もみじ御一行、紅葉絶景スポットへ行く

秋、涼しくて心地良い風が吹く
しあわせの森。
森全体の葉っぱが赤く色づき、
しあわせの森はどこからでも、
紅葉を楽しめます。

ある日の夕方、
森の集会長の事務所で作業をしていた
#なんのはなしですか赤の白へびのもみじ は、
ようやくひと段落ついたので、
帰宅準備をして、事務所の外に出ました。

すると、頭上から、
彼を呼ぶ声が降ってきました。
「お〜い！もみじく〜ん！」
その声に、もみじが辺りを見渡すと、
近くの一本の木の枝の上に、
リスのはやてがちょこんと乗っかり、
もみじに向かって手を振っていました。

「おや、はやてくん。どうしたんだい？」
もみじが不思議そうに訊ねると、
はやてはニコニコ笑って、
元気いっぱいに言いました。

「いいお宝を見つけたから、
　もみじくんに報告しようと思って」

「いいお宝？」
はやての言葉に、もみじが首を傾げます。

「そうそう、いいお宝だよ！
　あのね、今日森中を探検してたらね、
　紅葉が一際綺麗に見える場所を
　見つけたんだ」
はやてが若干上擦った声で答えます。

「紅葉の絶景スポットってことかい？
　なんと！それは、それは……！
　見に行きたい！
　はやてくん、良かったら、
　今度その場所へ案内してくれないかい？」
もみじがソワソワとしながらお願いします。

「うん、もちろん！
　良かったら、他の仲間も誘って、
　みんなで見に行こうよ。
　食べ物飲み物をそれぞれ持ち寄って、
　そこで宴会しよう！」
はやての楽しげな提案に、
もみじもテンションを上げて言いました。

「それは名案だ！
　よし、じゃあ、一緒に行く仲間を集めて、
　みんなで紅葉を眺めながら、
　宴会なのだよ！」

そんなこんなで、数日後。
一緒に紅葉の絶景スポットに
行きたい仲間たちを集めて、
お昼前、しあわせの森の広場に集合しました。
この日は爽やかな秋晴れで、
絶好の行楽日和です。

今回集まったメンバーは、この４名。

もみじ、はやて、
そして、赤い小鳥の秋子、鳩のなごみ。

「やあ、みんな、
　今日は集まってくれて、
　ありがとうなのだよ」
クーラーボックスを背に乗っけて、
さらにサコッシュも提げたもみじが
ルンルンでみんなの方を見て、言いました。

「ええよ。紅葉の絶景スポットなんて、
　めっちゃ興味そそられるやん」
こちらもリュックサックを背負って、
いつもよりテンション高めな秋子。

「みんなで遠足みたいで、
　テンション上がるっぽ！」
そしてこちらも、
リュックサックを背負った、
ウキウキ顔のなごみ。

「ぼくも、今日のお出かけ、
　楽しみにしてたんだ〜。
　みんなをぼくが見つけたお宝スポットに
　案内できるなんて、何だかウキウキするな。
　今日はよろしくね」
ニコニコと笑いながら、
ゆったりと話すのは、
肩からサコッシュを提げたはやてです。

「うふふ、もみじという名前の私が、
　紅葉（もみじ）を見に行くだなんて、
　粋な企画だと思うのだよ。
　はやてくん、
　お宝スポットを見つけてくれて、
　本当にありがとう。
　さてみんな、早速紅葉の絶景スポットまで、
　レッツゴー！なのだよ」
もみじは一匹ニヤニヤと笑いながら、
元気な声で、叫びました。

「もみじ、今日は絶好調やね」
秋子のちょっと呆れたような声に、
「だね〜。もみじくん、
　ダジャレとか、好きだもんね」
と、はやてが同意しながら、
「よし、じゃあ、ぼくが先頭を行くから、
　みんな付いてきてね」
と、皆を先導します。

