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Rallycross

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Le championnat du monde de rallycross, né en 2014.
Voitures de rallycross des débuts à nos jours lors des 50 ans du rallycross sur le circuit de Lydden Hill.

Le rallycross est une discipline de sport automobile se déroulant sur circuit fermé d'autocross alternant surface en terre et surface en asphalte. Les voitures de rallycross sont sensiblement identiques à celles utilisées en rallye, mais les puissances avoisinent les 600 chevaux dans la catégorie reine, la Supercar. Le rallycross est surtout populaire dans les pays Scandinaves, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne et la France[réf. nécessaire].

Historique

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La premiÚre compétition de rallycross s'est déroulée le en Angleterre sur le circuit de Lydden Hill (en) prÚs de Douvres, et a fait l'objet d'une émission de télévision produite par Robert Reed pour le programme sport d'ITVS. Ce premier « vrai » rallycross, organisé par Bud Smith, le 750 Motor Club, et le propriétaire du circuit, Bill Chesson, est remporté par Vic Elford au volant d'une Porsche 911 de l'importateur britannique APN, devant Brian Melia (sur Ford Cortina Lotus) et Tony Fall (Mini Cooper S. BMC).

La premiĂšre Ă©preuve française de rallycross se dĂ©roule le sur le circuit de LohĂ©ac, en Bretagne. Le rallycross devient un sport populaire en Europe grĂące Ă  la proximitĂ© des compĂ©titeurs et du public. En effet le public peut approcher librement les pilotes dans les paddocks Ce lien renvoie vers une page d'homonymie. Les pilotes, quasiment tous amateurs dans les championnats nationaux, prĂ©parent souvent eux-mĂȘmes leurs vĂ©hicules. Le rallycross hĂ©rite dans les annĂ©es 1980-1990 des cĂ©lĂšbres groupe B aprĂšs leurs bannissement des rallyes mondiaux. Le championnat d'Europe de rallycross devient officieusement dans les annĂ©es 1990 un laboratoire pour quelques constructeurs pour dĂ©velopper leurs WRC.

En 2013 l'entreprise américaine International Management Group (IMG), spécialisée dans les médias et la gestion sportive, rachÚte les droits du championnat d'Europe de rallycross et créée la marque « Rallycross RX ». En 2014, la Fédération internationale de l'automobile (FIA) organise avec IMG le premier championnat du monde de rallycross (FIA World Rallycross Championship), qui devient rapidement un championnat médiatisé et capable d'attirer des champions d'autres disciplines, tels que Petter Solberg, Sébastien Loeb ou Mattias Ekström, ainsi que des constructeurs automobiles comme Peugeot, Ford, Audi ou Volkswagen.

Le rallycross prĂ©voit d'accueillir en championnat du monde des vĂ©hicules Ă©lectriques Ă  l'horizon 2020[1]. Le format de course avec ses Ă©preuves de courte durĂ©e se prĂȘte parfaitement Ă  l'Ă©lectrification des vĂ©hicules.

Catégories

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Il existe quatre catégories internationales : RX1, RX2e, RX3, et TouringCar (les dénominations actées par la FIA ont été changées à compter de 2021[2]).

  • RX1 (anciennement Supercar) : voiture de sĂ©rie largement modifiĂ©e dans un esprit WRC et R5, avec quatre roues motrices, propulsĂ©e par un moteur 2 litres turbocompressĂ© dĂ©veloppant 600 ch et 900 N m de couple, sans aide Ă©lectronique Ă  la conduite. Les RX1 sont capables de puissantes accĂ©lĂ©rations ; le 0 à 100 km/h est abattu en Ă  peu prĂšs 2 secondes[3].
  • RX2e (anciennement Supercar Lites) : catĂ©gorie de support en championnat du monde de rallycross, elle se dispute avec des vĂ©hicules identiques mis au point par Olsbergs MSE. Moteur Ă©lectrique combinĂ© dĂ©veloppant 335 ch, chĂąssis tubulaire et quatre roues motrices, sans aide Ă  la conduite.
  • RX3 (anciennement Super1600) : catĂ©gorie deux roues motrices traction, calquĂ©e sur la rĂ©glementation Super 1600, avec un moteur 1,6 L atmosphĂ©rique dĂ©veloppant 220 ch, sans aide Ă  la conduite.
  • Touring car : catĂ©gorie deux roues motrices propulsion, prĂ©sente dans les championnats nordiques et internationaux, avec un moteur 2 L atmosphĂ©rique, sans aide Ă  la conduite.

