富山県氷見／イワシ　富山湾の定置網の変遷を学び練り物の食文化に触れる

　能登半島の東側の付け根に位置し、富山湾に面した漁業の町、氷見。氷見漁港では150種を超える魚種が水揚げされ、古くから定置網漁が盛んなことでも知られている。「越中式定置網漁」と呼ばれる漁法の起源は400年前の戦国期まで遡るとされ、以来さまざまな改良を経て現在の漁法に至っている。

　氷見市立博物館は漁業をはじめとする、氷見の郷土資料を揃えた博物館。入口には氷見の古民家が復元され、昔の農家の暮らしを季節ごとに再現。春秋の祭礼の獅子舞方一行をもてなした様子が見られる。そして「氷見の漁業」の展示では、定置網漁を中心とした富山湾での漁業史を、系統的に学ぶことができる。

　まずは漁場である、富山湾の地形や環境にまつわる展示から。富山湾の沖合では暖流の対馬海流と日本海固有冷水塊がぶつかり、その影響で湾内には様々な水温と塩分濃度の海水層が形成されている。海岸から深海まで一気に落ち込む急峻な地形も特徴で、深いところでは水深1000mを超える箇所も。

　その海底谷「ふけ」に沿って、北アルプスから陸地の栄養分を含んだ雪解け水が流れ込み、餌となるプランクトンが発生し、多種多様な魚介が育まれる漁場が形成されている。暖流系・寒流系・深海系など様々な魚種が生息しており、その数は300種から一説では600種ともいわれている。

　それら多様な魚介を漁獲とした漁法や漁具の、歴史的展示や変遷も興味深い。実際に使われていた漁船も並び、「ドブネ」は昭和30年代まで操業した、定置網用の大型船。小型の作業船のカンコには当時の藁網が載っている。

　定置網の改良にまつわる展示によると、江戸中期から明治中期に使われていた「藁台網」に始まり、幕末から明治末期に導入された「麻苧台網」、さらに大正期の越中式大謀網から現在の「越中式ブリ落し網」へと進化。それぞれの網の仕組みが図解され、時代を経て改良されていく様子もよくわかる。

　初期の「藁台網」は藁縄製で、魚を捕らえる「身網」のみが設けられていた簡素な構造。「麻苧台網」は麻紐製で早潮にも強く、身網に魚を呼び込む「枡の内」を設けたことで、漁獲量の増加につながった。明治40年に宮崎から「日高式大敷網」が導入されブリの漁獲が増えると、大正期には網口を狭めて魚を逃げにくくした「上野式大謀網」「越中式大敷網」、さらに改良され身網の中に魚を誘導するのぼり網を設けた「越中式鰤落し網」が主流になる。

　現在の氷見で主流の定置網は、昭和40年代以降に普及した「越中式ブリ落し網」で、身網の先端に小型の身網を連結した「二重落し網」として、身網から出た魚も逃がさないようにしてある。模型によると、定置網は氷見市街から北側の沿岸に仕掛けられ、深海部から浮上する魚群を狙って「ふけ」の上部に配置されている。越中式ブリ落し網は長さ800〜900mと長大で、中型の定置網でも長さ300mほど。岸寄りには「小網」と呼ばれる、小～中型の定置網も仕掛けられている。

　博物館のそばを通る本町通りは「マリンロード本町」との愛称がつく、氷見の中心的商店街。アーケードの通りの沿道には鮮魚に干物や寿司など、魚介に関連する店舗が集中している。通りは「まんがロード」とも呼ばれ、ポケットパークのベンチには氷見出身の漫画家・藤子不二雄Ⓐ氏の作品が点在。中の橋付近は「湊川リバーウォーク」に整備され、忍者ハットリくんのからくり時計も設置されている。中の橋の先には、氏が氷見の魚をモチーフにしたキャラクター「サカナ紳士録」の魚たちが並び賑やかだ。

　沿道に構える水産加工品店の一つ「三権かまぼこ店」は、富山湾で水揚げされた魚介を素材にしたかまぼこの店。地魚のすり身のかまぼこをはじめ、燻製かまぼこ、巻きかまぼこ、さらに祝いの場に贈られる細工かまぼこも名物だ。平たい板状のかまぼこに色付きのすり身で鮮やかな絵や模様が描かれており、鯛や鰤の形に立体成形された大きなサイズのものも。

　富山県では、婚礼の引き出物として大きな鯛型の細工かまぼこを贈る風習があり、持ち帰って近所に小分けするのだとか。すり身に様々な魚介を合わせた珍味かまぼこは、アナゴや紅鮭、白エビなど、種類豊富な地魚との組み合わせで食欲をそそる。

　まんがロードは中央町で氷見漁港方面へ折れ、突き当たりには氷見漁港の施設が並んでいる。定置網を中心に刺し網、一本釣りの漁船が150隻あまり所属。付近には魚市場、荷捌き所、製氷工場、冷凍保管庫などの施設が集まっている。セリは荷捌き場で早朝6時頃から行われ、最高値をつけた仲買人が競り落とす「せり上がり」方式。２階のテラスからは、セリや荷捌きの見学もできる。

　氷見のブリの漁期は11〜２月で、産卵前で脂がのったブランド魚「ひみ寒ブリ」が名物だ。冬場に日本海を南下してきたブリは、能登半島にぶつかって導かれて富山湾へ入ってくる。この時期は「鰤起こし」と呼ばれる荒天が続き、ブリが南下をとめて湾に留まるのも豊漁の理由となっている。

　このブリを中心に、富山湾の四季の魚介を捉える定置網は、「大敷網」とも呼ばれている。氷見沖の２～４㎞、水深40～70mのところに、40ヶ統ほどが張られ、ブリのほかイワシは通年、５月下旬から７月上旬ごろまではマグロ、秋口はブリの２歳魚のフクラギやシイラ、アオリイカ、カマス、タラなどが主な獲物になる。

　氷見漁港から上庄川を渡った先、臨海緑地の比美乃江公園の向かいには、飲食物販施設の「氷見番屋街」が立地。氷見漁港場外市場の別名もあり、西の番屋には塩干やみやげもの、東の番屋には鮮魚店とフードコートが並ぶ。店頭にはブリやフクラギ、アジ、カマスなど朝とれの地魚が揃い、ノドグロやカレイや白エビを素材とした惣菜も。建物の間の広場では、テイクアウトした品を味わうこともできる。

　敷地内には浜焼きの店や魚介料理の食事処もあり、フードコートには氷見うどんや氷見バーガーといったローカルフードも。中には「氷見カレー」と銘打ったカレーもあり、魚どころのカレーが気になり味わってみた。ルウに氷見産の煮干しを使うのが定義とのことで、「ととぼちカレー」は地元でととぼちと呼ばれる、イワシのすり身がトッピング。弾力があり旨みが濃厚で、氷見醤油も使った甘めのルウにマッチ。まさに魚介の味がうまくまとまった、魚の町のカレー。ブロッコリー、ナス、カボチャ、パプリカなど彩り豊かな地場産の野菜も、素材の味が生きている。

　伝統的な細工かまぼことすり身が入った今風のご当地カレー。氷見の定置網漁の変遷を追った上でそれぞれを味わえば、歴史ある漁法が時代を隔てた両者を繋いでいるように思えなくもない、富山湾の魚どころ探訪である。