The Beatles『Rubber Soul』再検証「真ん中に誰もいない。その後。」〜IKESUKAライナーノーツ #005

ニッキー「オーナー、前回の『Rubber Soul』の記事に、面白いコメントが来てますよ」

オーナー「どれどれ」

ニッキー「1965年のオリジナル・ステレオ盤は、スピーカーの音量を少し上げて、内側に向けると、もっと自然に聴こえるそうです」

オーナー「へえ、そうなんだ」

ニッキー「ちょっと試してみませんか？」

オーナー「なんで？」

ニッキー「なんでって、前回あんなに騒いでたじゃないですか（笑）」

オーナー「騒いでた？」

ニッキー「『人が右にしかいない！』『真ん中に誰もいない！』って」

オーナー「実際、そう聴こえるんだから仕方ないだろう」

ニッキー「それだけじゃありませんよ。『ヘッドフォン縦にしたい！』って」

オーナー「あれは本当に縦にしたかったんだよ」

ニッキー「どうやって装着するつもりだったんですか？」

オーナー「そこまでは考えてなかったな」

ニッキー「でしょうね（笑）」

前回の騒動はこちら。

The Beatles『Rubber Soul』60年聴き比べ ～IKESUKAライナーノーツ #001

ニッキー「しかも最後には『普通にやれ！ 工夫しろ！』って」

オーナー「言ったねえ」

ニッキー「1965年のビートルズに、2026年からダメ出しですよ」

オーナー「でも、あのステレオは昔から聴いてるんだよ。今回初めて驚いたわけじゃないからね」

ニッキー「それでも、改めてヘッドフォンで聴いたら、あの騒ぎになったと」

オーナー「そういうことだね」

ニッキー「だったら、今度はスピーカーで試してみようというわけです」

オーナー「なるほど。面白そうだね。やってみようか」

オーナー「で、スピーカーはどうするの？」

ニッキー「いつものPC机の左右に置いてあるPolk ES10でいいですよ」

オーナー「デスクトップで聴くわけだね」

ニッキー「はい。まずは普段どおりの向きで聴いて、それから内側に向けてみましょう」

オーナー「1965年のオリジナル・ステレオはCDで持ってるから、それをかけるよ」

※今回使用した1965年オリジナル・ステレオは、CDボックス『The Beatles in Mono』に収録された音源。1987年のCD化に際してジョージ・マーティンが作り直したステレオ・ミックスとは異なり、1965年の発売当時に制作されたオリジナル・ミックスである。

