85年パソコン美少女達への憧れ。ラップスキャンとLINE＆PAINT

1985年、ようやくのことでMSXを入手した僕がまず挑戦したのが美少女CGでした。レトロパソコンの美少女CGはアニメの発展とも連動した日本独自の誇るべき文化でした。しかしその作製には、あまりにも困難な壁が幾重にも立ちふさがるのです。
今回はパソコンでのCG作成の困難さと、それを乗り越えて産み出された輝ける女神たちの魅力について綴ります。

❶美少女CGへの限りない憧れ

小学6年生だった1985年の夏休み明け、念願のMSXを入手した僕は何から挑戦しようか迷ってました。プログラミング、音楽、ゲーム制作とやりたいことは目白押しでしたが、どうしてもやってみたかったのが美少女CGなのでした。これはアニメファンのFM-7くんが散々『うる星やつら』のラムちゃんのCGを自慢していたからなのです。

当時8ビット御三家としてホビーパソコンの主流になっていたPC-8800、FM-7、X1各シリーズは640×200ドット8色という、世界的に見ても強力なグラフィック能力を持っていました。256×240ドット、しかも家庭用テレビに接続するファミコンとの差は歴然で、これに憧れるなというのが無理というものです。前回紹介したFM7版のPC版ウイングマンに衝撃を受けたのもこの頃でした。

僕の世代の方は皆この写真の光景を体験されたのではないでしょうか。ファミコンを持っていなかった僕でさえこの中の一人でしたよ。ゲームというものが一般のホビーとして定着しようとしていた歴史的瞬間でした。しかしその裏のデジタル世界では、ドロドロのパソコン少年達の暗闘が繰り広げられていたのです。

僕は絵心もなく、結局CG制作も全く出来なかったので与太話として聞いて欲しいのですが、本来パソコンが得意とするのは直線で構成された画像、例えば近未来的なSF世界と言ったものの筈でした。しかし実際に制作されたCG画像は圧倒的に美少女CGだったと思います。

当たり前ですが美少女を構成するのは曲線で、特に髪の描写は複雑です。さらにその美しさのキモになる肌色を8色で表示するには、いわゆるタイル張りという中間色を出す神業が必要とされるのでした。

なぜそこまでパソコン少年たちが美少女CGに惹かれたのか、悪友のFM7君やX1君と居酒屋談義したことがあります。1985年というと既にアニメが子供たちのホビーとして完全に定着していました。人気アニメの放送翌日はその話題で持ちきりでしたね。今以上にアニメが子供たちの共通言語だった時代だと思います。
その中で美少女ヒロインの重要性は高まりを見せていきました。どのキャラクターをアニメ美少女の元祖と呼ぶのかは議論の余地があるでしょうが、1974年の『宇宙戦艦ヤマト』では総乗組員数は114名に対して女性乗組員は森雪一人という、まだ非現実的な設定でした。

しかし1979年の『機動戦士ガンダム』では戦場での青春群像劇として複数の女性キャラクターが登場し、1981年の『うる星やつら』ではいよいよ美少女ヒロインが主人公に。1985年はガンプラブームの絶頂期で、アニメの主役は『機動戦士Ζガンダム』でした。この作品ではフォウ・ムラサメやハマーン・カーンといった本来敵役の美少女に人気が集中したことが印象に残っています。このようにアニメの進化の過程で美少女キャラクターは不可欠な存在となっていたのです。

しかしまだまだビデオデッキが普及する前でしたので、アニメを見るには生放送しかなく、その全てを脳内に焼き付けていなければならないのでした。お気に入り番組の放送時間が重なることは文字通り「死」を意味します。

例えば僕は松本零士先生を崇拝していましたので、1982年に放送された『わが青春のアルカディア 無限軌道SSX』の裏番組が『うる星やつら』で絶望しましたよ。で、どっちを諦めたのかって？僕はそんな甘ちゃんじゃないですよ。

僕は通っていた絵の教室の先生の息子さんの大学生がアニメファンで、当時高価だったベータビデオデッキを所有していたことを聞きつけ、無理やり押しかけて弟子入りしたのでした。事情を聞いた師匠は笑いながら

😁「その意気やヨシ！お前マニアの素質あるぞ」

と『わが青春のアルカディア』の録画を快諾してくれたのでした。この時期はまだビデオテープの値段もバカにならなかったんですよ。このアニメの師匠との悲しい別れについては以前投稿しました。

そんな訳で自分のパソコンのディプレイに美少女達が写る興奮は特別な物があったのでした。

😍「いつでも好きな時に彼女たちに出会える！」

これがパソコン少年たちが美少女CGに拘る大きな原動力になったという結論になったのです。勿論その後ビデオデッキやDVDが普及してもパソコンの美少女CGの人気は衰えませんでしたが、PC黎明期において彼女たちが特別な存在だったことは間違いないと思うんです。