そして、はやてを先頭に、
ワイワイと賑やかに話しながら
森の中を歩いていると、
あっという間に、
紅葉の絶景スポットに到着しました。

「おお！これは、とても美しい！
　爽やかな秋晴れの空に映える
　燃えるように鮮やかな赤色が、
　私の詩への情熱を
　映し出しているかのようだ！
　そして、後ろに映る清らかで綺麗な川と、
　これまた鮮やかに色づいた山が
　聳え立っていて。
　これぞ、これぞ……！絶景なのだよ！」

もみじが震えながら、
飛び上がって叫んだかと思うと、
「はっ！そうだ。
　これは、創作に活かせるのでは？」
そう言って、サコッシュの中から
メモ帳とペンを取り出すと、
ペンを口に咥えて、
何やら書き留め始めたもみじ。

そんなもみじの様子を見て、
なごみも羽をバッサバッサと動かしながら、
情熱的に、言いました。
「もみじ〜！自分も、
　秋らしいお芝居をやってみたいっぽ！
　だから、何か紅葉につながるようなお話を
　書いてほしいっぽ！」

なごみの言葉を受けたもみじは、
「もちろんだとも！
　それは物書きとしての
　腕が鳴る仕事になりそうだ！」
と、快く引き受けます。

そんな２名の様子を見て、
秋子がズバッと言いました。
「もみじもなごみも、
　創作意欲が旺盛なのはええことやけど、
　とりあえず、お昼にせえへん？
　せっかくええ景色なんやから、
　それを見ながら、お弁当食べようや。
　ほら、みんなの分も作ってきたで」
秋子が背負っていたリュックサックの中から、
黒塗りの重箱を取り出します。

「そうだね。ぼくも今日は、
　とっておきのお菓子を持ってきているし、
　せっかくだから、みんなで食べようよ」
秋子の言葉に、はやても同意し、
肩から下げていたバッグの中から、
木箱を取り出しました。

「うっ。そうだった。
　私も日本酒を持ってきていたのだったよ。
　鬼の『のどか』くんがやっている、
　（※）『のどか酒造』の日本酒を
　持ってきているのだよ」
そう言って、もみじが
クーラーボックスの中から、
日本酒の瓶を取り出しました。

「自分も、
　今日は（※2）『つきごよみ』の栗饅頭を
　持ってきているっぽ。
　この前、
（※3）もみじくんと秋子ちゃんが拾って
　持って行った栗で作ったって、
　月穂さんが言ってたっぽ。
　みんなで食べようっぽ」
なごみも肩に提げていたリュックから、
木箱を取り出しました。

「よし、
　じゃあみんなで宴会といこうではないか」
そう言って、
もみじがレジャーシートを広げると、
皆がシートの上に乗って、
それぞれが持ち寄ってきたものを、
中心に並べていきます。

秋子は、手作りのお弁当を。
はやては、（※4）『Glücklich（グリュックリッヒ）』のアップルパイを。
もみじは、『のどか酒造』の日本酒を。
なごみは、『つきごよみ』の栗饅頭を。

そして、
もみじが人数分持ってきた木の酒器に、
お酒を注いでそれを皆が手にすると、
「乾杯！」
器をカチンと鳴らします。
そして、皆が一斉にお酒を飲むのでした。

そこから始まったのは、楽しく賑やかな宴会。

ワイワイ、ガヤガヤ。
この賑やかな宴会は、しばらくの間続き、
日が暮れる頃には、ほろ酔いになった４名が
とろけたように笑いながら、
それぞれの家に帰って行ったのでした。

おしまい

※のどか酒造を営む
　鬼の「のどか」くんについては、
　今月だんけひつじさんのアカウントにて、
　紹介予定です。

※2『つきごよみ』は、
　お月見うさぎの月穂さんが経営する、
　『しあわせの森』の和菓子店です。

※3もみじくんと秋子ちゃんが
　栗拾いをしている様子は、
　だんけひつじさんのこちらの記事で
　お読みいただけます↓

※4『Glücklich』は、
　クマのカフェオレくんのお母さん、
　カフェラテさんの営む、
　『しあわせの森』にあるカフェです。

今回登場したキャラクターたちの
プロフィールはこちら↓