【建築旅】自然と溶け合う「植物園・水族館」4選

今回は「植物園・水族館」という、建築の中に「自然」そのものを内包した施設をまとめます。これらの建築が面白いのは、主役が「人間」ではなく「生き物（植物や魚）」である点です。

彼らが生きていくための環境（光、水、温度）を維持しながら、人間にとっても快適で、かつ美しい空間を作らなければならない。

建築家の技術とエゴが、自然といかに折り合いをつけているか。その緊張感と調和が見どころの4選です。

1. 葛西臨海公園水族館（東京・江戸川）

• 設計：谷口吉生（1989年竣工）

【建築のまなざし】
東京湾岸に浮かぶ、巨大なガラスのドーム。
谷口吉生の代表作の一つです。

地上に見えているのは、正八角形のガラスのドームと、その周りを囲む水盤のみ。空と海と建築が一直線につながり、まるで水平線の彼方まで水盤が続いているかのような「インフィニティ・プール」の手法が取られています。

来館者はエスカレーターで水の下（地中）へと潜っていくアプローチを経て、暗闇の中に浮かぶ巨大なマグロの水槽へと導かれます。

「光（地上）」から「闇（海中）」への劇的なシークエンスは、水族館というよりは美術館などでよくみられる演出であり、どんな建物であっても谷口建築の美学がそこに貫かれています。

【記憶の断片】
有名なガラスドーム部分の構造美は相当なもので、誰もが立ち止まって写真撮影に勤しんでいました。残念ながら私が訪れた時は水盤が調整中で枯れていました、、建築探訪にはつきものですね(笑)

何かと思って近づくと、ドームは実はエスカレーターを覆う屋根であり、エントランスでもあり、水族館を象徴する水やガラスを感じさせるメタファーでもある感じもして、その構成の衝撃を今でも覚えています。

老朽化による建て替え計画のニュースも耳にしますが、あの風景は東京が誇るべき建築遺産だと思います。晴れた日の空の青さと、透き通るようなガラスドームが溶け合う美しさは、言葉では表せません。

公園内にはもう一つ有名な谷口建築であるクリスタルビューもありますので、あわせてぜひ。

【アクセス】
東京都江戸川区　
JR京葉線 葛西臨海公園駅から徒歩約5分

2. 牧野富太郎記念館 / 牧野植物園（高知・高知）

• 設計：内藤廣（1999年竣工）

【建築のまなざし】
「植物学者・牧野富太郎の業績を称える」という目的もさることながら、建築そのものが植物のように大地に根付いています。

設計は内藤廣氏。五台山という起伏のある地形に対し、造成して平らにするのではなく、地形に合わせて建物を分割し、恐ろしく強い地域風に耐えられる形状のうねるような屋根を架ける手法をとっています。

特徴的なのは、周囲の森と呼応するような木造架構の屋根。軒高さの低いプロポーションは、台風や豪雨から建物を守りつつ、主役である植物たちよりも目立たないよう、慎ましくデザインされています。