ニッキー「はい。前回の『真ん中に誰もいない』問題、再検証です！」

オーナー「じゃあ、行きます」

1965 Original Stereo

A-1「Drive My Car」

オーナー「ヘッドフォンより聴きやすい」

ニッキー「えっ、もう違います？」

オーナー「完全に右に人だね」

ニッキー「そこは変わらないんですね（笑）」

オーナー「まあ右だよな」

ニッキー「右にいること自体は、スピーカーでも変わらないんですね」

オーナー「でも、ヘッドフォンより聴きやすいんだよ」

ニッキー「右に人がいるのは同じなのに、聴きやすくなった……」

オーナー「そういうこと」

ニッキー「前回より、話がややこしくなってませんか（笑）」

ニッキー「では、スピーカーを少し内側に向けてみましょうか」

オーナー「こうかな」

ニッキー「近いですねえ」

オーナー「左右の間隔が70センチくらい。聴いてる距離も70センチくらいだな」

ニッキー「なるほど。PC机だと、そんな距離になるんですね」

オーナー「そうだね。じゃあ、この状態で聴いてみよう」

何曲か聴き進める。

A-3「You Won't See Me」

オーナー「完全に声右だな」

ニッキー「やっぱり右ですか」

オーナー「コーラスは真ん中」

ニッキー「おっ、真ん中にも人が？」

オーナー「でも、異常さは感じなくなったな」

ニッキー「えっ、どうしてです？」

オーナー「前にいるからな」

ニッキー「前にいる？」

オーナー「そう。左右に分かれてるんだけど、目の前で演奏してる感じなんだよ」

ニッキー「右にいる人は右にいる。でも、ヘッドフォンのときとは違うんですね」

オーナー「そういうこと」

A-5「Think for Yourself」

オーナー「両側に人がいる」

ニッキー「それで、真ん中には？」

オーナー「うん、真ん中はいない（笑）」

ニッキー「まだいないんですか！（笑）」

オーナー「この曲はでも両側にいるね」

ニッキー「前回はそれが大問題だったのに」

オーナー「今日は気にならないんだよね」

ニッキー「不思議ですね。同じ音源なのに」

A-7「Michelle」

オーナー「右前から歌いかけられてる」

ニッキー「右前？」

オーナー「ステージの右の歌ってる人見てる感じになるんだ」

ニッキー「ステージ？」

オーナー「そう。歌ってる人のほうを見ちゃうんだよ」

ニッキー「なるほど。音が右から聴こえるというより、右に歌ってる人がいる感じなんですね」

オーナー「歌ってる人とベースの場所が違うけど（笑）」

ニッキー「そこは気になるんですね（笑）」

オーナー「いや、でも面白いよ」

B-1「What Goes On」

オーナー「左側でドラム叩きながらリンゴが歌ってる」

ニッキー「リンゴさん、左にいるんですか」

オーナー「右ではコーラスがマイクに近づいてくる感じ」

ニッキー「今度はコーラスの人まで動き始めましたね」

オーナー「左右に立って演奏してる感じになるね」

ニッキー「なるほど。さっきのステージの話、こういうことなんですね」

オーナー「楽しいな」

ニッキー「前回は『ヘッドフォン縦にしたい』だったのに、ずいぶん楽しそうです（笑）」

しばらくして。

オーナー「ジョンの声が大きい。が、存在感って感じだね」

ニッキー「存在感？」

オーナー「逆に3Dみたいだな」

ニッキー「3Dですか！」

オーナー「声の方を見るんだよね」

ニッキー「本当に目の前にいるような感覚なんですね」

B-6「If I Needed Someone」

オーナー「こんにちわーって挨拶しちゃうわ」

ニッキー「誰にですか！（笑）」

オーナー「いや、歌ってる人がそこにいる感じだからさ」

ニッキー「とうとうビートルズに挨拶し始めた！」

オーナー「ははは」

ニッキー「前回は『普通にやれ！ 工夫しろ！』だった人が、今回は『こんにちは』ですよ」

オーナー「ずいぶん態度が変わったね（笑）」

B-7「Run for Your Life」

オーナー「ジョンの歌が聞きたければ右を見る」

ニッキー「もう誰がどこにいるか、すっかり把握してますね」

オーナー「リンゴは左で気持ちよく叩いてる」

ニッキー「本当にステージを眺めてるみたいですね」

オーナー「もう終わりか」

ニッキー「どうでした？」

オーナー「楽器の一つ一つがよく聞こえるね」

