【シロクマ文芸部】『月をあわせる』【SF】

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ようこそ、皆さま！セイウチです。

今日拾い上げたボトルメッセージは、ちょっとロマンチックで、そしてとびきり皮肉な「愛」のお話でした。

​科学が進歩しても、人の心の内側までは測れない。
……ううん、測れないからこそ、人間は面白いのかもしれません。

​アナタも、お気に入りの飲み物を片手にどうぞ。

これは、どこかの街で月をあわせようとした、ある男の漂流記です。

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​その月は、人間の脳波を吸って満ち欠けをする。
『マインド・ムーン』——テクノロジーとアートが融合したというその美しいオブジェは、脳波センサーを頭に巻くことで、体験者の感情の高ぶりに応じて可憐な光を放つ仕組みになっていた。
落ち着いているときは細い三日月。
気持ちが高ぶるにつれて膨らみ、最高潮に達すると見事な満月になる。

​最近では「愛の深度を測る装置」としてカップルの間で話題になっていた。
というのも、アップデートされた最新型は、二人同時にセンサーを装着し、互いの脳波を共鳴させなければ決して満月にならない仕様になっていたからだ。
一人でどれだけ興奮しても、月は半分までしか満ちない。

​出張先のホテルで、僕はアプリ経由で自宅の彼女と『マインド・ムーン』を同期させてみた。
遠隔ペアリング機能を使えば、数百キロ離れていても二人で一つの月を見つめることができる。

​「あ、つながった」
画面越しの彼女の声。
僕の頭のセンサーが反応し、部屋に置いた小さな月が淡く光る。
最初は半月にも満たない、頼りない弧を描くだけだった。
「ごめんね、仕事で疲れてて」
そう言う彼女側の月は、どこか冷ややかに欠けていた。
遠距離恋愛の距離感が、そのまま光の形になっているようで切ない。

​だが、会話を始めて十分ほど経った頃だった。
彼女側の月が、急速に丸みを帯び始めたのだ。
青白かった光が熱を帯び、ぐんぐんと膨らんでいく。
僕の胸も熱くなった。
離れていても、やっぱり僕たちは心を通わせ合えているんだ。
言葉はいらない。
脳波が、僕たちの愛を証明している。
ついに、完璧な満月が完成した。
部屋全体が、眩いほどの黄金色に包まれる。
「すごい……満月だね」
受話器の向こうで、彼女は少し息を荒らげて笑っていた。

​——その一週間後、僕たちは別れることになった。

彼女に別の男がいたことが発覚したからだ。
しかも浮気相手は、あの日、彼女の部屋にいたらしい。

​後から知ったのだが、『マインド・ムーン』の同期システムは「お互いの絆や愛情」を検知しているわけではなかった。
単に「双方が同時に強い感情の高ぶりを感知したとき」に満月になるようプログラミングされていたのだ。

​つまり、あの夜。

僕が「彼女への愛」で脳波を昂らせていたそのとき、彼女は「僕に嘘をつきながら、すぐ横にいる男と愛し合っていた興奮」で脳波を昂らせていたのだった。

​二つの全く異なる熱狂がたまたま合致し、夜空の代わりに部屋の月をまん丸に輝かせていたというわけだ。

​愕然とした。
自分の純情さが可哀想で、その日はやけ酒をあおった。
けどまあ、よく考えたら僕だってあの夜、出張先のスナックで出会った可愛い女の子と良い雰囲気になってドギマギしていたのだ。
僕の脳波を昂らせていた理由も、よく言えば彼女への愛、正直に言えば浮気前夜の背徳感だったのかもしれない。
お互い様なら、悩むだけ損だ。

​それに、仕組みさえ分かってしまえばこっちのものだった。

​僕はさっさと元カノの連絡先を消すと、件の『マインド・ムーン』を持ち出して、出張先のスナックで出会ったあの可愛い子をホテルの部屋に呼び出した。

​「これね、二人同時に頭につけて、心が通じ合うと満月になるアートなんだよ」

​そう言って、少し酒の残る彼女の頭に慣れた手つきでセンサーを装着する。
「えー、ほんとに？ なんか照れる……」と赤くなる彼女。
その緊張と期待で、彼女側の脳波が跳ね上がる。
そして僕側はといえば、これからこの子とどうこうなれるという下心と興奮で、脳波はすでに最高潮だ。

​愛なんていらない。
お互いに勝手な興奮を持ち寄りさえすればいいのだ。

​案の定、部屋の月はぐんぐんと黄金色に膨らみ、あっという間に完璧な満月を描いた。

​「すごい！ 本当に満月になった！ 私たち、運命なのかな……」

感動して目を潤ませる彼女を抱き寄せながら、僕は心の中で月にお礼を言った。

​科学の進歩って、本当に素晴らしい。

​

（了）
※この物語はフィクションです。
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最後まで読んでいただきありがとうございます❗😭✨

​テクノロジーが「心」を測定できるようになっても、その心が「誰に向けられたものか」までは判別できません。

絆や愛といった情緒的なものを数値化・視覚化した気になっていても、結局人間は自分に都合のいい解釈をしてしまう生き物なのだという皮肉を込めて書きました。

​「脳波で満ちる月」というロマンチックな嘘と、人間の生々しい欲望や下心。
そのギャップを楽しんでいただけたら幸いです。
科学が進歩しても、人間の愚かさや逞しさはきっと変わりません。

【小牧幸助】さん素敵な企画を本当にありがとうございます！



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