AIで制作コストが下がったら、小さな作品にも経済圏は生まれるのか？

どうも、久我レイジです。

AIで制作コストが下がれば、これまで採算が合わなかった小さな作品も、続けられるようになるのか。

僕は、そこに可能性があると思っています。ただ、安く作れたことと、その作品にお金を払ってもらえることは、分けて考えたいんですよね。

今回考えたいのは「小規模IPの経済圏」です。少し難しく聞こえますが、ここでは、自分たちの作品やキャラクターを中心に売上が生まれ、次の制作へお金を回せる状態、と考えてください。

ゲームでも、漫画でも、僕が作っているメタバースドラマでも。大ヒットには届かなくても、好きな人がいる作品を続けられるなら、創作の選択肢は変わるはずです。

大ヒットしなくても続けられるなら、作れるものは変わる

例えば、年間の制作に100万円必要だった作品が、同じ品質と規模を保ちながら20万円で作れるようになったら。

購入者一人あたり、販売手数料や商品の原価などを引いて年間2,000円が残ると仮定すると、制作費を回収するために必要なのは500人から100人になります。

これは説明用の仮定で、AIによって制作費が5分の1になるという実績ではありません。制作者の生活費も、まだ含めていません。

それでも、必要な売上が変われば、挑戦できる企画も変わる。この点は大きいと思うんです。

広い層に受けるように企画を調整しなくても、ある人たちが深く好きになってくれる作品を作れる余地が生まれる。

もちろん、小さな作品で収益を得る営みは、AI以前からあります。AIが変える可能性があるのは、それを続けられる作品の範囲です。

実際、2023年に発表された文章作成の実験では、ChatGPTを使った参加者の平均作業時間が40％短くなったと報告されています。

ただし、これは特定の文章作成課題の結果で、ドラマやゲーム全体の制作費が同じ割合で下がる証拠ではありません。
研究論文の要旨（Noy・Zhang、2023年）

自分の制作でも、どの作業がどれだけ減るのか。そこを確かめて初めて、現実の計算に使えるんですよね。

制作費が下がっても、好きな人は自動で増えない

僕は『クロスロード』というメタバースドラマの脚本・監督をしています。だから、この話を考えるときも、作品を完成させた後のことが気になります。

完成した。公開した。だから見てもらえるかというと、そこにはまだ距離がある。

制作費を下げても、作品を知ってもらい、時間を使って見てもらい、好きになってもらう必要は残ります。「安く作れる」という理由だけでは、買う側の理由にはならないんですよね。

それに、AIの利用料だけを制作コストとして数えるのも違うと思っています。

生成したものを選び、直し、品質を確認する時間。告知や問い合わせ対応。続けて運営するなら、その負担もあります。

お金の支出が減っても、自分の無償労働が増えていたら、続けやすくなったとは限らない。

AIで浮いた時間を全部追加制作に使えば、結局忙しいままです。作品数を増やす前に、一作を届ける時間や、次も作れる余力が残るかまで見たいところです。

応援が次の制作につながる仕組みはあるか

では、小さな経済圏が成立するには、何が必要なのか。

僕はまず、その作品が好きな人が、何にお金を払いたいのかを考えるところからだと思います。

ドラマなら、本編を楽しんだ人が脚本集を読んでみたくなる。設定資料を手元に置きたくなる。上映イベントで、ほかの視聴者と一緒に作品を味わいたくなる。そういうつながりです。

ただ、これは売れると確認できた商品案ではありません。作れるから全部並べると、今度は商品の制作や管理に追われてしまいます。

まず一つだけ、小さく試してみる。制作と販売にいくらかかり、どれくらい時間を使い、次の制作に回せるお金が残ったのかを見る。その方が、僕にも手触りのある話になります。

ここで、「将来値上がりしそうだから買う」と「この作品を楽しみたいから買う」は、分けておきたいです。

値上がりへの期待で人が集まったとしても、それだけでは、作品そのものに継続してお金が払われるかは分かりません。今回は、作品や体験を楽しむための支払いが、次の制作を支える形を考えています。

さらに、一度応援してもらえたことと、何度も買ってもらえることも別です。少人数の人に負担が偏っていないか、売上だけでなく、その続き方も気になります。

次の作品の費用が出ることと、制作者が生活できることには、もう一段の差があります。

小さな作品が、終わらずに済むなら

今の僕の答えは、AIによる制作コストの低下は、小規模IPの経済圏が成立する条件の一つを変えうる、というものです。

負担を減らしても作品の魅力が保たれること。楽しんでくれる人に届くこと。売上が、運営や次の制作を支えられること。その組み合わせが必要になります。

僕自身も、ドラマを作りながらAIの活用を考えています。ただ、人と一緒に作る面白さや、自分が演出したい部分まで、安さだけで手放したいわけではありません。

だから、全部をAIで置き換えるより、負担になっている作業を減らし、その分を作品に向き合う時間へ戻せないかと考えます。

大きく売れることには夢があります。でも、規模を大きくする以外にも、続け方があっていいはずです。

好きだと言ってくれる人がいる作品を、制作費の問題だけで終わらせずに済むなら。

僕は、AIで制作コストが下がることを、そういう可能性としても見てみたいんですよね。

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