Fuath

Fuath

Un « fua » de la rivière s'empare du fils du roi d'Irlande.

Créature

Autres noms	fua, vough, vaugh
Groupe	Folklore populaire
Sous-groupe	Esprit
Caractéristiques	Apparence variable : souvent humanoïde, parfois difforme ou amorphe, pieds palmés, femme (type banshee) aux cheveux jaunes, vêtue de vert
Habitat	Eaux (mers, rivières, lochs)
Apparenté à	Nuckelavee

Origines

Origines	folklore des Highlands écossais, Folklore irlandais
Région	Sutherland (Écosse)
Statut	Esprit ou spectre du folklore écossais et irlandais

Le fuath (gaélique écossais : fuath, littéralement « haine » ; pluriel : fuathan ; prononciation approximative en anglais : vough, vaugh) désigne une catégorie d’esprits malveillants dans le folklore des Highlands écossais et dans le folklore irlandais, généralement associés à des esprits aquatiques.

Dans le Sutherland, un lieu nommé Moulin na Vaugha ou Moulin na Fouadh (« moulin du fuath ») est réputé hanté par un fuath et son fils, le brollachan, une créature amorphe. Ce moulin se situe le long d’un ruisseau relié au Loch Migdale et appartient au domaine de la famille Dempster (lié au château de Skibo).

Une apparition de fuath dans ce moulin est décrite comme une banshee dépourvue de nez, aux cheveux jaunes, vêtue d’une robe de soie verte. Dans un récit de capture, la créature est soumise par l’usage d’objets en acier (notamment une alêne et, plus efficacement, une aiguille à coudre), avant de se transformer en une masse gélatineuse lorsque de la lumière est projetée sur elle. Une autre rencontre, sur une ferme du domaine, décrit un fuath doté de pieds palmés.

Selon certaines traditions, ces êtres s’unissent parfois à des humains (généralement des femmes), et leur descendance développe une crinière et une queue.

Étymologie

Le terme fuath est interprété comme une désignation générique pour une classe d’esprits habitant la mer, les rivières, les eaux douces ou les lochs marins, comprenant plusieurs sous-types.

En gaélique écossais, fuath signifie « haine » ou « aversion », dérivé du vieil irlandais fúath (« haine », « apparence »). Le mot est également employé avec le sens de « fantôme » ou « spectre ».

Une appellation alternative pour ces créatures est arrachd ou fuath-arrachd.

Généralisation

Nature aquatique

Le folkloriste John Francis Campbell caractérise le fuath du Sutherland comme un esprit aquatique. Toutefois, John Gregorson Campbell souligne que le terme peut désigner plus largement un spectre ou un gobelin, sans nécessairement impliquer une nature ou un habitat aquatique.

Description confuse

John Francis Campbell propose une description généralisée du fuath du Sutherland en combinant différents récits, démarche critiquée par Gregorson Campbell.

Il attribue notamment au fuath des caractéristiques telles qu’une crinière et une queue, bien que celles-ci semblent plutôt concerner une descendance humaine supposée issue d’une union avec un fuath, selon une rumeur liée à la famille Munroe.

Par ailleurs, bien qu’il soit souvent affirmé que le fuath local porte des vêtements verts, une autre description mentionne une « femme étrange » vêtue d’habits dorés et soyeux, aperçue plongeant dans la rivière Shin par un garde-chasse de la famille de Charlotte Dempster.

Contes

Un fuath (orthographié ici fua) apparaît dans le conte « Le Fils du roi d'Irlande ». Dans ce récit, la créature émerge d’un plan d’eau et tente de voler l’enclume de Goban Saor, artisan mythique. Le fils du roi lutte contre elle durant trois nuits afin de gagner la faveur de Goban Saor.

Le récit intitulé « Le Brollachan », ainsi que plusieurs variantes, est collecté en 1859 par Charlotte Dempster et transmis à John Francis Campbell. Ces histoires se déroulent dans des lieux du domaine des Dempster, également appelé Skibo. Charlotte Dempster est par ailleurs apparentée à cette famille.

• (1) JF Campbell éd. (1860) "Le Brollachan" ( Contes populaires II, Conte #37) ; Charlotte Dempster éd. (1888) "Le Brolachan MacVaugh" (Sutherlandshire, Moulin na Gleannan "Mill of the Glenn")

Le brollachan, fils d’un fuath, possède des yeux et une bouche mais un corps informe. Il ne peut prononcer que deux expressions : « moi-même » et « toi-même » (mi-phrein et tu-phrein). Dans une version du récit, il est brûlé par un homme infirme vivant près du moulin, mais se révèle incapable de désigner correctement son agresseur en raison de son vocabulaire limité.

Le brollachan gisait au moulin lorsque Murray, l'« Allay na Moulin », le mendiant infirme qui vivait près du moulin, vint attiser le feu avec de la tourbe, lui causant des brûlures. Mais, faute de vocabulaire suffisant, la créature ne put prononcer correctement le nom de son agresseur.

• (2) JF Campbell éd. (1860) « Moulion na Fouadh » ; Dempster éd. (1888) "Le Vaugh de Moulinna Vuagha" (Sutherland, same mill as above.)

Un homme d’Inveran parie qu’il peut capturer la créature du moulin, décrite comme un kelpie (également appelé vough ou vaugh). Aidé d’un chien au museau noir, il parvient à la maîtriser et à l’attacher à un cheval. Lors de la traversée d’un cours d’eau, la créature s’agite ; l’homme la contraint à l’obéissance en la piquant avec une alêne puis une aiguille à coudre, cette dernière étant jugée plus efficace. Exposée à la lumière, la créature se transforme en une masse gélatineuse informe.

• (3) JF Campbell éd. (1860), variante sans titre ; Dempster éd. (1888) « La Banshee, ou Vaugh, ou la Femme étrange de l’eau » (Sutherland, same mill as above.)

Dans le moulin hanté par le brollachan, une banshee est aperçue : elle possède des cheveux jaunes semblables à du blé mûr et porte une robe de soie verte, mais elle est dépourvue de nez.

• (4) JF Campbell éd. (1860), variante sans titre ; Dempster éd. (1888) « Le Kelpie à pattes palmées » (Sutherland, Dempster family sheep farm.)

Sur une ferme appartenant à la famille Dempster, un berger découvre une banshee sale et blessée et la transporte sur son dos. Il remarque ensuite qu’elle possède des pieds palmés, ce qui le pousse à la rejeter et à abandonner le manteau sur lequel elle reposait.

Sous-types

Selon certains commentateurs, plusieurs créatures sont considérées comme des sous-types de fuath :

• Peallaidh
• Beithir, dans la tradition orale moderne
• ùruisg
• shellycoat
• Nuckelavee

Êtres similaires

Des similitudes ou équivalences ont été relevées entre le fuath et la bean nighe, ainsi qu’avec les uisge d’Irlande du Nord.

Notes et références

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fuath » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

• Description du Brollachan