❷伝統芸ライン＆ペイント

ではどうやってパソコンで絵を描くのかというと…一番基本的なプロブラム言語であったBASICのLINE＆PAINTを習得する必要がありました。恐らくこの時代のパソコンユーザーのほとんどが経験したのではないでしょうか。LINE＆PAINT命令はほとんどの機種のベーシックに採用されており、基本は同じなので僕はFM7君に教えて貰いました。

知らない方のために簡単に説明すると、定規やコンパスで絵を描き、それを塗りつぶすというイメージでしょうか。黎明期のAVGはこの方法で描写されたものが多く、テープでロードした後に画面がゆっくりと線で描写されていき、最後に塗りつぶす工程はお馴染みでした。この方式はファミコンなど家庭用ゲーム機には採用されなかったので、パソコンユーザーだけの体験だったように思います。

しかし現在のようにマウスやペンタブレットが普及していなかったため、直接パソコンで絵を描くことは難しかったのでした。かといって紙の絵を取り込むことの出来る、便利なスキャナーなんてものはとんでもなく高価で使えません。そこで考え出されたのがラップスキャンという荒業でした。サランラップを使った原始的なコピー技法なんですが当時みんなやってましたね。12歳になる甥っ子に話したところ全然信じて貰えなかったんですが、実は90年代16bit機の時代にまで引き継がれていた長い歴史がある方法なんです。

ラップスキャンはマウスやCGツールを併用することで長く使われましたが、LINE＆PAINT命令を使用する場合はさらに方眼紙などを利用して座標を肉眼で読み取る必要がありました。恐らくこのラップスキャンや方眼紙を利用したCG作成が最も原始的だったと思います。ＣＧというデジタルを、究極的なアナログ手法で作成するのが昭和という時代の熱さでした。

更に版権物はどのシーンをＣＧ化するかが重要でした。漫画はまだいいのですが、人気だったアニメをＣＧ化する場合、ビデオ収録した物をラップスキャンでコピーしなければなりません。漫画よりアニメはカラーで色彩をCG化する時に参考になるのでアニメからのスキャンの方が人気がありましたね。
僕はFM7くんとアニメの師匠の部屋に押しかけて、ビデオ録画の『巨神ゴーグ』のヒロインのドリスちゃんをトレスした経験があります。

😟「一時停止ボタンを長く使ってるとテープが痛むだろ！」

と師匠は怒ってましたっけ。しかしそういうときに限って

😲「ちょっと待ってよ、ああラップが破けちゃった！」

😡「俺様専用の14インチテレビにマジックがついただろうが！ベンジン持ってこい！」

と、こんな有様でした。でもまあアニメファンにとってもこの方法はお馴染みだったらしいので大目に見て貰えましたが・・・僕にとって小学生と大学生が同じ趣味で交流することが出来た、凄く大切な想い出です。

こうして苦労してコピーしたラップを方眼紙に張り付けて、座標を読み取って人力でデーター化するんです。この時はマウスもなかったのでFM7君は１ドットずつ心を込めてカーソールキーを叩いていましたっけ。640×200ドットでのＣＧ作成はベーシックでは地獄のような作業でした。

当時はマウス一つ買うのも命がけでした。PC88用は29800円、MSX用は比較的安いとはいえ12800円ですよ！翌1986年に中学校に入学した際、仲間うちで一番絵が上手かったアミーガくんはお年玉をはたいて死ぬ思いをして購入してました。しかーし学校のパソコンクラブに持ってきて自慢していたら、なんと盗難の憂き目にあってしまったのです。

仕方なく残ったCGツールだけでカーソールキーを叩いてCG描いてましたが「こんなの出来ねえよ！」と半ベソかいてましたよ。

😡「犯人は同じMSXユーザーに違いない！」

人間不信になっていたアミーガくんは学校内のMSXユーザーを片っ端から詰問する始末。このままではMSXユーザー同士での内戦が始まってしまう！と危惧した僕は

😨「犯人は名乗り出なくていいからマウスだけ返却してくれ」

とパソコンクラブの全員に通達した所、ロッカーから無事発見されました。誰だよパクったの！MSXの神様に誓って僕じゃないですよ😅ちなみにその後アミーガくんはMSXturboRから1993年にアミーガに乗り換え、現在ではプロの3DCG作家になっています。

色々当時を思い出して書いてみたんですが、ホント冗談のような話の連続ですよね。しかし現在も活躍されているプロの方も、ここから出発したと回想される方も多いんです。
以前僕のTwitterアカウントが生きている時に、漫画家の彩画堂先生が日立の初期型MSXのMB-H1ユーザーで、当時の想い出を語ってくれたことがあります。彩画堂先生は同人誌界でいち早くフルカラー本を出版された方で、その源流にＭＳＸがあると聞いて本当に嬉しく思ったのでした。この経緯は「工藤夕貴さん日立H1特集」で紹介しました。