ニッキー「前回の感想とは、ずいぶん違いますね」

オーナー「頭おかしくなりそうなんて言ってごめんなさい」

ニッキー「ついに謝罪！（笑）」

ニッキー「これで『真ん中に誰もいない』問題は解決ですか？」

オーナー「いや、真ん中に誰もいないのは変わらないよ」

ニッキー「じゃあ、解決してないじゃないですか」

オーナー「でも、それでいいんだよ」

ニッキー「ずいぶん寛大になりましたねえ」

オーナー「もう一枚聴いてみようか」

ニッキー「えっ、まだ聴くんですか？」

オーナー「今度は2026年のステレオ盤」

ニッキー「さっきの1965年版と比べるんですね」

オーナー「うん。こっちはレコードで」

スピーカーを普段の向きに戻し、2026年ステレオ盤のLPをかける。

2026 Stereo

A-1「Drive My Car」

オーナー「おっ、ベース」

ニッキー「どうです？」

オーナー「ミニチュアサイズになったな」

ニッキー「ミニチュア？」

オーナー「さっきは目の前にステージがあったけど、今度はもっと小さくまとまってる」

ニッキー「ビートルズ、縮んじゃいましたか（笑）」

オーナー「そういう感じだね」

A-2「Norwegian Wood」

オーナー「真ん中で目があった」

ニッキー「今度は真ん中にいるんですね！」

オーナー「アコギは右で弾いてますね。シタールは左」

ニッキー「さっきとずいぶん違うんですね」

何曲か聴き進める。

オーナー「左右に首を振らなくてよくなった」

ニッキー「さっきは歌ってる人の方を見てましたもんね」

オーナー「でも、ドラムは真ん中でどっしりしてるね」

ニッキー「なるほど」

オーナー「ジョンは左右で歌ってる」

ニッキー「あれ？ 真ん中じゃないんですか」

オーナー「ジョンは分身の術だ」

ニッキー「今度は忍者まで出てきた！（笑）」

A-6「The Word」

オーナー「机の上で演奏してる感じなんだよな」

ニッキー「ああ、さっきよりずっと小さく感じるんですね」

オーナー「ちょっとお茶とりに行ったら、ステージから離れた感じだよ」

ニッキー「お茶を取りに行っただけで、距離感が変わるんですね（笑）」

オーナー「そうなんだよ」

A-7「Michelle」

オーナー「ど真ん中ポール」

ニッキー「PC前の特等席ですね」

オーナー「美しい」

ニッキー「1965年版では右前から歌いかけられていたのに、今度は正面なんですね」

オーナー「そうだね」

レコードを裏返して、B面へ。

B-1「What Goes On」

オーナー「リンゴさんこんにちは」

ニッキー「また挨拶してる！（笑）」

オーナー「今日はセンターですね」

ニッキー「さっきは左でドラムを叩きながら歌ってましたね」

オーナー「楽器を追うという感じはないですね」

ニッキー「今度は演奏をそのまま聴いてる？」

オーナー「そう。右のギターは生々しいですよ」

B-2「Girl」

オーナー「おー真ん中、こんにちは」

ニッキー「今度は誰ですか！（笑）」

オーナー「ジョンだね」

ニッキー「もう普通に顔見知りみたいになってるじゃないですか」

オーナー「ははは」

その後、オーナーはだんだん口数が少なくなった。

オーナー「聞き入ってしまう」

ニッキー「あら。さっきまで誰が右だ左だって騒いでたのに」

オーナー「首を動かさず聴ける（笑）」

ニッキー「それ、そんなに大事ですか？」

オーナー「大事だよ。机の前で聞き入るね」

ニッキー「音の配置を追いかけるより、曲そのものを楽しんでる感じですね」

B-7「Run for Your Life」

オーナー「ジョン、どうも」

ニッキー「最後まで挨拶するんですね（笑）」

オーナー「ジョージは右でギターソロ」

ニッキー「ちゃんと演奏も聴いてますね」

曲が終わる。

オーナー「いいアルバムだ」

ニッキー「……ずいぶん普通の感想で終わりましたね」

オーナー「そうだね（笑）」

ニッキー「前回は『おかしなアルバムだぜ』だったのに」

オーナー「ああ、そうだった」

ニッキー「今回は『いいアルバムだ』」

オーナー「結局、そういうことなんだよ」

ニッキー「真ん中に誰もいないところから始まって、最後は音楽を聴いて終わりましたね」

考察・まとめ

ニッキー「さて、オーナー。今回の実験、なかなか面白い結果になりましたね」

オーナー「そうだねえ」

