外反母趾で魚の目を持つ私が、アルトラのスニーカーを買いに東銀座へ

終業後に毎日1時間歩く習慣が、すっかり板に付きました。
運動不足の解消にと始めた習慣ですが、今では一日のリズムを作る上で欠かせないものになっています。

現在はフルリモート勤務で、電車に乗るのは年間5回ほど。かつての満員電車に揺られる日々からは想像もつかないほど移動しない生活を送っていますが、皮肉なことに、移動距離が減った今の方がずっとよく歩いています。

履く靴も変わりました。電車通勤をしていた頃の私は、ハイヒールやショートブーツなど、つま先の細い靴を好んで選んでいました。

その代償として残ったのが、外反母趾の傾向と足裏の魚の目。ずいぶん長い間、自分の足指を窮屈な場所に押し込み、雑に扱ってきてしまったのだと、最近になって自分の足に対して申し訳なさを感じるようになりました。

きっかけは、経済ジャーナリスト・池田光史さんの著書『歩く マジで人生が変わる習慣』を読んだことでした。

健康や歩行をテーマに取材を重ねてきた著者は、足の指が自由に動く靴を履き続けることで、「歩くのってこんなに楽しかったっけ？」という感覚が戻ってきたと語っています。

単なるファッションではなく、身体感覚を取り戻すための靴として紹介されていたアルトラ（ALTRA）を、私も履いて歩いてみたくなりました。

今回は、本来の自分の足の姿を取り戻すために、アルトラ直営店がある東銀座へスニーカーを買いに行った体験記です。

自分の足に課題を感じている方や、自分に合う一足を探している方の参考になれば嬉しいです。

アルトラってどんなシューズ？

アルトラは、現代のシューズが抱える「つま先が細すぎる」という課題と向き合い、人間本来の自然な歩き方・走り方を取り戻すために生まれたブランドです。

以下では、『歩く マジで人生が変わる習慣』で紹介されていた内容をベースに、アルトラの特徴を整理していきます。

＊　＊　＊

物語の始まりは2009年、アメリカ・ユタ州。
創業者はランニング専門店の店主でした。

彼は日々店を訪れるランナーたちが、似たような怪我に悩み続けていることに、強い疑問を抱いていました。

観察と研究を重ねた末にたどり着いた結論は、
「裸足で走っている状態こそが、人間にとって最も自然である」
という、極めてシンプルなものでした。

理想の靴を求めてメーカーに改善を依頼しても断られ続けた彼は、自らオーブンで靴を熱し、分厚い踵を削り落とす改造から、ブランドをスタートさせました。

足本来の姿へと導く、アルトラ独自の設計

アルトラのシューズの最大の特徴は、人間が本来持つ足の力を引き出すための2つの構造にあります。

1. ゼロドロップ構造

一般的な靴の多くは、スムーズな足運びやスマートな外見を優先して、つま先より踵が1cmほど高く設計されています。対してアルトラは、踵とつま先の高低差が全くないフラットな構造が特徴です。

これにより、人間が本来持っている自然な姿勢を保ちやすくなり、着地時の衝撃を分散させて膝や腰への負担を軽減します。

2. フットシェイプ・トゥボックス

もう一つの特徴は、足の指が自然に広がる状態を前提とした設計です。一般的な靴は外観を優先してつま先が細く作られることが多く、その結果、外反母趾や靴擦れといったトラブルを招く原因となります。

アルトラは、つま先部分を扇状に広く取ることで指同士の圧迫を避け、足先の安定性とバランス感覚を保ちやすい設計になっています。

実績が裏付ける、ただの流行ではない信頼

創業者が改造したシューズを1000人のランナーに配布したところ、アンケートを回収できた600人のほぼ全員が、怪我の減少を実感したと報告しています。

その信頼は全米へと広がり、現在ではアメリカのロングトレイルにおいて、圧倒的なシェアを誇るブランドとなりました。2023年には現地のランニング専門店ランキングで、ナイキを凌ぐ支持を得るまでに成長を遂げています。

ちなみにディカプリオも愛用している

アルトラの愛用者として知られているのが、俳優のレオナルド・ディカプリオです。先日、友人に勧められて観た映画『ワン・バトル・アフター・アナザー』でも、アルトラのスニーカーを履いて出演していたようです。

東銀座のアルトラ直営店へ行ってきた

健康診断の二次検査を終えたその帰り道。私はその足で、東銀座にあるアルトラの直営店へ向かいました。

実はこの銀座店は、世界初のアルトラ直営店なのだそうです。

本国アメリカではなく日本が選ばれたのは、創業メンバーと日本の代理店との間に深い信頼関係があったこと、そしてアジア圏で日本が最もブランド展開に成功していたからだといいます。

来店動機を尋ねられ、『歩く マジで人生が変わる習慣』がきっかけだと伝えると、店員さんはレジ前に置かれた黄色い表紙の本を指して、「これですね」と笑いました。

同じ本を読んで訪れる人が多いと聞き、思わず私も笑ってしまいました。

プロのフィッティングで知る、足裏の真実

走るためではなく、日々のウォーキングに適した一足を探していることを伝えると、最初に案内されたのは、足のサイズを正確に測ることでした。何センチだったかは忘れてしまったのですが、左右差がないことを確認できました。

