【火の鳥望郷編】読者の想像力を破壊する超絶な刺激作！人間の業欲を問う手塚治虫屈指の名作！「生きる目的とはなんだ！」

今回は「火の鳥望郷編」後半をお届けします。

『火の鳥』シリーズの中でも屈指のヤバい作品
読者の想像力を破壊する超絶な刺激作の後編
息もつかせぬ展開で最後には深い感動を呼ぶ傑作です
どうぞ最後までご覧になってください。
前回はこちら

異星人との常識の違い

前回は「生命の誕生」と「天地創造」についてお話しました。
今回は「種の繁栄」と「文明の滅亡」についてのお話です。

簡単に「望郷編」のあらすじをなぞっておきますと
とある惑星で冷凍睡眠で若さを保ちながら自分の子供と近親相姦で
子孫を残そうとする女性ロミ
やがて故郷地球への望郷の念が募り地球へ戻るのだが…
その先には如何に…というお話。

今回はボクが選ぶ名シーンをご紹介して
それについてお話していこうと思います。

まずはこちら
異星人との常識の違い

ムーピーであるコムの登場シーン
人間のロミと会うために身支度しているシーンなのですが
彼らは（そもそも性別不明）目が見えません。
というより視覚情報で物事を捉えない種族でありテレパシーみたいなもの、意識でコンタクトを取るので目なんてものは不便だと言います。
だから耳の存在も分かりません。必要ないんです。

宇宙という様々な生物や種族が存在する世界では
自分たちの当たり前が全く通じません。
こういう異星人の立場から見る地球人、
いわゆる人間の姿が珍しいものとして描かれています。

自分たちの常識は立場が変われば非常識になると言わんばかりの名シーン
こういうふとしたことに気づかされるのも『火の鳥』ならではの特徴です。

続いてはこちら
これも先ほどに似ているんですが
自分たちの常識を超えた名シーン

このノルヴァというキャラ
生まれたときから体が2つあってそれが当たり前なんです。
この種族は雌雄単体種族で
生存競争の厳しい世界では男と女が出会うことすら難しい
だから生まれつきくっつきあって生まれてくるというわけ。

どうなってんの？
って思いますけど
向こうにしてみたら「お前らこそ大丈夫？」ってな感じです。

そして死ぬことを考えるムーピーに対し
「あなたは子供も産まずに死ぬ気なんですか？
なんのために生きているんですか？」
と問うノルヴァ

「正気なのかお前ら！」と

生きる目的が「子供を産むため」なので
それを果たすまでは、何としても生き延びる執念を持つ種族なのです。

これは目的こそ違えど「生きる目的とはなんだ」と問う
手塚先生の強烈なメッセージになっています。
先生自身が過酷な戦争を体験して死の直前から助かった経験から
「生きる」という事がいかに素晴らしいことであり
「生かされていることで何を為すか」
ということを深く考えさせられたと語っています。

何度も戦争で死にそうになり、
そしてその戦果から生き延び
「あぁ…ボクは生きているのだ」という人生観をも変えてしまった少年時代その体験が手塚作品には色濃く影響されています。

手塚作品の根底には「生きる」ことへの強い思いが込められており
特に『火の鳥』には全編を通して必ずこのような
「生きるとは？」
と問いかけてくるメッセージが込められています。
『火の鳥』こそ手塚治虫の人生観の象徴、
まさにライフワーク的な作品であったか分かるかと思います。

ガラスの地球

続いては
地球の素晴らしさを物語るシーン

「望郷編」だけに故郷を想う表現は随所に出てきます。
そして地球の素晴らしさを比較するために
とんでもない惑星が次々と飛び出してきます。

鉱物が進化して意志を持って主権を握っている星であったり
感電させてしまう星であったり
食人星、生物を捕食する生きている星であったり
とにかく常識を遥かに超えた世界観が次々と飛び出してきます。

地球は住める場所じゃないと飛び出したものの
やはり故郷地球に思いを馳せるわけです。

「失くしたものへの憧れ」

他の凄まじい環境の星を見ることで
今いる世界がまるで天国に感じてしまう。

手塚先生は生前より常々「美しい地球を守ろう」と声を挙げていました。

このままでは「地球もいづれはこうなってしまうぞ」ということを
色んな作品を通して描いています。
手塚先生の描くSF世界は数百年、数千年の後の未来なので凡人には想像だにできませんが、これは普段の常識がいかに特殊であるのかという事を
『火の鳥』を通じて発せられるテーマの一つであると言えます。

このシーンなんてめちゃくちゃいいです。


自然の姿を見て「夢よりキレイ」なんてセリフ
…詩人ですよ手塚先生は

このセリフも秀逸。

「夕日なんて子供のころに見たおぼえはないはずなのに　
たまらなくなつかしいのはなぜだろう？　
おれの遠い遠い祖先が夕日を毎日ながめてくらした記憶が
おれの心につたわっているのかなあ……」

