40代婚活体験記　歯科医師との婚活デートで「清楚じゃない」とお断りされた話｜代理見合い番外編＃02（後編）

勇気を出した帰り道の誘い

歯科医師の彼と食事を終えた後、私たちは並んで横浜駅の改札へと向かった。

彼と話してみて、確かにぎこちなさや、一度も目を合わせないことには戸惑いもあった。だが、会話を重ねる中で、追加でワインを頼んでくれるなど気遣いも感じられた。

――悪い人ではなかったし、次に会えばもう少しリラックスしてくれるかもしれない

そんな風に前向きに考えた私は、改札の前で少し勇気を出して声をかけた。

「よかったら今度は、鎌倉の方にでもお出かけしませんか？」

彼は一瞬の間を置いて、「ええ、そうですね」と応えてくれた。

相変わらず視線は合わなかったが、肯定的な返事に少しホッとした。

◇◇◇

家に帰ると、父に今日の婚活デートの顛末を報告した。相手が緊張しすぎて、一度も目を合わせられなかったこともあわせて。

「まあ、一度しか会ってないからね。でも、もう一度会ってみてもいいんじゃないか？」

そう背中を押された私は、「先方には、またお会いしたいと伝えて」と父に頼んだ。

しかし後日、父から届いた言葉は、あまりにあっけなかった。

「お相手のお母さんから、お断りの連絡が来たよ」

――やっぱり、そうか……

彼が目を合わせることができなかったことも、会話が弾まなかったことも、すべて納得がいった。だが、それ以上に私の中で引っかかっていたのは、「服装が原因だったのではないか」という思いだった。

婚活で「清楚」を求める男性の本音

この日、私は白地に赤い花柄がプリントされた夏らしいワンピースを着て行った。ふわりと揺れるAラインのシルエットがお気に入りだった。似合うかどうか迷って、事前に母と父にも相談した。

「派手かな？」と聞くと、母は即答だった。

「似合ってるし、夏なんだから、それくらい華やかな方がいいでしょ！」

「いいね。明るい色の方が印象もいいよ」と、父も賛成してくれた。

私の両親は、婚活における「清楚な服装」という昭和的な価値観をあまり好まなかった。「清楚って、地味ってことじゃないの？」と母はバッサリ言い切るタイプだ。

実際、代理見合いのプロフィール交換書には「清楚な女性を希望」と書いている男性が少なくなかった。父もそんな文言を見ては、よくこう言っていた。

「男が言う『清楚な女性』っていうのは、自分にとって都合のいい人のことなんだよ。地味で自分よりも交際経験が少なくて、自己主張しない人。お金もかからなそうで、自分を立ててくれる人。つまり、コントロールしやすい人を求めてるってことなんだ」

確かに、そういう価値観の相手に合わせて、自分を押し殺してまで地味に装っても、後で苦しくなるのは目に見えている。

だから私は、「似合う服を着ていけ」「自分らしくいていい」と言ってくれる両親の言葉に救われていたし、華やかな花柄のワンピースを選んだことにも、後悔はなかった……はずだった。

だが、お断りの連絡を受けたことで、彼にはその服が「派手」に映ってしまったのだろうと考えると、やはり「選ばれなかった自分」に対して気落ちしてしまう気持ちもあった。

一度も目を合わせることができなかった彼の中で、何かしらの拒絶反応が起きていたのかもしれない。そして、彼の母親が最終的な判断を下したのだろう――「清楚ではない女性はお断りです」と。

代理見合いでは、親の意向が強く反映されることが少なくない。彼の口から直接断られたわけではないのに、妙に納得できてしまう自分がいた。

「誰かの好みに合わせないという選択」

とはいえ、彼らの価値観に合わせて服装を変え、自分を抑えて付き合ったとしても、いつかは苦しくなっていたはずだ。自分を「清楚な人間」に見せることで得るご縁なら、長続きするわけがない。

私は、私らしさを肯定してくれる人と出会いたい。花柄のワンピースが似合うと言ってくれる人と、笑い合って過ごせる関係がいい。

そう心に決めて、次の出会いに向けて前を向くのだった。

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