四万十川ウルトラマラソン

金木犀の香りが落ち着き、過ごしやすい季節になってきました。
たまには陸上のことのみを書こうと思います。

さて、先日10月18日に高知県で行われた第32回四万十川ウルトラマラソン100kmの部に出場してきました。想像以上の経験をしてきたので一度文字に起こして整理したいと思います。

出場するきっかけ

チャレンジ精神。ただそれだけです。

元々はY君に誘われて、そんな距離走れるわけないと何度も断りましたが、ある飲み会で酔っ払ったN君も出場すると宣言。

少し気持ちが揺らぎ、いつの間にか申し込みが始まり、気づいたらエントリーを完了していました。

完走できなくてもとりあえずチャレンジしてみようという、本当にただそれだけで23,320円のお金を注ぎました。

前日

元々ツアーのセットで申し込む予定でしたが、ツアー会社側の連絡不足で急遽個人で飛行機や宿泊を取ることになりました。
なので、スタート地点近くの宿はほぼ埋まっており、少し離れたグランピング場で泊まることに。

無事について購入したすき家の牛丼を食べ、20時前にはベットに入りました。

ですが、緊張・夜早すぎる等で3人とも全く寝れず、結局3時間弱睡眠で1時45分起床。これから数時間走るのに終わったと思いました。

スタート前

起きて支度をし、会場の途中までレンタカーで行き、シャトルバスで無事会場入り。時刻は3時45分。

すでに大勢の人が準備しており、荷物の整理やお手洗いなどを済ませ、いざ出陣…かと思いきや、急に土砂降りの雨。

ポンチョなどは持ってらず、半袖にアーマーのみだったのでかなり寒い中スタート前に整列。すでに1000人弱は並んでおり、少し緊張していました。

今回使用するシューズは、AsicsのGT-2000 15。クッション性重視よりも長時間走り続ける安定性があり、かつ軽い。
元々はHOKAのシューズを履く予定でしたが、こちらの方が良いと判断し再購入。
頼むぞ、GT-2000と願い、いざスタートラインへ。

スタート～10km

時刻は5:30になり、いざスタート。

前が中々進まず、スタート地点を過ぎたのは結局1分40秒後。
タイムを考慮すればかなりの痛いロスになりました。

レースプランとしては、どうせ足が痛くなるので前半に少し貯金を作り、後半耐えるという選択。
目指せサブ10時間を心掛けましたが、このプランが後々痛い目に合うことに…

さて、スタートして10kmはまだお日様が出ていないので、本当に真っ暗で、夢の中を彷徨っているような感覚でした。

どうにか転ばないように気を付けながら、快調に1kmを5分30秒ペースであっという間に通過。

10km～20km

最初の20kmはほぼずっと山道の上り坂で、最初から歩くランナーも多かったです。20km区間で600mの山を登るので、そりゃそうかと思いますが。

特に15km～21kmまでは箱根に匹敵するくらいの登りで、菅平の峰の原を彷彿とさせる道でした。
初めからこんなにきつくて大丈夫か？　と、思いながらもなんとか頂上まで到達。

本日初のコーラ＆バナナを食べ、いざ下り坂へ。
まだこの時は元気です。

20km～40km

下り坂はおよそ12km～13kmくらい。
この時がかなり雨が降っており、どうにか滑らないように走りました。

いかに楽に、足を使わずに坂を下れるかを心掛け順調に快走していましたが、なんと30km過ぎから疲労が一気に押し寄せ、足がもう痛くなりました。

え、あと70kmもあるんだけど…

こんな言葉一度も思ったことがありません。

で、なんだかんだで35kmを通過。
もう結構限界、と思っていましたがまたまたお食事エイド。

そして、ここでやっと四万十川と合流。

沿道の応援も増え、疲れが一気に吹き飛び再びペースアップで1km5分15秒くらいで押す感じになりました。

40km～62km

この区間から地獄の始まりでした。

フルマラソンの42km通過が、約3時間50分前後。
非常にいいペースかつ、きついけどまだいけるぞと思いこの感じで行けばサブ10も達成するぞと優越感に浸っていました。