最高ですよ。マジで。

その他、今ある地球環境について考えさせられるシーンがいくつも折り込まれておりますのでぜひ実際に読んで感じてみてください。

人間心理を突いた名シーン

さぁ続いての名シーンはこちら
出ました！ズダーバンの名セリフ
これぞ「望郷編」の名セリフとも言える強烈な一言。

街には人が溢れ活気も満ちて楽しそうに暮らすエデンの姿をみて
ズダーバンはこう言います

「この町は清潔で素朴すぎますて…悪のにおいがちっとも感じられんわい」
「文明国としてごく必要なのは悪徳というやつです」

「たとえば黄金、それから酒、さらに麻薬そして兵器や武器をうんとこさ、
それから…バクチの道具」
「こんなものが揃ってこそはじめて文明国として栄えるのですぞ」

ボクね、このセリフ初めて見たときゾっとしましたよ。。
手塚治虫って怖ぇ～って。

それまで人々が真面目に暮らして平和だったエデン
秩序のある世界だったものが
たったこれらの快楽を与えたがために住民は酒に溺れ、互いに殺し合い
一気に国家破滅へと向かいます。

欲望、憎悪、快楽が如何に怖いものであるかを赤裸々に描き切っています。
これらは歴史を見ると確かに文明を活気づけてきたものではありますが
反対に滅ぼしてきたものでもあります。

要は使い方次第「繁栄と破滅は表裏一体」であると
コントロールできない衝動はたちまちダークサイドに堕ちていくという
ここら辺も『火の鳥』の一貫したテーマとして描かれていきますが
「望郷編」のこのシーンは『火の鳥』全編の中でも
なかなかに際どい人間心理をついた屈指の名シーンと言えます。

総括

さぁこれらざっと見て参りましたが「望郷編」をまとめますと
「種の存続」
「既成の価値観で考えない」
「今ある幸せ」
「欲望に溺れない」
…など、どれだけの要素が盛り込まれているの？って感じで
ほんと盛りだくさんの内容になっています。

とにかく壮大すぎるこの物語を
400ページやそこらで完結させてしまうあたりが変態の所業です
これぞまさしく手塚治虫にしかできない芸当でしょうね。

そして「望郷編」では
「未来編」のロビタが「チヒロ61298号」として登場しますし
「宇宙編」の牧村も出てきます。
ムーピーの正体も明らかになります。

色んな『火の鳥』の分岐点、伏線の回収ポイントになっているのも見どころのひとつでシリーズの重要な連結に位置するエピソードでもあります。

もちろん『火の鳥』全編を通してのテーマ「輪廻」「愛」
そして「人間の業」これらも見事に描かれており
人間というものを『火の鳥』を通してミクロとマクロの視点から改めて
見つめてみることができる壮大な作品になっています。

めちゃくちゃ面白いんで超絶オススメです。
本当はまだまだ語りたいポイントがあるんですけど今回はこの辺で。

最後に
「望郷編」のいきさつをちょっとだけご説明しておきます。
1971年に最初の「望郷編」が雑誌『COM』に連載され
いろんなゴタゴタがありまして連載が中断されます。
このときは前回の「羽衣編」とは連結した話になっていました。

手塚先生もいづれ復刊させると名言していましたから
読者も首を長くして待っていました。
そして約1年半後の1973年についに『火の鳥』の連載が再開します。

しかし驚くべきことに始まったのは「望郷編」の続きではなく
なんと次回の「乱世編」でした。
この時の手塚先生のコメントがあります。

「望郷編を始めるにはあまりにも長く間が空いてしまったので
思い切って一つ飛ばして「乱世編」を描きました」

なんで一つ飛ばすん？

このあたりはもう超絶にぶっ飛んでます（笑）

さらにこの「乱世編」もたった1話で終了してしまいます。
というのもこの時虫プロ商事が倒産したからです。

こうして雑誌『COM』終了と共に自身のライフワークでもある『火の鳥』を描く場を失った憤りは相当なものであったと思います。この時期の作品群は手塚先生の心情そして精神状態が鬱になっていたものが反映された作品が多く「黒手塚」と呼ばれるダークな手塚作品が目を引きます。
しかしながらどのような苦境に置かれても決して屈せず
ただひたすらに漫画を描き続け
数年後には掲載誌を「マンガ少年」に変え見事に復活します。
その時の第一弾が今回の「望郷編」です。

当時の手塚先生の様々な思いが込められた文字通り復活の『火の鳥』
今回ご紹介した内容も参考にしていただき
あらためてこの「望郷編」読んでみて欲しいと思います。

火の鳥 6・望郷編 （単行本版）

火の鳥14 別巻（幻の火の鳥望郷編ＣＯＭ版掲載）