400字ショートショート｜待つ時間｜シロクマ文芸部

2026年9月17日 21:28

男の商売は、行列に並ぶことだった。話題の店や限定品の販売にいち早く並び、列の先頭に達したところで「待ち時間を節約したい人」に順番を売り渡す。

「他人の人生の空白を金に換える。これほど見事な商売はない」

ある日、男はふと気付いた。自分は一度も、行列の先にある「素晴らしい体験」を味わったことがない。

「今日こそは、自分のために並ぼう」

男は、幻の絶品料理を出すと噂のレストランの列に加わった。何時間も立ち尽くすうち、彼はメニューを眺め、まだ見ぬ未知の味を想像して胸を躍らせた。

そこで男ははたと気づく。
この「待つ時間」こそが、期待で満たされた至福の娯楽なのだ。男は自分はなんてものを奪っていたんだと後悔した。

やがて先頭に立ち、男は意気揚々と店内へ入り、運ばれてきた料理を口にした。

だが、その味はひどく凡庸だった。
どれほど腕の立つ料理人であろうと、何時間もかけて極限まで肥大しきった客の期待を満たす現実など、創り出せるはずがなかったのだ。

男は気づく。自分は至福を奪っていたのではない。膨れ上がった期待に叩き落とされる「絶望」から客を救い、ほどほどの満足を与えてやっていたのだと。男は翌日から、前よりも晴れやかな顔で「救済」の順番を売り始めた。

（終）

こちらの企画に参加させていただきました。
#シロクマ文芸部
 #待つ時間

30分で書いて100スキ超えのショートショート作成術をまとめました。

✅ショートショート集『拝啓文芸部』

✅ショートショート集『まどろみディストピア』

✅子育て四コマ漫画『まいにちが魔法、ときどき哲学。』

✅ヒーロー短編小説『デバフヒーロー』

✅ラブコメ短編小説『臓器省～恋する乙女の体内奮闘編』

✅レトロゲーム連作短編小説『死にゲーのエピタフ』

✅SFスペースオペラ長編小説『ツギハギの方舟』

✅純文学的ダークファンタジー中編小説『鉄と革の沈殿』