Circuits

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Le circuit de Lydden Hill, lieu de la premiÚre compétition de Rallycross.

Les circuits de rallycross alternent l'asphalte et la terre. La répartition terre/asphalte est variable selon les circuits mais tend vers minimum 40 % de terre et 60 % d'asphalte. Chaque circuit dispose d'une ligne droite bitumée, qui est aussi la ligne de départ. La majorité des circuits actuels disposent d'un « tour joker » (une déviation sur la piste plus lente que le tracé normal, favorisant les stratégies de course) que le pilote doit prendre une fois pendant la course.

Plusieurs circuits internationaux (circuit de Barcelone, circuit de Silverstone, Hockenheimring, circuit des Amériques, etc.) disposent désormais d'une piste en terre permettant de créer un circuit de rallycross.

Organisations et fédérations

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Les championnat du monde et championnat d'Europe de rallycross sont placés sous l'égide de la FIA. Le championnat britannique est géré par la Motor Sports Association (MSA). Le championnat de France est une compétition de la FFSA.

Déroulement d'une compétition

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Le championnat de France de rallycross se déroule sur plusieurs épreuves de deux jours, chaque épreuve comprend[4] :

  • Quatre manches : entre trois et cinq voitures s'Ă©lancent de front sur quatre tours, le pilote le plus rapide sur le total des quatre tours prend la tĂȘte d'un classement. Des points intermĂ©diaires sont attribuĂ©s suivant l'ordre de ce classement. À la fin des quatre manches, les points sont additionnĂ©s et les quatorze premiers pilotes se qualifient pour les phases finales ;
  • Deux demi-finales : huit voitures courent dans chaque demi-finale sur six tours. Les quatre premiers arrivĂ©s sont qualifiĂ©s pour la finale ;
  • Finale : la finale se dĂ©roule sur sept tours, le vainqueur de la finale remporte l'Ă©preuve.

Le championnat du monde de rallycross diffÚre du rÚglement français avec seulement douze qualifiés à la suite des manches, six voitures en demi-finale et finale et six tours en demi-finale et finale[3].

Rallycross en France

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Article détaillé : Championnat de France de rallycross.

Les compétitions françaises se disputent dans cinq catégories[5] :

  • Division Supercar : vĂ©hicules Esprit WRC, moteur de 2 L turbo de 500 ch et plus, quatre roues motrices ;
  • Division Super1600 : vĂ©hicules Esprit Super 1600/R3C, moteur dĂ©veloppant 220 ch et plus, deux roues motrices, autrefois appelĂ©e « Division 1A » ;
  • Division 3 : vĂ©hicules T3F, chĂąssis tubulaire, Ă  quatre ou deux roues motrices non directrices ;
  • Division 4 : vĂ©hicules de 2 L Ă  deux roues motrices ;
  • Twingo R1 : challenge coupe Twingo R1.

Pilotes

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À l'occasion de l'arrivĂ©e en France du rallycross, Ă  la fin des annĂ©es 1970, de nombreux pilotes issus d'autres disciplines automobiles, se feront une rĂ©putation dans la discipline. C'est, par exemple, le cas de Jean Ragnotti ou de Jean-Pierre Beltoise. Jean-Luc Pailler rĂšgne sur la discipline de 1991 Ă  2007, avec onze titres nationaux.