ニッキー「まず1965年のステレオ。ヘッドフォンでは『真ん中に誰もいない！』と騒いでいたのに、今回はスピーカーで普通に聴けてしまった」

オーナー「しかも、左右に分かれているのは変わってないんだよね」

ニッキー「そこが面白いところですね。音の配置は変わっていないのに、聴こえ方が変わった」

オーナー「ヘッドフォンとスピーカーの違いは大きいんだろうね」

ニッキー「ヘッドフォンでは左右の音がそれぞれの耳に直接届きます。一方、スピーカーでは左右両方の音が両耳に届くし、部屋の反射音も加わります」

オーナー「なるほど。だから左右に分かれていても、前に人がいる感じになったのかな」

ニッキー「その可能性はありますね。今回はスピーカーをかなり内側に向けて、70センチほどの距離で聴いていますし」

オーナー「そういえば、あの距離感もよかったのかもしれないね」

ニッキー「となると、気になってくるのが1965年当時の聴き方です」

オーナー「ああ、そこだね」

ニッキー「当時はレコードをスピーカーで聴くのが一般的だったわけですよね。今みたいにヘッドフォンで細かい定位を確認する聴き方とは、ずいぶん違ったんじゃないでしょうか」

オーナー「そう考えると、あの極端な左右分離も、当時のスピーカーで聴くとまた違った印象だったのかもしれないね」

ニッキー「実際、今回がそうでしたからね」

オーナー「でも、1965年の人たちがどんなスピーカーを、どんな配置で聴いていたのかは気になるなあ」

ニッキー「そうなんですよ。しかも当時はモノラル盤も重要な存在でした。ステレオ盤がどんな環境で、どのくらい聴かれていたのか」

オーナー「制作する側も、どんな聴かれ方を想定してたんだろうね」

ニッキー「そこは、当時の機材や制作事情に詳しい方の話を聞いてみたいですね」

オーナー「うん。今の感覚だけで判断すると、見落とすことがありそうだね」

ニッキー「それから、2026年のステレオ盤も面白かったですね」

オーナー「あれはミニチュアサイズだったね（笑）」

ニッキー「1965年版では、目の前に左右へ広がるステージが現れた。2026年版では、机の上で演奏している感じになった」

オーナー「しかも、首を動かさなくても聴ける（笑）」

ニッキー「最後は音の位置を追うのも忘れて、聴き入ってましたね」

オーナー「そうだったね」

ニッキー「そういえば、2026年版は前回ヘッドフォンで聴いたときも、特に違和感はなかったんですよね？」

オーナー「うん。ヘッドフォンでもスピーカーでも、普通に聴けるんだよね」

ニッキー「1965年版は聴き方でずいぶん印象が変わったのに、面白いですね」

オーナー「そうだね。2026年版は、あんまり聴く環境を意識しないで楽しめる感じかな」

ニッキー「それにしても、前回と今回では、1965年版に対する印象がずいぶん変わりましたね」

オーナー「そうだね。でも、昔から聴いてる音源なんだよ」

ニッキー「知っている音楽でも、再生する環境を変えると、まだ知らない表情が出てくるんですね」

オーナー「それが今回いちばん面白かったところかもしれないね」

ニッキー「そうですね。では、今回の実験はこれで終了ということで」

オーナー「そうだ、今度はもっと大きなスピーカーで聴いてみようか」

ニッキー「えっ？」

オーナー「今回とはスピーカーの間隔も、聴く距離も変わるだろう。どう聴こえるか気になるなあ」

ニッキー「……また実験するんですか？」

オーナー「せっかくだから、1965年版と2026年版、両方試してみたいね」

ニッキー「……両方ですか」

オーナー「よし、まずは大きいスピーカーを持ってこよう」

ニッキー「えっ、今からですか？」

オーナー「こっちの方が間隔も広げられるな。ちょっと待って、ケーブルが届くかな」

ニッキー「あの、オーナー……」

オーナー「ああ、届いた届いた。さて、左右の間隔はどのくらいにしようか」

ニッキー「……」

オーナー「まずは1メートル半くらいかな。いや、もうちょっと広げてもいいか」

オーナー「そうすると聴く位置は……よし、この辺だな」

オーナー「あとは角度だ。まずは正面に向けて、次に内側に振って……」

オーナー「そうだ、音量も何段階か変えてみよう」

オーナー「よし、セッティング完了！」

オーナー「じゃあ、もう一回『Drive My Car』から。ニッキー、準備はいい？」

オーナー「……ニッキー？」

そして、ニッキーもいなくなった。