退職日

結論から言うと、

私は今日、会社を辞める。

六年いた会社だ。

短かったような。

長かったような。

辞めると決めた今でも、

まだ少しだけ実感がない。

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朝。

ネクタイを締めていると、

妻が後ろから声をかけてきた。

「今日なんだっけ？」

「うん」

「ちゃんと話すの？」

「そのつもり」

「寂しいんじゃない？」

「別に」

そう答えたところで、

娘がリビングに入ってきた。

小学六年生。

もうすぐ卒業だ。

「何の話？」

妻と顔を見合わせる。

「何でもない」

「怪しい」

「怪しくない」

「絶対なんかあるじゃん」

「ないよ」

娘は納得していない顔で、

食パンを一枚取った。

私はコーヒーを飲み干す。

鞄を持った。

「じゃ、行ってきます」

「行ってらっしゃい」

妻が言う。

娘も、

「行ってらっしゃい」

と続いた。

いつもと同じ朝だった。

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駅まで歩く。

いつもの電車に乗る。

いつもの改札を出る。

コンビニでコーヒーを買う。

そして、

いつもの会社へ向かった。

デスクに座る。

パソコンを開く。

メールを確認する。

会議に出る。

資料を直す。

電話をする。

辞めると決めても、

仕事は仕事だった。

不思議なくらい、

いつもと変わらない。

「これ、今日中にいけます？」

隣の席から声が飛んでくる。

「大丈夫」

「助かります」

昼前には会議が一つ延びた。

午後には急な修正が入った。

結局、

いつも通りだった。

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昼休み。

コンビニへ行った。

弁当とお茶を持ってレジへ並ぶ。

会計になり、

財布を開いた。

そのとき。

カードの隙間から、

一枚の紙が少しだけ飛び出した。

「あ」

慌てて押し込む。

もう、

ずいぶん古い。

角は丸くなっている。

少し色も褪せていた。

六年前にもらったものだった。

一度、

捨てようと思ったこともある。

財布を買い替えたときだ。

でも結局、

新しい財布にも入れた。

その次の財布にも。

そして今も、

そこにある。

「お会計、七百二十円です」

「あ、すみません」

カードを閉じた。

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夕方。

仕事を終える。

パソコンを閉じた。

「お疲れさまでした」

「お疲れさまです」

いつもの挨拶。

同僚が言った。

「じゃ、また明日」

「うん。また明日」

会社を出た。

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家に着いたのは、

七時過ぎだった。

夕飯を食べる。

風呂に入る。

テレビを見る。

いつもの夜。

今日も、

もう終わる。

そう思っていた。

「お父さん」

娘が呼んだ。

「ん？」

「これ何？」

振り返る。

娘の手に、

一枚の紙があった。

さっきまで、

私の財布に入っていたものだった。

「勝手に財布見るなよ」

「落ちたの」

娘が紙を見る。

そして、

少し黙った。

「……まだ持ってたの？」

「何を？」

「これ」

こちらに向ける。

手書きのカード。

少し歪んだ四角。

顔写真の代わりに、

丸い顔の似顔絵。

その下には、

子どもの字で、

こう書いてあった。

しゃいんしょう

名前。

私の名前。

そして役職。

ひらしゃいん

「社員証」

私が言う。

「それは見れば分かる」

娘が笑った。

「まだ持ってたの？」

「社員だからな」

「いやいやいや」

娘は社員証を裏返した。

そこにも、

昔の娘の字が残っている。

「その会社、とっくに潰れてるけど」

「聞いてないぞ」

「六年くらい前に潰れました」

「連絡来てない」

「社員、お父さんしかいないもん」

「だったらなおさら連絡しろよ」

娘が笑った。

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六年前。

娘が小学一年生だったころ。

ある日突然、

「会社を作る」

と言い出した。

理由は覚えていない。

会社名もあった。

何を売っている会社なのかは、

最後まで分からなかった。

社長は娘。

経理は妻。

そして、