Les femmes sont également présentes en rallycross et courent avec les hommes. Parmi les pilotes féminines de rallycross, on note, par ordre chronologique Maïté Poussin, quatre fois successivement championne de France (1989, 1990, 1991, et 1992), Jessica TarriÚre, trois fois championne de France, et Adeline Sangnier, également triple championne de France.

Circuits

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Le circuit de Lohéac, lieu de la premiÚre compétition de rallycross de France.

Les principaux circuits de rallycross français sont :

  • Le circuit de LohĂ©ac : nĂ© de la volontĂ© de Michel Hommell, c'est le lieu de la premiĂšre compĂ©tition de rallycross organisĂ©e en France le . Le rallycross de LohĂ©ac Ă©tait l'une des Ă©preuves phare du championnat de France de rallycross jusqu'en 2012, avant de devenir la manche française du championnat du monde de rallycross FIA en 2014. L'Ă©preuve attire plus de 70 000 spectateurs, ce qui en fait est la troisiĂšme Ă©preuve automobile en France, quant Ă  la frĂ©quentation, derriĂšre les 24 Heures du Mans et le Grand Prix de France de Formule 1.
  • Le circuit de Mayenne : situĂ© Ă  ChĂątillon-sur-Colmont, nĂ© de la volontĂ© du pilote Gustave TarriĂšre et de Maurice Forget, il porte le nom de ce chef d'entreprise.
  • Le circuit de l'ouest parisien : situĂ© Ă  Dreux.
  • Le circuit de Faleyras : situĂ© en Gironde, est utilisĂ© pour le championnat de France et hĂ©berge des Ă©preuves du championnat d'Europe en 1995, 1999 et 2002[6].
  • ChĂąteauroux-Saint-Maur dans l'(Indre),
  • Le circuit Sarthe-LavarĂ© (72) : long de 1 070 mĂštres, il accueille chaque annĂ©e une Ă©tape du championnat de France de rallycross mais Ă©galement des Ă©preuves de Fol'Car.
  • Pont de Ruan (37)
  • Le circuit de Lessay (50)
  • Le circuit de Kerlabo-Cohiniac : situĂ© en Bretagne dans les CĂŽtes d'Armor, est long de 953 mĂštres, et large de 14 Ă  15 mĂštres.
  • Le circuit d'Essay-Normandie : appelĂ© « circuits des Ducs » est l'un des plus anciens circuits de rallycross de France. Il accueille une demi-douzaine de courses par an : championnats de France et d'Europe de Rallycross, compĂ©titions de supermotard et de Fol'Car.
Le Global Rallycross Championship.

Rallycross aux États-Unis

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Le rallycross est apparu aux États-Unis lors des X Games 2010 (Ă©preuve de l'X Games Rallycross), et a donnĂ© naissance au Global Rallycross Championship (GRC) dĂšs l'annĂ©e suivante. Le championnat utilise des circuits temporaires avec une partie asphalte et des sections en terre rapportĂ©es. Des pilotes comme Scott Speed, Ken Block, Tanner Foust, Travis Pastrana, Brian Deegan, Patrik Sandell ou Nelson Piquet Jr ont couru en GRC.

Le championnat a disparu en 2018 à la suite des difficultés financiÚres de son promoteur, le nouveau championnat Americas Rallycross organisé par IMG a pris sa place sur le continent nord américain.

Notes et références

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  1. ↑ « Pourquoi le rallycross sĂ©duit les constructeurs automobiles », Le Point/AFP, (consultĂ© le )
  2. ↑ (en) « What’s in a name – new names for Supercar and Super1600 », sur rallycross.com, (consultĂ© le ).
  3. 1 2 (en) « About Rallycross », FIA World Rallycross Championship (consulté le )
  4. ↑ « Le rĂšglement du Rallycross France », Rallycross France (consultĂ© le )
  5. ↑ « CatĂ©gories de Rallycross France », Rallycross France (consultĂ© le )
  6. ↑ « Historique »(Archive.org ‱ Wikiwix ‱ Que faire ?) - Association du circuit automobile de Faleyras

Annexes

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Articles connexes

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Liens externes

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