だが、次第に足が重くなり、47km地点では遅いペースを維持していたN君に抜かされました。
ついていきたいけど、もうかなり足が限界を迎え、そのままだらだらと沈下橋へ。

これが有名な沈下橋か、と思ったのもつかの間、びっくりするほどの上り坂が現れ驚愕。

正直非常に腹が立って、

なんだよこの坂！意味わかんねえよ

と、普通に叫びながら猛ダッシュしました。

周りからは、「ナイス登り、素晴らしいよ」と声援を貰い、どうにか上まで到達。55kmを過ぎました。

そして本日初の並走者が現れ、千葉出身同じだねと50歳前後の方からお声がけいただきました。

実はゼッケンには番号の他に、自分の名前と出身地が記載されているので、誰がどこから来たのかがわかるような仕組みになっています。

陸上の話、普段の生活の話、これからのレースメイクなど様々なことで話題が盛り上がり、先ほどまできつかった足が少し楽になり止まることなく走れるように。

必ずゴールで会おうな

と、お声がけいただき、本当にこの方と並走できて良かったと心の底から思いました。

そして、このレースで唯一のレストステーションであるカヌー館へ到着。
現在の時刻はちょうど12時で62km地点を通過。

おにぎり、パンなどの軽食を済ませ、椅子に座りストレッチをして、あまり休むことなく3分後に出発。とりあえず家族LINEに、あと40kmくらい！と連絡しました。

62km～70km

さて、ここからが正念場。

とりあえずペースを落とし、1km6分20秒くらいで押そうと思ったが、本当に足が言うこと聞かず、何度も立ち止まってしゃがんでしまいました。

何とか形になって走れるようになり、ここで2人目の並走者が。

千葉県民に初めて会ったよ、とお声がけ頂いた30代の方。去年出場したが途中リタイアで、今回がリベンジなんだとか。

この方とも色々な話をしました。

ご職業がなんと警察官で麻布に勤務しており、よく皇居ランをしていることや、ウルトラマラソンの魅力、そして走り終わったら何をするかなど、本当に色々なことを話してくださいました。