社員は私。

一人だけ。

仕事内容は、

ぬいぐるみを運んだり。

折り紙を折ったり。

お菓子を配ったり。

たまに会議もあった。

議題は、

「明日のおやつを何にするか」

だった。

私は一度、

社長に逆らったことがある。

チョコレートを提案した。

社長はグミ派だった。

却下された。

なかなか厳しい会社だった。

そんな会社も、

数週間で自然消滅した。

娘は別の遊びを始めた。

妻も忘れた。

私も、

忘れていた。

たぶん。

ただ、

社員証だけは、

財布に残った。

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娘が社員証を見る。

「これ、六年間ずっと入れてたの？」

「まあ」

「なんで？」

「退職してないから」

娘が吹き出した。

「会社ないって」

「正式な連絡を受けてない」

「面倒くさい社員だなあ」

「手続きは大事だろ」

「じゃあ」

娘が言った。

「今日、正式に辞める？」

私は、

少しだけ黙った。

「……そうするか」

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娘は自分の部屋へ行った。

しばらくして、

紙を一枚持って戻ってきた。

「はい」

「何これ」

「退職届」

「今作っただろ」

「社長なので」

「会社潰れてるんじゃないの？」

「退職手続きの間だけ再開しました」

「都合いいな」

ペンを渡される。

仕方なく書く。

退職届

一身上の都合により――

「ちょっと待って」

社長から止められた。

「何？」

「一身上の都合なの？」

「退職届って、だいたいこれだろ」

「会社が潰れたんだけど」

「じゃあ会社都合だろ」

娘が止まった。

少し考える。

「一身上の都合でお願いします」

「なんで？」

「会社都合だと退職金とか面倒そうだから」

「六年前より経営者になってるな」

「早く書いて」

言われるまま、

最後まで書いた。

娘に渡す。

社長は、

それを両手で受け取った。

急に姿勢を正す。

「長い間、お疲れさまでした」

私も、

なんとなく姿勢を正した。

「お世話になりました」

二人で頭を下げる。

それから、

顔を上げる。

娘が笑った。

私も笑った。

「じゃあ、これ」

社員証を差し出された。

「返さなくていいの？」

「もう会社ないから」

「そうか」

「持ってていいよ」

私は社員証を受け取った。

財布を開く。

いつもの場所へ戻した。

「辞めたのに持ってるの？」

「記念品」

「まあ、いいけど」

娘はそう言って、

二階へ上がっていった。

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翌朝。

いつもの時間に起きた。

顔を洗う。

朝食を食べる。

ネクタイを締める。

すると、

娘が冷蔵庫を開けた。

「お父さん」

「何？」

「忘れてた」

「何を？」

冷蔵庫から、

プリンを一個出す。

「退職金」

受け取る。

「六年勤めてこれ？」

「実働二週間くらいでしょ」

「在籍期間で評価してくれよ」

「会社もうないから」

「最後まで厳しいな」

娘が笑った。

私も笑った。

プリンを冷蔵庫へ戻す。

鞄を持つ。

「じゃ、行ってきます」

妻が言う。

「行ってらっしゃい」

娘も言う。

「行ってらっしゃい」

玄関を出た。

駅まで歩く。

いつもの電車に乗る。

いつもの改札を出る。

そして、

昨日までと同じ会社へ向かう。

結論から言うと、

私は昨日、

六年勤めた会社を辞めた。

そして今日も、

いつもの会社へ出勤する。

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このショートショートについて

今回のショートショートは、AIUさんの

「オチから始まる笑いを実験してみた【ショートショート】」

を読んだことをきっかけに作ってみました。

最初にオチを書いてしまったら、

物語はどうなるんだろう。

そこからもう一歩、

「最初にオチを見せたうえで、最後まで読んだら、そのオチの意味まで変わったら面白いんじゃないか？」

と思い、

今回は、

「オチから物語を逆算する」

という作り方で挑戦してみました。

最初の、

「私は今日、会社を辞める。」

を読んだときと、

最後まで読んでから、

もう一度同じ言葉を見たとき。

少しだけ違って見えていたら、

今回の実験は成功です🐔✨

きっかけをいただいたAIUさんの記事はこちらです。