Byssus

En Mytilus-mussla med tydliga byssustrådar.

Byssus är hornartade trådar (filament) av ett kitinliknande ämne. De produceras av vissa musslor och används av musslorna för att fästa sig vid föremål i vattnet.

Trådarna bildas i foten hos blåmussla och många andra arter. Trådarna kommer till användning när musslan ska hålla sig fast vid ett hårt underlag.

Ibland kan byssustrådar användas i hantverkssyfte av människan. Detta gäller exempelvis byssus hos solfjädersmusslan (förekommande i Medelhavet), vars byssus har nyttjats till vävning och flätning av olika mindre föremål.

Etymologi

Ordet byssus är nylatin, hämtat från grekiskans byssos med betydelsen 'lin'. Ursprungligen är ordet lånat från egyptiskan. I äldre svenska har byssus även använts i betydelsen 'fint lin' eller 'fint linnetyg' (ibland även om motsvarande tyg av siden eller bomull) som nyttjades under antiken.