再び並走者のおかげで1km6分10秒ペースで5km～6kmは押していけることに成功。

だが、再び足が止まり、お別れをすることに。

ゴールでまた会おうな

本日2回目のありがたいお言葉。でも今は正直限界値を超えていました。

そして69km地点で2回目の沈下橋。感動もくそもありませんでした。

70km～85km

どうにか70kmを超え、ここで重大なことに気づきました。

え、あと30kmあるの

絶望でした。ここまで走ってきて普段のジョグより優に長い30kmもあるなんて信じられませんでした。

そう思った瞬間、足が止まり、何度もしゃがんでしまいました。

後ろからはたくさん抜かされ、歩きたいけど歩けない。そのような状態が続き、ここで叫びました。

動けよ脚、頼むから動いてくれよ

はい普通に叫んでしまいました。

精神的にもおかしくなり、ここで前日3時間睡眠の睡魔が襲い、半目状態のままどうにか80km通過へ。
あと20km…え、あと20km…ん？あと20km？

そう思った瞬間先ほどと同様に何度もしゃがんでしまい、歩くことも困難に。

あ―これはリタイアだな、まあいい経験になっただろ。カツオのたたきでも食べて地酒呑んで帰ることができればいいやと思いながらもフラフラの状態で歩くことに。

この状態で5kmをどうにか歩き走り、85km手前で一件の通知が。

一旦車取ってくるね

Y君からの通知でした。

あーもうとっくに彼はゴールしたのか…と思い、そのままなんとなく携帯を取り出しなぜか電話を掛けていました。

そして彼が電話に出て声を聴いた瞬間、何故か私はその場で大号泣してしまいました。

なぜか洪水のように溢れる涙がよくわからず、まともに喋ることができませんでした。

そして電話越しに一言、

ゴールで待っているから

スタートしてから約10時間。これまで様々な人にお声がけいただき、かつ2人の並走者の方と同じ言葉を耳にし、今までのことが走馬灯のように頭の中を駆け巡りました。

85km～フィニッシュ地点へ

もうここまで来たら何が何でもゴールする。関門は余裕だからタイムなんてどうでもいいやと思いながら、再びスイッチを切り替え走ることに。

1km進むのにも8分前後かかり、進んでいる感じが皆無でまたもや絶望。

そしてどうにか最終エイドの91km地点へ。

ここで座ってしまい、隣にいらした神奈川出身の60歳の方と雑談をすることに。

60kmの部に出場したこの方ももう満身創痍でぐったりしていたので、話しかけたら少し会話が弾んでしまいました。

「あと9kmだから歩いてでも完走だな、よし行くぜ」

その言葉を最後に2人で再びゴールを目指すことに。

ですが、ここで急に右ひざの裏が激痛を走り、今度は歩くこともできない状態で縁石に座ってしまいました。

時刻は17:15過ぎ。日は沈みあたりは暗くなりめ、気持ちも沈み始めていたので、このまま座って車で迎えに来てもらおうと本気で考えました。

だが、ここで2度目の走馬灯。

もう根性論なので意外とどうにかなるだろう精神で、再び走り始めました。

そしてガーミンでは100kmを通過。看板では99km通過のあと1km。

ここまでよく頑張ったなと、自分を鼓舞し始めた途端、視界に入ったのは急激な上り坂でした。

なんだよこの坂！意味わかんねえよ

はい本日2度目の同じセリフを叫んでしまいました。

ここを最後に走らせる運営側に文句をその場で言いたかったですが、今はしっかりとこらえて我慢。

そして、坂を上り切りあと700mの横断幕。

この横断幕の付近でお子さん2人とハイタッチ。

再び号泣してしまい、その勢いでペースアップし、泣きながらゴールテープを切りました。

フィニッシュ後

ゴールテープを切った後は、完走者のみが貰える高知県特産のヒノキで作成したメダルをかけてもらいました。

メダルなんか貰うの久々で、疲れが一気に吹き飛び…とはいきませんでしたが、それでも非常に感激しました。

30分以上かけて着替えを済ませ、Y君とN君が待つ車まで歩くことに。
地味にここがかなりきつかったです。

2人とも長い時間待っていてくれてたと思いますが、文句ひとつ言わずにお疲れさまと言ってました。

ここでも泣きそうでしたが、人前で泣くのは好きではないので我慢しました。

そして記録は12時間26分12秒。

前半4時間40分、後半7時間46分とかなりアンバランスなラップでしたが、とりあえず完走できたことが何よりも嬉しかったです。

まとめ

タイムは決して納得できるものではありませんでしたが、完走できたことが一番良かったかなと改めて思いました。

途中の並走者の方々や一緒に出場した2人がいなかったら、恐らく走り切れていないので、個人だけど団体ということを身に染みた大会だったかなと思います。

今は2度とやらないと感じていますが、何故か他の大会を調べているのは少し麻痺しているのかなと思ってしまいました。(北海道のサロマ湖ウルトラマラソンとか、富士五湖ウルトラマラソンとか…)

何はともあれ、ここ数年で一番と言っていい程厳しいものでしたが、総じてこれからの生活の糧となる良いエネルギーを得ることができたと思います。

またの機会に…とはなりませんが、その時に麻痺した感覚を持っていればまた出場しようかなと考えています。

P.S. 翌日は地元の居酒屋でカツオのたたきと日本酒、翌々日は昼間からビールで全てを洗い流しました。一週間禁酒した甲斐がありました。