【clum! '95 #26】一瞬の越境

←   前の話へ

貸切状態に近いバスの中で、夕闇に溶けていく佐賀の田園風景を眺めながら、その「一瞬」を起こしてしまった。

遊園地で一日中遊び倒し、エネルギーを使い果たした俺たち。

バスの車内には、低いエンジン音と、誰かのカセットプレーヤーから漏れる微かな重低音、そして時折窓を叩く秋の風の音だけが響いている。

前方座席で、立夏りっかは、早坂はやさかの頭に頭を預けて爆睡している。

早坂もまた、立夏のポニーテールが頬に当たるのをくすぐったそうにしながら、幸せそうな寝息を立てている。

後方座席の窓側に、俺、折館おりたち迅じん、その隣に岡本おかもと玲れい。

岡本も遊び疲れたのか、俺の左肩にこっそりと頭を預け、深い眠りに落ちていた。

俺は、肩にかかる岡本の頭の重みと、彼女の柔らかな髪から漂う石鹸の香りに、何故か心臓が痛いほど波打つのを感じていた。

……なんで、こんなに無防備なんだよ。

岡本の寝顔は、壊れそうなほど儚く、それでいて残酷なほど無垢だった。

俺だけが岡本を「おんなのこ」として意識し始めている。喉が渇く。

一方で、岡本は俺を「双子の兄の親友」として、あるいは「信頼できる仲間」として、疑いもなく隣に置いている。

その違いが、俺の胸の奥にある何かをチリチリと焼き焦がしていた。

数ヶ月前の、まだ岡本を意識し始めた頃の自分なら、ただ隣にいるだけで幸せだったはずなのに。

バスが大きなカーブを曲がり、街灯のオレンジ色の光が規則正しく車内を走り抜ける。

光が岡本の白い頬を照らし、次の瞬間、影が彼女を包む。

その明滅の合間に。

「…………岡本」

俺の掠れた声は、エンジン音にかき消される。

「…………玲」

俺は、誰にも見られていないことを確認して、それからゆっくりと、吸い寄せられるように顔を近づけた。

――触れるか触れないかの速度で、岡本の柔らかい髪の生え際に、唇を重ねた。

「……っ」

何をしてるんだ、俺は！

すぐに顔を離した俺は、自分の心臓の音で岡本が起きてしまうのではないかと思った。

耳の奥が熱くなるのを感じた。

岡本は、小さな吐息を漏らしただけで、幸せそうな夢の中に留まったままだった。

バスが佐賀駅バスセンターに止まるまでの15分間。

俺は、自分が犯した「小さな裏切り」の熱を唇に残したまま、ただじっと前方の座席を見つめていた。

この日、俺は、誰にも言えない、後ろめたい秘密を抱えてしまうこととなった。

次の話へ　→

↓ 　マガジンはこちら　↓