❸RGB出力の衝撃

MSXが入門用パソコンとして普及した理由の一つに「家庭用テレビに接続できる」というものがありました。パソコン専用のディスプレイは値段がバカ高く、当時はテレビが1台しかない家庭も多かったのです。小学生が自分のTVを所有するのは到底無理な話。MYラジカセを所有するのが夢という時代です。

MSXの接続方法は大きく分けて3つありました。

RF出力
ビデオコンポジット出力
RGB出力

仕組みを説明すると面倒なのですが、RF出力＜ビデオ出力＜RGB出力の順に鮮明な画質になると思ってください。まだ家庭用テレビの多くには外部入力端子がなく、そのためアンテナ端子からチューナーを通すことでテレビ放送のように表示させる「RF出力」での接続が一般的でした。ちなみにファミコンではRF出力にしか対応していません。

我が家もご多分に漏れずRF出力で接続していたのですが、これがまた猛烈に汚いのでした。

😞「MSXマガジンの映像と全然違うなあ。僕の松下CF2700、壊れてるんじゃないの」

前回紹介したように僕のCF2700は従弟のお兄さんのお下がりだったんですよ。FM7君は

😒「アホ！お前はRGB出力も知らんのか。」

この当時RGB出力の鮮明な画像を楽しめるのは専用ディスプレイに接続した8ビット御三家ユーザーに限られていました。1ドット単位で鮮明に映るCG画像と、滲みまくったRF出力画像では雲泥の差があります。MSXと8ビット御三家との超えられない壁を痛感した瞬間でしたね。

😏「ゲーセンの画像もファミコンとは段違いだろ。あれもRGB出力なんだぜ」

そう言われると、益々RGB出力ディスプレイが欲しくなるんですよ。その後知り合うことになるMSXの師匠は『ヒットビットPRO』の異名を持つソニーMSXのフラッグシップモデル、HB-F900を所有していたので当然RGB出力ディスプレイに接続していました。

😩「師匠はRGB出力で羨ましいなあ」

🤔「そういえばおめえの家、キャプテンシステムがあったじゃねえか。アレRGB出力ディスプレイだぞ。」

以前紹介したように、我が家は当時NTTが推進していたキャプテンシステムのモニターに選ばれていました。しかし高額過ぎる電話代の壁に阻まれて、そのまま置物と化していたのでした。

😲「まままマジで！」

大至急師匠に我が家に来てもらい見て貰うと

😏「おお、21ピン接続端子じゃねえか。これならイケルかも・・・ああ、ダメだ。お前のCF2700、そもそもRGB出力が付いてねえよ。ご愁傷様。」

😭「うわああああああああ」

もうね、この頃のパソコン少年は金と知識が豊富にないと何にも出来なかったんですよ。しかしこの出来事が僕がMSX2を購入する大きな動機になったのでした。翌1986年にMSX2を購入した際、RGB出力で映し出されたレイドックのタイトル画面の感動は忘れることが出来ません。

「RGBが正義！」と拘る人は、やはりCGを製作する絵師さんに多いようです。前述したアミーガくんが学校にマウスを持ち込んだのは、パソコンクラブのRGB出力対応ディスプレイでCGを製作したかったからなのでした。盗難後は警戒して我が家に入り浸り、狂ったようにドットを打ち込みまくっていましたね。アミーガくん曰く「🤔俺んちのビデオ出力じゃ話にならねえ」ということらしいです。

しかし現在振り返ってみると、RGB出力に対応した家庭用ゲーム機が定着するのはかなり後のことになります。（意外なところでは1984年のスーパーカセットビジョンがありますが…）
数は少ないながらも初代MSXからRGB出力に対応していたことは、やはりMSXがパソコンとしての創作活動を重視していたことの証明だと思います。

❹次回…実践編！

とまあ色々挑戦したのですが、そもそも紙に絵を描くのもおぼつかない僕が、CG作成するのは到底無理だと悟りました。それでもディスプレイ上の輝ける女神たちに会いたくてたまらず、FM7くんに借りたテクノポリスのプログラムをせっせと打ち込んでいましたよ。

今回はMSX1でもアニメキャラを見たい！というテーマの投稿だったのですが、前ふりだけで力尽きてしまいました。もう一度資料を整理し直して、改めて後編を投稿したいと思っています。

今回もなるべく資料を調べながら記述したのですが、もし内容に間違いがあればコメント欄にてお知らせください。すぐに修正いたします🙇
それではまた次回の投稿でお会いしましょう！今回も最後までお付き合い頂き誠にありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サイボーグMSX

僕の連載した「1985年のパソコンCG」シリーズです。宜しければ覗いてみて下さい🙇‍♂️　

いつもスキ💛や凍結された僕に変わってのＸでの紹介ポスト、暖かいコメントなど感謝です🙇皆さんとの繋がりが次の投稿への励みになるんです🥹