中庭を囲む回廊や、風が抜ける半屋外空間など、環境と建築が一体化した傑作です。

【記憶の断片】
内部の展示はもちろんあるのですが、いい意味で中にいても外のような、木と土の匂いが建物の中にいても感じられました。

もはや中の展示室にいた記憶があまりありません。それくらいずっと外にいるような、外の屋根の下にいるのが気持ちいい建築でした。

内藤建築特有の「架構（骨組み）の力強さ」がありつつも、決して威圧的ではなく、植物園という場所にふさわしい「優しさ」のようなものを感じました。

屋根の下の薄暗さと、中庭の明るさのコントラストも美しく、ただベンチに座って風を感じているだけで満たされる場所です。

【アクセス】
高知県高知市
JR高知駅から周遊バスで約30分

3. 服部緑地都市緑化植物園（大阪・豊中）

• 設計：瀧光夫（1984年竣工）※温室部分

【建築のまなざし】
大阪の北摂エリア、広大な服部緑地の一角にある植物園です。この園内に建つガラス張りの温室をご紹介します。

大規模な観光施設のような派手さはありませんが、鉄骨のフレームとガラスで構成された空間は、軽やかで幾何学的な美しさを持っています。

温室特有の湿り気のある空気の中で、サボテンや熱帯植物の有機的なフォルムと、建築の無機質な鉄骨のラインが対比的に重なり合います。

日常の公園というスケール感の中で、ふと非日常な建築体験ができる隠れた名建築です。

【記憶の断片】
有名な巨大建築を見に行くのとは違い、肩の力を抜いて散歩がてら立ち寄れる場所です。温室の中に差し込む光が柔らかく、植物の影が床や壁に落ちる様子を眺めていると、時間がゆっくり流れていくのを感じます。

「建築を見に行くぞ！」と意気込むのではなく、日常の延長線上で、コーヒー片手に本を読みたくなるような空間。こういう身近な場所にこそ、豊かな建築体験が隠れているのだと気づかせてくれます。

温室そのものも素晴らしいですが、やはり緑地を散歩するのが最高に気持ちいいので、ぜひふらりと訪れてみてください。

【アクセス】
大阪府豊中市
北大阪急行 緑地公園駅から徒歩約10分

4. アイランドシティ中央公園「ぐりんぐりん」（福岡・福岡）

• 設計：伊東豊雄（2005年竣工）

【建築のまなざし】
博多湾の埋立地に作られた、人工的な丘のような建築です。

設計は伊東豊雄氏。「建築」と聞いてイメージするような柱や梁、壁といった概念がなく、コンクリートの曲面がうねりながら連続し、そのまま屋根になり、壁になり、地面になっています。

屋上全体が緑化されており、遠くから見ると公園の丘と一体化して、どこからが建物なのか判別がつきにくいほどです。

内部は洞窟のような、あるいは巨大な生物の体内のような有機的な空間です。コンクリートのシェル構造が生み出す流動的な空間体験は、最近は鳴りを潜めている、伊東豊雄建築の特徴をガッツリ感じられて、建築ファンとしては嬉しくなります。

【記憶の断片】
こういった有機的な建築は学生の卒業設計などでたまに見かけますが、それを文字通り実現させるにはこんな力強さが必要なんだなと実感させられる、非常に面白い建築です。

草木なんかいくら生えてても関係ないくらい、構造体のパワーが強すぎます。

床がそのまま壁になり、天井になり、また床になる。植物をゆっくり見るというより、中を外を縦横無尽に歩いているのが楽しかったです。

完成から時間が経って屋上や周囲の植物が生い茂っていて、人工物が自然に飲み込まれていくディストピア的な風景のようでもありました。そこには寺社仏閣とはまた違った形の自然と建築の共存があります。

維持管理はとてつもなく大変そうですが（雨漏りとの戦いだと想像します……）、それでもこの「実験的な空間」を実現させたエネルギーには圧倒されます。

周辺の公園散歩も非常に気持ちいいのでおすすめです。やはり人は池の周りを歩きたくなるものですね。

【アクセス】
福岡県福岡市東区
JR 千早駅または西鉄 千早駅からバスで約15分

編集後記

今回は「自然を包む建築」をまとめてみました。しかしよく考えれば、「自然に包まれた建築」とも言えるかもしれません。つまり、実はこれらの建築の魅力は、外的要因(自然環境)によるところが大きいのです。

それと同時に、その外的要因に負けないくらいの建築の素晴らしさと、ある意味負けるくらいの溶け込む包容力を兼ね備えた、互いが互いを高め合う建築ともいえます。

これらの建築に共通するのは、メンテナンスの難しさです。湿気、塩害、植物の成長。建築にとっては過酷な条件ばかりですが、だからこそ、そこで生まれる「経年変化」や「自然との闘いの跡」も含めて、美しいと感じるのかもしれません。

生きている建築たち。ぜひ、その呼吸を感じに行ってみてください。

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