ソラ猫たちの白昼夢　第8話

たしかに喉には一点、赤い傷跡が残った。

海の上、音のない虚空を単独飛行している。

心臓の鼓動はいやにはっきり聞こえる。

操縦桿は緩やかな川の流れにさした竿のように、一定の範囲内で揺れている。

失速しちゃう

両手で掴んで前に倒す。

少しづつ滑らかな黒曜石の海面が見えてきた。

どうやら上昇を続けていたようだ。

膝にやわらかい感触。

にゃあという声。

ああ、うーちゃん。

気持ちよさそうに眠っている。

私を守ってくれたのね。

水平飛行に戻し、しばらく空と海の間を飛んでいた。

「なかなか陽、沈まないね」

船体の赤いヨットが航行している。

木製のコックピットはところどころ焦げている。バーボンの樽のようだ。
うーちゃんはあくびをした。

可能だった世界で、私は火の海を後輩ちゃんと一緒に走った。

そしたらうーちゃんが目の前に立ちふさがって、つまづいて、転んで、気づいたら1人で空にいた。

可能だった世界の可能性に自分をぶつけようとして、どうやら私はそこから弾き出されてしまったようだ。

だいたいいつもこんな調子だ。思考と行動がほぼ同時になるように極端な道を走ろうとすると、持続を一足越えて、うーちゃんの言葉を借りれば「絵」になってしまう。

「絵」は歴史のなかで常に浮かび続ける。

でもそれも、予定調和を外れることはないんだ。だからこそそれは「絵」であって、それ以上のものではない。

最終的に句点が打たれようと、「詩」の方がよっぽどいいのかな。

でもそれも、誰かが奥付を書いてしまったら、わたしの詩ではなくなっちゃう。

わたしは、そうね、旋律がいいな。

「旋律になるの？」

うーちゃんが眠そうな目をこちらに向ける。

「そう、だから彼女も、記録に残らない旋律を残したんでしょう。レコード屋にはわかりっこない旋律を。可能だった世界で、わたしのできることっていったら校舎を燃やしたり、カッターで喉を突くくらいのことだけだもん」

「さやかは疲れてるんだよ」

「うーちゃんまでそんなこと言うの」

「理想が現実に汚されていくことも、現実が理想に脅かされることも、さやかは我慢できないんだ。さやか、もう眠ろうよ」

「・・・」

「ね？」

「疲れちゃってるかもね」

「うん」

目をつむる。

様々な模様が浮かぶ。海と空をぼやかした赤黒い残像が、ネガフィルムのように明滅する。すぐに明瞭な形がなくなって凪のようになるけど、すぐにまた意外な角度から、様々な図形が煙のように現れては消える。

それを繰り返している。

しばらくそのままにしている。

「・・・眠ろうって言っといてなんだけど、操縦は大丈夫？」

「うん」

目を開けた。眩しい。赤いヨットはもうかなり後ろに行ってしまった。

断片的なことばっかり起きている。

世界は断片の繰り返しなのか、宇宙の夢を永遠の持続として見させられているのか。

「宇宙の夢だよ」

「うーちゃん」

なんだかお姉さんみたいにいろいろ言ってくるようになったのが癪なので、尻尾をぎゅっとつかむ。

「ぶにゃらしこ」

「わたしはあの時一度死んだ。初めて空に堕ちた時。「生かされた」と思って病院の天井を見上げていたけど、堕ちる前と後で世界が全然違っていた」

「・・・」

「日常生活は日常生活でなんとかこなせるけど、魂が体からちょっとずれちゃったっていうか。で、ずれたときに私の意識が一部溶け出す感覚になって、いろんな世界の断片が視えるようになった。わたしは半分は地上にいて、もう半分は空にいる」

永遠に続く西陽を遮っていた雲が、南風でそれて、滲む様な光が、空や海や、わたしの乗っている機体を激しい炎の色に染めた。

「地上のわたしは現実的諸関係のなかで右往左往する、つまり空間を形成しているわたし。空のわたしは現実的諸関係が目の前から完全に姿を消したあとに残る、瞼の裏の残像みたいな、宇宙の夢の持続、、時間を形成しているわたし」

「わかりやすくいうと？」

「わたしは宇宙そのものになった」

「みんな本当はそうだよ。人間は絵や詩になりたがるけど、私たちは宇宙の旋律をそれぞれの場所で奏でてるだけだよ」

「私は絵や詩と、旋律の間を行き来していたの」

「そう。とても目まぐるしく」

うーちゃんは膝のうえで伸びて、またあくびをした。

第9話につづく