【建築巡り 和歌山編】圧倒的な自然と狂気の建築、白浜〜中辺路を巡る2泊3日

第三弾は、紀伊山地の深い森と、雄大な太平洋に抱かれた「和歌山県」。
古くから神々が宿る場所として、信仰を集めてきました。

今回の建築巡りの舞台は、そんな和歌山県の「白浜町」と「中辺路（なかへち）町」です。 圧倒的な大自然と、そこに突如現れる名建築のコントラストを楽しんでいただければと思います。

海と食を満喫しつつ、少し足を延ばして深い森の中で現代建築に出会う。
今回は、そんな非日常を味わい尽くすためのルートをご提案します。

白浜町

和歌山と聞くと少し遠いイメージを持つ方もいるかもしれませんが、多くの方が旅の拠点とされる白浜町は、大阪市内から車でも特急電車（くろしお）でも2時間程度、安く済ますなら高速バスで3時間で到着するというアクセスの良さを誇ります。

1. ホテル川久

・設計：永田祐三（1991年竣工）

この和歌山建築巡りにおいて、拠点であり最大のハイライトとなるホテルです。

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以前執筆した『巨匠の空間に浸る、日本のホテル4選』という記事でも少し触れましたが、今回はさらにその深淵に迫ります。（※まだお読みでない方は、ぜひこちらのホテル特集記事もあわせてご覧ください↓）

南紀白浜の海沿いに突如そびえ立つ、まるでおとぎ話のお城のような外観。バブル期に総工費数百億円という、今では考えられない予算と情熱をつぎ込んで建設されたこの建物は、現在も高級ホテルとして稼働しています。

今回ぜひお伝えしたいのは、景色や食事だけではない、空間そのものが放つ「川久というDNA」の凄みです。

大広間に広がる、気が遠くなるほど精緻なローマンモザイクの床。ふと乗り込んだエレベーターの床にまで施された、狂気すら感じる細工。

ホールとレストランに設けられた巨大な円柱、そして美しいアーチ窓から外の緑を切り取る空間構成。さらには、館内の「川久ミュージアム」で見上げる、鮮烈な色彩で覆われたドーム天井のアート。

ホテルのどこに居ても、世界中から一流の職人を呼び寄せて作られた「意匠への執念」が迫ってきます。この空間に身を置くこと自体が、極上の非日常体験です。ぜひここを旅の拠点にして、この濃密な空気を味わい尽くしてください。

このホテルが「高級」かどうか、人によるかもしれません。

私としては、以前「高級と豊かさ」について掲載した記事の中で、足し算的にサービスや装飾品を追加していく高級感とは本当に豊かなのか？と述べましたが、その考えから逸脱するほどの足し算は、もはや別種の高級へと昇華するのかもしれません。

ホテル川久の重厚な空間を堪能した後は、白浜の大自然の力を感じましょう。

2. 白良浜（しららはま）

白浜の地名の由来にもなった、約620mにわたって続く真っ白でサラサラの砂浜。

エメラルドグリーンの海とのコントラストは、まるでハワイのワイキキビーチのようです。（実際に姉妹浜提携を結んでいます）

建築の直線的な美しさとは対極にある、自然が生み出す曲線の美しさと波の音にただただ癒されます。洗い場もあるので、ぜひ裸足でそのサラサラ具合をお確かめください。

3. 千畳敷（せんじょうじき）

吉野熊野国立公園の一部。太平洋に向かって幾重にも重なる広大な岩畳は、打ち寄せる荒波によって長い年月をかけて浸食された壮大な自然の彫刻です。

強烈な海風と太陽の光を全身で浴びていると、設計者が図面を描く前に現場に立って「場を読む」ことの原点に立ち返らせてくれます。

4. アドベンチャーワールド

言わずと知れた白浜の癒しスポット。動物たちとの距離が近く、サファリも遊園地も楽しめる巨大テーマパークです。

情報量の多い名建築巡りで少し疲れた脳を、動物たちの愛らしい姿でリセットするのに最適です。

おまけ：とれとれ市場

旅に欠かせないのが「食」です。西日本最大級の海鮮マーケットであるここは、新鮮な海鮮丼から和歌山ラーメンまで何でも揃います。観光客ホイホイに見えますが、そのクオリティは本物です。

建築も自然も大事ですが、結局のところ「なんでもうまい」場所が、旅の満足度を最高潮に引き上げてくれます。

中辺路町

白浜の賑わいから車で山間部へ向かうこと約1時間（バス1本で約1.5時間なので、実はそこまでアクセスが悪いわけではないです）、山々に囲まれた大自然の中にその町はあります。

5.熊野古道なかへち美術館

・設計：妹島和世＋西沢立衛 / SANAA （1997年竣工）

かつて熊野詣の参詣道として栄えた中辺路町に、突如として現れるガラス張りの四角い箱。

大自然の深い緑の中にポンと置かれたような佇まいは、川久の「足し算の極致」のような建築とは真逆を行く、極限まで削ぎ落とされた「引き算」のミニマル建築です。

周囲の風景を反射して木々に溶け込むガラスのファサードと、静寂に包まれた回廊。SANAAの代表作である金沢21世紀美術館に通ずる理念が実現され始めており、21世紀美術館が日本の美術館史における重要な立ち位置となる未来はここにすでにあったということです。

山深くの研ぎ澄まされた空気の中で、これほどまでに洗練された現代建築と対峙する体験は、地方の建築巡りならではの贅沢です。

本来であれば熊野古道の参拝とセットで訪れるのが王道ですが、個人的にはこの大自然の中にある建築だけを見るために訪れるのも、全く悪くないと思っています。

おまけ：小鳥の樹

ヘルシーで体に良いハンバーグがメインの洋食屋さん。いわゆる古民家改装型レストランで、おばあちゃん家に来たような安心感があります。私はランチでジビエハンバーグをいただきました。肉の味がしっかり感じられてとてもおいしかったので、中辺路に訪れた際はぜひ。

HP、食べログはこちらから↓

編集後記

いかがでしたでしょうか。 和歌山の「白浜町」はスポットが密集していて回りやすい反面、「中辺路町」までは車で約1時間と少し距離があります。

しかし、2泊3日の日程があれば、今回ご紹介したスポットはすべてゆったりと見て回ることが可能です。

今回は紹介しきれませんでしたが、白浜には「南方熊楠記念館 新館設計：CAt 」という素晴らしい建築もありますし、千畳敷のすぐ近くにある「三段壁（さんだんべき）」など、実際に足を運べばさらにディープに楽しめる自然スポットが数多く潜んでいます。

もちろん、中辺路町へ向かうなら熊野古道の参拝と合わせて神聖な空気を味わうのも最高です。 ベースとなるこのルートを参考に、ご自身の興味や体力に合わせて、あなただけの和歌山旅を設計してみてください。

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