住所不定無職のドバイ旅行③
さ～てドバイ満喫したし、
バンコクに戻って今度こそ仕事探そうか？
3ヵ月有効のオープンチケット。
日本円で70,000円くらいだった。
イギリス入国：2003/8/10
UAE入国 ：2003/10/9
有効期限 ：2003/11/9
エミレーツのお客様センターへ電話。
「ドバイ→バンコクの戻り日変更お願いします。」
「できません！」
「え？なんで？」
「満席で、できません！」
「はぁ？そんなわけないだろ？」
「11/8まで全て満席で変更できません。」
「そうですか……。」
いったん電話を切った。
いやいや！
1ヵ月先まで満席？
そんなことある？
なんか納得できねーな。
どうしても信用できないので、
街の代理店でもう1回聞いた。
同じ回答だった。
「キャンセル待ちします？」
「お願いします…。」
おいおいマジか？
まだ10月11日ですよ。
こうしてキャンセル待ち耐久
ドバイ幽閉生活がスタートしたのだ。
毎日10時ごろ、わざわざうだるような暑さの中、
代理店まで歩き、カウンターのお兄さんの
「今日もダメです」
という無慈悲な言葉を聞くのが日課になった。
昼はゴールドソークの喧騒の中、
金目当ての観光客を睨みつけながら、
交差点の屋台で、ケバブをコーラで流し込む。
夜はビリヤニ。
ライスの中に埋まったチキンや、
ジャガイモを掘り起こし、口に放り込む。
それ以外は、ネットカフェで涼むか、ホテルで昼寝。
「いったいいつバンコクに帰れるんだろうか…」
とすこし不安になる。
まるで、ドバイに幽閉された囚人のような気分だった。
こんな日々を過ごしているうちに…
ゴールドソークの交差点。
ここのケバブ屋のおっちゃんと、
目と目で通じ合う中になった。
日中は暑いせいでお客さんはまばら。
交差点の歩道に椅子を並べ日傘を立てているが暑い。
そこに座ると、チキンケバブとマトンケバブと
コーラのセットが自動的に出てくる。
ヨーグルトたっぷり、やさいたっぷりの、
酸味がきつめのケバブがとっても美味なんです。
1個だと物足りないけど2個だと食いすぎくらいの量だった。
昼も夜も食う時も…。
ここに座り、ゴールドソークで買い物を楽しむ観光客や、
汗びっしょりになりながら物運ぶ労働者達を眺める便太郎。
観光客は白人も多いが黒人も多い。
中国人も金が大好きだがけど黒人も金が好きだよね。
大体、肉体労働しているのはインド系パキスタン系が多い。
このケバブ屋台もインド系だった。
おっちゃんとは挨拶をかわす程度で、
特に会話をすることは無かったが、
街ブラして屋台を通りかかると、
目と目で通じ合いかすかに色っぽい目で、
座れ座れとジェスチャーで便太郎を誘惑してくるのだ。
なので、ついつい座ってしまう。押しに弱い便太郎…。
いつキャンセル待ちが取れてもいいように、
常にチェックアウトして出発出来る準備をしていた。
しかし、代理店からの良い知らせは一向に来ない…。
最初は、なんだかんだ言ってもキャンセル待ち取れるだろう！
と思ってたのだが、二日目…三日目…日にちが経つにつれ、
大丈夫かな？どんどん不安になってきた…。
代理店のおにーさんは、相変わらず無慈悲に、毎日首をヨコに振るだけ…。
もしかして、空港まで行って乗る気満々ってとこ見せないとダメかな？
キャンセル待ちが取れたらすぐに出発する勢いで待機する日々。
落ち着かない時間が流れ、観光とか全くする気にもなれずにいた。
ホテルから徒歩15分くらいのところにマクドナルドがあるのを見つけた。
ビッグマックセットはどこの国で食っても安定の味。
(アメリカのビッグマックがでかいとか抜かす輩を信じてはいけません。デカいのはコーラとポテトだけで、ビッグマックは同じサイズなのでご注意を。)
コキウマである。
ポテトもうまーい！
「エール・・・北・キャンぺ・・実・中！」
「ドバ・・NY・・往・なん・500ドル！」
ん？
なんか聞こえた。
なんかの宣伝が流れてる。
500ドル？
何が？
なんども繰り返し再生される広告に集中。
広告の内容を聞き取り内容を理解した！
「エールフランス北米キャンペーン実施中！」
「ドバイーNYC往復なんと500ドル！」
なんと！
エールフランスのドバイーNYC往復500ドル？
安いな？
いっちゃう？
2回目のビッグアップルいっちゃいますか？
このままドバイでキャンセル待ちしててもしょうがないし…
実はNYCをまだ世界貿易センタービルがあるときに訪れた事がある。
あの場所がどうなっているのか見に行くのもいいかもね。
早速、エールフランスのオフィスへ向かった。
15日間有効で、ドバイからパリ経由で目的地は、
NYC、トロント、モントリオールの中から選べた。
しかも、１ストップオーバー出来るが日付変更不可。
今、ストップオーバーしてんのに、
またストップオーバーするってのもね？
がはは～！
相変わらずキャンセル待ちは確保出来ないまま。
ネットカフェでメールチェックしながら涼んでた。
おっと！
メッセンジャーが繋がった。
バンコクの甘くないスウィーティーゲストハウスで知り合った、「おけいちゃん」だった。アメリカ留学経験があり純日本人のくせに日本人離れしたメイクで結構ぶっとんだ女の子だった。
便太郎を「おっさん」呼ばわりするのはこの子だけ…
(今はおっさんだが当時はまだおっさんではなかった？)
なんと今、トロントでワーホリしているらしい。
「おっさん、トロント遊びに来ないの？」
「明日行くわ！」
「え、マジ？」
「うん！マジ！」
「なんなの？そのアホみたいなフットワークの軽さ？」
行きは、ドバイ→パリ→トロント
帰りは、NYC→パリ→ドバイ
このチケットを500ドルで購入。
これはもうトロントへ行けという神の思し召しであろう。
