40代婚活体験記【#20】突然明かされた「家庭の事情」…私の決断は｜12年婚活して238人とお見合いした40過ぎの女がスピード婚した話

堅実で誠実、理想的なお見合い相手

親の代理見合いを通じて、私からプロフィール交換を希望した男性がもう一人いる。理系の有名私大を卒業し、大手電機メーカーに勤める36歳の男性。

いわゆる堅実で誠実そうなタイプだ。

彼はもともとお見合いには乗り気ではなかったという。

だが、母親から私のプロフィールと写真を渡され、「この人になら会ってみたい」と思ったのだと、初回デートで打ち明けてくれた。

この話を聞いた瞬間、私は心の底からこう思った。

――婚活写真、ちゃんと撮っておいて本当によかった。

撮影にはヘアメイク付きで1万5000円ほどかかったが、その価値は十分にあった。「詐欺写真」にはならないよう、ナチュラルな仕上がりを意識しつつも、”よそ行き”の私が写っている。それが「会ってみたい」と思ってもらえる決め手になったのだから、やはり第一印象は大切だと実感した。

だが、このお見合いが上手くいったかというと、それはまた別の話だ。

4回目のデートで、突然告げられたこと

彼とは何度もデートを重ねた。
経歴も人柄も申し分ない。むしろ、理想的と言っていい相手だ。

だが、どうしても恋愛感情が湧いてこなかった。

「フィーリングが合う」「心から楽しい」

――そんな感覚が、一向に芽生えなかった。

正直なところ、出不精の私は、休日が婚活デートで埋まっていくことに、少しずつ負担を感じるようになっていた。だが、自分から断る勇気もない。

「ここで断っていたら、誰とも結婚できないのでは？」

そんな焦りもあり、惰性で会い続けていた。

そして迎えた4回目のデートの日。
彼は、思いがけない言葉を口にした――。

「実は、家族が妹の公的支援に頼って生活していまして……。両親は、なんとか雨風がしのげる程度の粗末な家に住んでいるんです」

私は頭が真っ白になった。

これまでのデートの様子からは、そんな背景があるとはまったく想像もつかなかった。彼の経歴は申し分なく、父が彼の母親と会った際も、特に経済的に困窮しているようには見えなかったという。

私が疑問に感じたのは、妹の病気そのものではない。

それよりも、親が公的支援に頼り切っていること。そして、そんな状況にもかかわらず、息子に代理見合いをさせていることだった。

親としては、息子の結婚よりもまず、自分たちの生活の立て直しが先ではないだろうか。

彼は家族のために仕送りをしているのだろうか。いや、していないわけがない。

婚活市場では、「親の経済力」が子どもの縁談に影響を与えることが少なくない。例えば、結婚後にどちらかの親からの経済的援助が必要になるケースや、逆に仕送りを求められるケースもある。　

特に、親の代理見合いは「親の経済的安定」が前提になりがちだ。それゆえ、代理見合いに参加する親の多くは、平均以上の暮らしをしている。

だからこそ、生活が厳しい家庭の親が、まず自分たちの生活を立て直すのではなく、息子の結婚相手探しを優先していることに違和感を覚えてしまった。

もちろん、彼がこの話を打ち明けるのには、相当な勇気が必要だったはずだ。結婚を考える相手だからこそ、隠しておけないと思ったのかもしれない。

しかし、私の中には、どうしようもない不安が押し寄せてきた。

「渚さんには迷惑をかけません」

もし彼がそう言ってくれていたら、少しは気持ちの整理がついたかもしれない。だが、彼の口から、私を安心させるような言葉は出てこなかった。

それどころか、「この状況でも、結婚を考えられますか？」という無言の問いを突きつけられているようにすら感じられた。

決断のとき

もともと、彼と交際を続けることに前向きではなかった。

そんな中での、この告白だ。

もし最初からこの状況を知っていたら、「彼とプロフィールを交換してほしい」と父に頼むことはなかっただろう。

だが、彼が打ち明けたのは4回目のデートだった。

もしも、自然な出会いから恋愛に発展し、結婚へと進んでいたら――好きな人のために、多少の苦労を受け入れることもできたかもしれない。だか、これは親の代理見合いだ。

好きという気持ちすら持てないのに、これだけの現実を受け止める覚悟は、私にはなかった。

「この結婚は無理だ」

そう結論を出し、親の代理見合いは13人目で終了することになった。

……のはずだった。

だが、ここで思わぬ展開を迎える。

まさかの「お断りスルー」

代理見合いでのご縁は、通常は親同士がやりとりし、お断りの意思を伝える。

だが、父はこう言った。

「何度も会ったのだし、彼は渚との将来を真剣に考えていたのだから、最後は自分の言葉でお断りしなさい」

確かに、最後は自分の言葉で伝えたほうがいい。
そう考えて、私は 彼の一人暮らしの家に手紙を送ることにした。

手紙には、できるだけ誠実に、気持ちを伝えた。

「あなたの人柄はとても素晴らしいと思っています。ただ、私には結婚相手としての気持ちが芽生えませんでした。何度もお会いしたのに申し訳ありませんが、ここでご縁を終わりにさせていただければと思います」

これで、ようやく終わる。

そう思っていたのに――

「渚さん、次のデートの予定ですが……」

手紙を送ってから10日ほど経った頃、彼から何事もなかったかのように、メールが届いたのだ。

―― えっ！あの手紙、読んでないの……？ いや、読んだけれど、見なかったことにしようとしているのかもしれない。

ここで、迷いそうになる自分がいた。

もしかして、私の伝え方が悪かったのか。
それとも、もう一度会って、きちんと話すべきなのだろうか。

だが、それは違う。
 
「まだ可能性がある」と思ってしまう人と、また会うことはお互いのためにならない。

私はもう彼とは会わないと決めたのだ。
このご縁は、これで終わりにしよう――。

そして、私はここから、新たな一歩を踏み出すのだった。

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