40代婚活体験記【#35】帝国ホテルで仕組まれたお見合い｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話

ハイクラス専門「ダイヤモンドコース」の正体

会いたいと思う人が紹介されず、ほぼ入会していることを忘れかけていたツヴァイから、ある日、突然、電話がかかってきた。

登録支店の担当者ではなく、「マリッジコンサルタント」を名乗る年配女性からだった。

声の感じからして、60代くらいだろうか。
これまでの担当とは明らかに違う雰囲気に、少し身構えた。

彼女が切り出したのは、「稲村さんに、ぜひお会いしていただきたい男性がいらっしゃるんです」という話だ。聞けば、その男性は婚活掲示板で私のプロフィールを見かけたものの、そのときは申し込みをしなかったという。

「それなのに、なぜ今になって？」と疑問に思ったが……

「彼はダイヤモンドコースに所属されていて、金融機関にお勤めのエリートなんですよ！」

「このコースは、本当にしっかりしたご経歴の方しか入会できない特別コースですから、自信を持ってご紹介できます！」と畳み掛けてくる。

――何それ？そんなコースあったっけ？

初めて耳にする「ダイヤモンドコース」という、いかにもハイクラスな響きに「あれ、私いつの間にセレブ婚活してた？」と一瞬、思考が停止する。

呆気にとられる私をよそに、「帝国ホテルのラウンジで、美味しいケーキを食べながら、楽しくお話してみませんか？」と、優雅なお見合いを想像させる誘い文句を添えてきた。

曖昧な相槌を打っていると、「早速ですが、今週末はいかがですか？　お相手様は空いている、と仰っておりますが」と早くも日程調整を始めようとしてきた。

――ケーキ付きか……

そこに心が揺れた自分が悔しい。

顔写真が事前に見られないことに一抹の不安がよぎるも、「お相手様のプロフィールだけでしたら、事前にお送りすることが可能でございます」ともうひと押ししてくる。

彼女の勢いにすっかり推される形で、「帝国ホテルでお見合いを経験しておくのアリかも」と軽い気持ちで承諾してしまった。

しかし、それがのちに大きな後悔につながるとは思いもしなかった。

お見合い相手の「圧」もすごかった！

そして当日。

ーーもしかしたら素敵な出会いになるかも……

そんな淡い期待を抱きつつ、私は真新しいおろしたてのワンピースを着て、帝国ホテルへ向かった。

帝国ホテルのメインロビーは相変わらず華やかで、ラウンジでは何組もの男女がお見合いらしき会話を交わしていた。格式のある空間のせいか、どのテーブルの会話も控えめで、上品な雰囲気が漂っている。

高級感のある絨毯が敷かれ、静かに流れるクラシック音楽が、ここが「特別な場所」であることを演出していた。

――こんな素敵な場所でお見合いなんて、なんだかドラマみたい……

そう思ったのも束の間。

待ち合わせ場所に現れたのは、まるでディナーショーに出演する大御所歌手のように、ドレッシーに着飾った年配女性だった。

きらびやかな装いと、貫禄たっぷりのオーラに驚く間もなく、彼女がすかさず紹介したのは——

黒っぽいスーツに身を包んだ、横にも縦にも大きな男性。

ふくよかな体型に、大きな口でニヤリと笑う姿。
どこか威圧感がある。いや、圧しかない。

この黒スーツの存在感……どこかで見たような……。

ふと、脳裏に浮かんだのは、かつてテレビや漫画で見たあのキャラ。

つかみどころのない笑みを浮かべ、ターゲットにじわじわと迫る男——
そう、 あの「ドーーーーン！」の人 では……！？

一瞬、目の前の光景が漫画の一コマのように見えてしまい、

心の中で「やってもうた～～～～～！！！」と絶叫した。

これから始まる不穏な空気を察知した私は、今すぐこの場からダッシュで逃げたいのに、あまりの衝撃に体が硬直して身動きが取れない。

イメージしていたダイヤモンドコースのお見合いとはかけ離れた現実を、私は必死に受け入れようとしたのだった。

帝国ホテルでお見合いの幕開け

今回は、どうやらマリッジコンサルタントが同席するお見合いのようだ。

彼女にエスコートされるまま、ラウンジの椅子に腰を降ろすと、「どうぞ、お好きなケーキをお選びになって」と促された。

「お好きなケーキを」――そんな言葉が、今は妙に空々しく聞こえる。

甘いものを楽しむ余裕なんてないが、仕方なくオーダーを済ませた。すると、彼女は私の方へくるりと体を向けて座り直し、「いかにこの男性が魅力的か」を前のめり気味に延々と語り始めた。

「はぁ……」

力なく相槌を打っていると、ほどなくしてウエイターが現れ、モンブランと紅茶をテーブルに置く。

――もういいから帰らせて……

美味しそうなケーキが目の前にあるのに、もうすでにお腹がいっぱいだった。

「では、あとはお二人でゆっくりなさってね」

そう言い残し、マリッジコンサルタントは優雅に立ち去った。

――待て待て待てーい!!　この「素敵な男性」とやらをゴリ押しした責任は……？

私はその後ろ姿を、恨めしく目で追うのだった。

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▼次回の記事はこちら
【#36】婚活の闇？「ダイヤモンドコース」の甘い罠にハマった話

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