【今日は何の日エッセイ｜#01】最後に年賀状を書いたのは、いつだっただろう。

今日は12月15日。 「年賀郵便特別扱い開始日」だそうです。

この日から年賀状を出すと、 元日にきちんと届く—— そんな区切りの日。

でも、このニュースを見た瞬間、 ふと耳の奥で、懐かしい音がしました。

「コトン」

子供の頃、元日の朝に響いた、 ポストに郵便物が落ちる、あの乾いた音。

まだSNSもLINEもなかった頃。 私はその音が待ちきれなくて、 何度も何度も、玄関の戸を開けてポストを覗き込んでいました。

父宛てに届く、200枚もの分厚い束。 「お父さん、すごいなあ」 そう思いながら、こたつに入って 父、母、兄、私……と、家族みんなで宛名を仕分ける。

あれは間違いなく、 お正月だけに見られる、幸せな光景でした。

最後に私が年賀状を書いたのは、 いつだっただろう？

大人になり、時代は変わり、 あの「コトン」という音を待つ時間は、 手元のスマートフォンの通知音に変わりました。

いつしか年賀状は、 「近況を伝えるもの」というより、 生存確認のような関係になっていた気がします。

一年に一度、 「まだ元気です」の合図を交換する人たち。

もちろん、懐かしさはあります。 でも同時に、 「この関係、今の私に必要なんだろうか？」 そんな疑問も、正直ありました。

年齢を重ねるにつれて、 付き合い方は少しずつ変わってきます。

本当に大切な人とは、 LINEや日常の会話で自然につながっている。 「あけましておめでとう」も、 形式ばったハガキより、 ふっと送られてくるスタンプひとつの方が、 温度を感じることもあります。

年賀状を書かなくなった一番の理由は、 たぶん SNS。 そしてもうひとつは、 「出さなきゃいけない」という 気遣いを手放せるようになったこと。

これからは、 数よりも、距離感を大切にしたい。 そんなふうに思うようになったのかもしれません。

それでも。

もし今年、ポストに「コトン」と音がして、 誰かからの年賀状が届いたら——

きっと私は、 あの頃のワクワクを少しだけ思い出して、 こう思う気がします。

「この人にとって、年賀状って大事なんだな」

みんなが出さなくなった今だからこそ、 送ってくれる人は、少しだけ特別に見える。

書くことも、書かないことも、 どちらも間違いではありません。

ただ今日は、 かつての200枚の賑やかさと、 今の静かで身軽なつながり。

どちらも愛おしいなと、 少し立ち止まって感じる日になりました。

kotori 🕊️

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