【中国サステナニュース⑭】人気家具ブランド「源氏木語」と天然木の環境価値。

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本日は水曜日。毎週、水曜日（中国語で星期三シンチーサン）は、中国のサステナビリティ関連の話題をご紹介しています。

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今回は、中国の家具ブランド「源氏木語（源氏木语yuán shì mù yǔ）」のビジネスをご紹介しながら、企業の環境評価について考えられればと思います。

ーー家具を選ぶとき、皆さんは何を基準に選ぶでしょうか？

「価格」や「デザイン」に加えて、「素材」にこだわる人も少なくないのではないでしょうか。そして、「天然木」「無垢材」といった言葉から、自然素材ならではの温かみや、環境へのやさしさを連想する人もいるかもしれません。

中国では、天然木を使った家具を手頃な価格で提供し、急速に存在感を高めているブランドがあります。

それが、中国の家具ブランド 「源氏木語」 です。

本稿では、同社の成長を支えるビジネスモデルを紹介するとともに、天然木へのこだわりを環境面からどう評価すべきか、考えてみたいと思います。

「天然木」にこだわる、中国発の家具ブランド

源氏木語は、2010年に上海で誕生した中国発の家具ブランドです。天然木を使用した家具を中心に、ベッドやテーブル、収納家具など、幅広い商品を展開しています。

同社の特徴を端的に表しているのが、「本物の木だけど安い」というポジショニングです。

音声コンテンツ「NIKKEIで深読み 中国経済の真相」のスピンオフ企画「是枝邦洋の中国企業図鑑」では、源氏木語について、IKEAやニトリとは異なる特徴を打ち出し、中国の消費者の「本物志向」に応えている企業として紹介されていました。

同コンテンツでは、中国国内で消費全体が伸び悩む一方、消費者のリテラシーが高まり、「騙されたくない、本物を賢く買いたい」というニーズが強まっていると分析しています。

源氏木語は、こうした消費者の変化を捉え、成長してきた企業といえそうです。

成長を支える、素材へのこだわりとビジネスモデル

源氏木語は、公式サイトで「100％純実木」を掲げています。木材の質感や木目を生かした家具づくりを特徴とし、北米産のオークやブラックウォールナットなど、さまざまな木材を使用しています。

同社の紹介によると、海外の木材供給業者と連携して原材料を調達し、木材の選定から加工、製品の設計まで、品質を重視したものづくりを進めているとしています。また、伝統的な接合技術を取り入れるなど、耐久性にも配慮しているそうです。

一方、同社が目指しているのは、高級家具としての価値を追求することだけではありません。コスト削減にも力を入れ、消費者が求める品質や機能を備えた家具を、手の届きやすい価格で提供することを目指しています。

素材へのこだわりと価格競争力を両立させ、天然木家具を一部の高所得層だけでなく、より幅広い消費者に届けようとしている点が、同社のビジネスモデルの特徴といえるでしょう。

では、天然木へのこだわりは、環境面から見ても評価できるものなのでしょうか。

天然木を使えば、環境にやさしいのか？

木材は、適切に管理された森林から調達すれば、再生可能な資源として利用できます。また、家具を長く使い続けられれば、買い替えや廃棄を減らせる可能性があります。こうした点は、天然木家具の環境面での利点になり得ます。

しかし、天然木を使用しているという事実だけで、その家具づくりの環境負荷が低いと判断することはできません。

まず、木材の調達方法が重要です。原材料となる木材は、どのような森林から調達されているのか。森林は適切に管理され、生態系への影響にも配慮されているのか。持続可能な森林資源の利用につながっているのか。こうした点を確認しなければ、天然素材を使っているという事実だけでは、環境面での評価には結びつきません。

家具の製造工程にも目を向ける必要があります。木材の乾燥や加工にはエネルギーが必要ですし、塗料や接着剤の種類によっては、化学物質の放散なども考慮すべき要素となります。さらに、海外から木材を調達する場合には、輸送に伴う環境負荷も無視できません。

また、素材の種類だけで環境負荷を比較することにも注意が必要です。例えば、木材を細かな繊維やチップなどに加工して作る木質ボードは、製造方法によっては端材などを有効活用できる素材です。無垢材と比べて一律に環境面で劣るとはいえず、原材料の調達や製造工程、製品の耐久性などを含めて評価する必要があります。

家具がどれだけ長く使えるか、修理して使い続けられるか、使用後に再利用できるかといった点も重要です。家具の環境負荷を考えるうえでは、素材の種類だけでなく、原材料の調達から製造、輸送、使用、廃棄までを一体として捉える必要があります。

天然木へのこだわりを、環境面からどう評価するか

源氏木語は、「本物の木だけど安い」という明確なポジショニングによって消費者の支持を集め、成長を遂げてきました。天然木ならではの質感や素材の魅力を、より多くの人が手に取れる価格で提供することは、同社のビジネスモデルを支える大きな要因となっています。

一方、天然木へのこだわりが、そのまま環境面での優位性を意味するわけではありません。

源氏木語の環境面での取り組みを評価するには、同社がどのように木材を調達し、製造工程で環境負荷を抑え、製品の耐久性や修理・再利用に配慮しているのか、具体的な取り組みを確認する必要があります。

「本物の木だけど安い」という商品価値を打ち出し、事業を成長させてきた源氏木語。天然木へのこだわりを、環境面での価値にまで結びつけられているのか。源氏木語の成長を評価する上では、素材の魅力だけでなく、その先にある具体的な取り組みにも目を向ける必要がありそうです。

■参考資料

• 「源氏木語」天然木にこだわる家具版ユニクロ～是枝邦洋の中国企業図鑑～（NIKKEIで深読み 中国経済の真相）

• 源氏木語 公式サイト

• 源氏木語「从一棵树到一件实木家具」（一本の木から実木家具へ）

本日の記事は以上です。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

本記事の作成にあたっては、日中チームで企画・構成を決め、情報検索とドラフト作成をChatGPTに依頼し、最後の校正をスタッフで行いました。

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＊追記（10月22日）
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