
センシティブな描写やセリフは片っ端から修正されがちなのが現状です。

単に身体的な特徴が描かれているだけであれば、
まだ修正や注釈付きで掲載できた可能性もあったかもしれません。

ですが本編の決定的な問題は、
「公害病の被害者が社会から差別され、迫害されている」
という構図そのものを生々しく描いてしまった点にあります。

作中では、障害を持つ子どもと母親が周囲の人間から
「悪魔」と呼ばれ、忌み嫌われて排除されようとしています。

たとえフィクションの漫画であっても、現実の障害者差別や偏見の生々しい連想を呼び起こしてしまう描写は、出版コードや自主規制の観点から極めて厳しい判断を下されざるを得ないですよね。

もちろん、
手塚先生に差別を助長する意図など微塵もなかったことは明白です。

ですがそう連想させてしまう要素があれば
誤解を招く恐れがあるので配慮せざるを得なかったんではないかと…

さらに「魔女裁判」というタイトルも、
比喩とはいえ極めて際どい響きを持ちます。

歴史上の魔女裁判とは、権力や集団にとって不都合な存在を「異端」と決めつけ、暴力的・政治的に排除してきた史実です。
かのジャンヌ・ダルクでさえ、
政治的都合によって英雄から一転、魔女として火刑に処されました。

都合の悪い異質な存在を悪魔に仕立て上げ、
集団心理で叩き出す人間の醜さ――
手塚先生が描きたかったのは、
この「魔女狩りの本質」だったはずです。

しかし、その排斥される対象が「障害者」という設定であったがゆえに、
人権や差別の観点からあまりにセンシティブな内容に
なってしまったのではないかと…。

これこそが、本作が長きにわたり
封印作として扱われることになった最大の理由ではないでしょうか。

実際に起きた未曽有の大事故がモデル

封印の直接的な原因とは考えにくいですが、
本編で描かれた公害病には実在のモデルが存在しますのでご紹介します。

それが、1976年にイタリアで発生した「セベソ事故」。
いわゆる「世界三大化学事故」のひとつに数えられる未曾有の大惨事です。

1976年7月、イタリアのミラノ郊外にある化学工場で、
高濃度のダイオキシンが大量に漏洩する事故が発生しました。

漏れ出したダイオキシンは風に乗って広範囲に拡散し、
運悪く降り出した雨によって一気に地上へと降り注いだんですね。

その結果、急性中毒や深刻な後遺症に苦しむ被害者が続出し、
被災者数は実に22万人規模に達したとされています

まるで映画の「バタリアン」のモデルになったんじゃないかと思われる
化学産業の歴史においても最大級の環境災害でした。

実はそのわずか2年前の1974年にも、
同じく世界三大化学事故のひとつである
イギリスの「フリックスボロー事故」が起きています。

化学プラントがTNT爆薬15トン相当という凄まじい規模で大爆発を起こし、工場内だけで死者28人、負傷者89人を出す大惨事となっています。

1970年代半ばという時代は、
世界的な経済成長のスピードに対して法規制や安全対策の整備が追いついておらず、公害や大規模な産業事故が相次いだ過渡期でもあったわけです
ここら辺は日本の公害問題と同じですよね。

手塚治虫の驚異的な予言力？

そして、このセベソ事故と本作の執筆にまつわる、
非常に興味深い記録が残されています。

掲載誌である「週刊少年チャンピオン」1976年9月20日号の巻末「こぼれ話」欄には、担当編集者による次のようなコメントが寄せられていました。

この文面だけを読むと、
まるで『ブラック・ジャック』の連載のほうが実際の事故よりも早く世に出ていたかのように見えますよね。
もしそうなら「手塚治虫の驚異的な予言力」ということになりますが、
事実は違います。

実際に「セベソ事故」が起きたのは1976年7月10日。

そして掲載された「週刊少年チャンピオン」の発売は8月下旬頃です。
週刊連載の締め切りから逆算すれば、手塚先生は事件直後の報道を目にするや否や、間髪を入れずにプロットへと落とし込んだと考えられます。

あまりの執筆の早さに、担当編集者ですら
「さすが手塚治虫！恐るべし！」と時間軸を錯覚してしまったわけですが、
まさに編集者を驚愕させるほどの電光石火の早業。

最新の時事問題に鋭くメスを入れ、
即座にドラマチックな短編へと昇華させる構成力はもちろん、それを瞬時に作品へと具現化する執筆スピードは圧倒的と言うほかありません。

じっくりネームを練る猶予などほとんどない過密スケジュールの中で、
しかも当時の手塚先生は『ブラック・ジャック』1話につき毎回3本ものネームを用意していたとも言われていますから、
もはや常人の域を遥かに超えたド変態です。
…いやはや、
改めて手塚治虫の人並み外れた超人ぶりには心底恐れ入るばかりです。

はい、以上振り返ってまいりましたが、
第139話「魔女裁判」が封印された決定的な理由──。

それは、、
公害被害者が迫害を受けるというデリケートな描写がお蔵入りの要因になったと結論づけたいと思います。

時代の最先端を行く時事問題を即座に取り込み、
差別や偏見の本質に真っ向から切り込んだ意欲作。
しかし、そのあまりに先鋭的で生々しい表現ゆえに、
長きにわたり封印を余儀なくされてしまった異色の問題作。
手塚治虫の並外れた瞬発力と、
表現の限界に挑み続けた姿勢を象徴する、
極めて貴重なエピソードのひとつと言えると思います。

ではでは…。