七夕と私。

高等学校で歴史総合と世界史探究を教えている、この春年長組になったもうすぐ6歳になる５歳児の子育てパパ、AKSです。

今日は七夕の話をしてみたいと思います。

私が子供の頃から、織姫と彦星の話をどのように読んできたかを、お話ししてみたいと思います。

私は歴史の教員をやっていますが、小学生の頃は理系少年でした。

彦星がアルタイル、織姫がベガであり、それぞれが大きな恒星であること、１５光年ほど離れていることに、興味を持っていました。

自宅に両親が買ってくれた学研の図鑑があって、今と違って、一部のページを除きフルカラーではなかったのですが、その灰色っぽいページの中に、いくつかの恒星の大きさを比べた図が載っていたのを、興味を持って見ていたのを、今でもよく覚えています。

ハレー彗星を望遠鏡で見ようとしたことも覚えていますね。あれは小学校５年生だったでしょうか。

そんなわけで、アルタイルとベガは１５光年離れているのだ、毎年一回会えるものか、なんてひねくれたことを考えた記憶を今でも覚えています。

それをいい出したら、そもそも、天の川が両者の間にはないのですからね。

１０代の頃は、サンタクロースも実在しない、神様も実在しない、神話は嘘だ、宗教は無意味だと、割と唯物論的に物事を考える青年だったのですが、小学校の頃に理系人間だったこと影響していたかもしれません。

その後、子どもの頃に読んだ童話として記憶の奥底にしまい込んでいた彦星と織姫の話を、再解釈するようになったのは、銀河鉄道の夜を読んだ影響が大きかったと思います。

銀河鉄道の夜では、ジョバンニとカムパネルラが旅する鉄道は、実際の宇宙空間の恒星の配置は無視して、地球から見た、というよりもジョバンニとカムパネルラが共有している空間としての星の順番に、進んでいきます。

彼らにとって、出会いであったり、共感であったり、学びであったり、別れであったり、それを形にする表象として、銀河鉄道が出てくるわけです。

こう考えると、アルタイルとベガが１５光年離れていて、両者の間には天の川が無いという事実は、物語にとっては、何の意味もないわけです。

このことに漠然と気づいたのは１０代後半だった思います。

人間が見ている天球に、織姫と彦星が住む場所があって、両者の間を天の川が流れている。

天球という概念は、中学理科でも習いました、あれが、人類がさまざまな経験を投影してきた物語の舞台なのだということが、何となくわかってから、織姫と彦星の話を、見直すようになりました。

織姫が機を織っている。

彦星が牛を飼っている。

両者の間には天の川流れている。

この物語には、少年時代にアルタイルとベガの距離を気にしていた頃には気づかなかった、色々な意味が隠されていることに、気づいたのです。

機織りと牛飼いがあるということは、物語は新石器時代から、農耕文明への過渡期が舞台です。

実は、世界各地の神話には、新石器時代から農耕文明成立までの様々な経験が、口伝として語り継がれているのです。

たとえば、メソポタミア文明のギルガメシュ叙事詩や旧約聖書から中国の神話にいたるまで、洪水の物語が出てくるのですが、これは新石器時代から農耕文明至る時代の人類が、治水に苦労した経験の記録と考えられます。

織姫と彦星の間に天の川という大河があることも、舞台が農耕文明へと移行する過渡期を経験した地域だったことをうかがわせます。

つまり、無機質に天球に散りばめられた星を見て、古代の人類が、そこに、大河と、大河に隔てられた一組の男女を投影したことに、意味があると気づいたのです。

織姫が「織姫」であることは、新石器時代から農耕文明への過渡期の社会で、機織りが、女性の役割であったことをうかがわせます。同時に「牛飼い」が男性の仕事であったこと、社会に性による分業があったことがうかがえます。

もしそうでないならば、女性が牛を飼って、男性が機織りをしているパターンの物語も残っているはずです。

さらに、古代、氏族社会で、結婚しても、男女が新しい戸や家族を作らず、男性も女性も、それぞれもとの氏族にとどまったまま、別居生活を続けた時代があった可能性も示唆します。

このように、世界史の授業では、織姫と彦星の物語は、私たちに、新石器時代から農耕文明へ過渡期の社会や価値観を垣間見せてくれる手がかりだと言えそうです。

歴史や世界史を教えていると、このように、昔話や神話というのは、過去を知る手がかりなのです。

そういえば、４月に、マッチ売りの少女と産業革命を関連させた記事を書きました。

こちらは、アンデルセンの創作童話から、１９世紀の産業革命期のヨーロッパ社会を知ることができるという記事です。

織姫と彦星の物語から、新石器時時代から農耕文明への過渡期の社会を知ることができるのは、これと似ています。

そういえば、ときどき、今日は曇っているから、織姫と彦星は会えないかもしれない、という説を耳にします。今日も、教室で生徒が話題にしていました、

恥ずかしながら、小学生時代の私は、地球の、局地的な雲の発達が、アルタイルとベガ影響するはずがないと冷めた見方をしていました。

物心ついてからは、天球上に設定された物語空間で、雲が出ると織姫と彦星が会えなくなると、どうして人間が考えるのだろう、という部分に興味が出てきました。

現代でも単身赴任や、離れて暮らす家族はたくさんおり、仕事の都合や、天災などで、会えるはずの時期に会えないことは普通にありえるので、そうした、家族や恋人を会えるはず状態から遠ざけてしまう社会の不条理が、曇ると会えないという織姫と彦星関係の脆弱性に投影されてているように思うのです。

話がややこしくなってきたので、このあたりでやめておきましょう。

今夜は子どもに、シンプルな、織姫と彦星の話をしてあげたいと思います。

それでは良い七夕をお過ごし下さい。