最初の試着は24.5cm。縦のサイズは合っているものの、足幅がぴったりで余裕がありません。「もう一つ上のサイズも試してみましょうか」という店員さんの提案で25cmを履いてみたところ、しっくりきました。

ブランドによってサイズ感に差があるのは当然ですが、普段23.5〜24cmの靴を選んでいた私にとって、25cmというサイズは自分の足が大きくなったような感覚を覚えました。同時に、やはり今まで窮屈な場所に自分の足を押し込んでいたのかもしれないなという思いが強まりました。

試着の際の所作も印象的でした。つま先を軽く上げ、踵を地面につけてトントンと整えてから、丁寧に紐を結んでいく。靴底を店員さんの膝に預けるその姿勢には少し背徳感を覚えつつも、靴が履き物から身体の一部へと調整されていく感覚がありました。

その流れの中で、店員さんからやんわりと指摘されたのが、外反母趾の傾向と足の横アーチの不足でした。長年悩まされてきた足裏の魚の目も、この横アーチの崩れが原因だったという思わぬ発見もありました。

ウォーキング用として ESCALANTE 4を購入

いくつか試着した末に、現代の靴から移行しやすい、適度なクッション性のあるモデル、ESCALANTE 4（エスカランテ 4）を購入しました。価格は21,450円。今履いているスニーカーが3足は買える金額です。

ちなみに、映画『ワン・バトル・アフター・アナザー』でディカプリオが履いていたのは、LONE PEAK（ローンピーク）。書籍『歩く マジで人生が変わる習慣』の中でも、ブランドの代名詞として紹介されていました。

LONE PEAKにしておけば、「このスニーカー、ディカプリオと同じなんだ」と話のネタになったかなと後から思ったりもしました。

というのは半分冗談ですが、ウォーキング用としては、ESCALANTE 4を選んで正解だったと感じています。

マウスピースのように、足指も整える習慣へ

あわせて、足指を広げる器具、トゥスペーサーも購入しました。

現在、歯並びの維持と歯ぎしり防止のために、就寝時にマウスピースを装着しています。

それと同じように、足指も器具で強制的に開くことで、外反母趾によって「くの字」に曲がってしまった親指がどこまで改善されるのか、観察していきたいと思っています。

アルトラを履いて2週間の記録

ESCALANTE 4を履き始めて、2週間が経ちました。
日々のウォーキングの中で少しずつ見えてきた、身体の変化と気づきを、ここに記しておきたいと思います。

独自設計を体感、姿勢と指先の変化

一般的なスニーカーは、つま先より踵が少し高く設計されています。しかしアルトラは「ゼロドロップ構造」の名の通り、その高低差がありません。

履いた瞬間に踵へ重心が乗り、背筋がすっと伸びるような感覚がありました。従来の靴との違いを実感できたことが、まずは何より嬉しかったです。

もう一つの特徴である「フットシェイプ・トゥボックス」については、つま先の広いスリッポンを履くことが最近は多かったため、そこまで劇的な変化は感じませんでした。

ただ、新しい靴を下ろすたびにできていた小指の水マメが、今回はできなかったことに後で気づきました。つま先が扇状に広がる設計のおかげで、足指が本来の自由を取り戻したことを実感した一幕でした。

運用して分かった、靴下と靴紐の相性

指先のトラブルは皆無でしたが、実は思わぬ伏兵がありました。

ある日、丈の短い靴下で歩き出したところ、シューズのヒールカップがアキレス腱付近の皮膚に直接当たり、ここに水マメを作ってしまったのです。完全なる油断です。

水マメが治るまでは元のスリッポンに戻して歩き、膨らみが収まったところで丈の長い靴下に変えて再開したところ、それ以降は快適に歩けています。新しい靴を下ろす際は、足に馴染むまでの装備が必要だという、地味ながら大切な教訓を得ました。

また、久しぶりの靴紐という存在には、少し慣れが必要でした。

ここ数年、脱ぎ履きが楽なスリッポンタイプを愛用していた私にとって、靴紐のあるスニーカーは難易度の高い存在でした。案の定、履き始めの頃は歩いているうちに何度も紐が解けてしまいました。

しかし、自分の足に最適な締め具合が定まってからは、解けることもなくなり、今では脱ぎ履きもスリッポン時代と変わらないほどスムーズになりました。

歩行データの変化、数値で見る効果

最後に、この2週間で起きた変化について振り返ります。

購入時、店員さんからは「普段使っていない筋肉を使うようになるので、筋肉痛になるかもしれません」と言われていました。しかし、筋肉痛は全く起きませんでした。これは1日1時間のウォーキング習慣で、日頃から筋肉を使っていた効果だと思っています。

筋肉痛はなかったものの、アルトラを履き始めてからは一歩一歩の踏み出しがスムーズになり、自然と歩幅が伸びた感覚がありました。

そこで、iPhoneのヘルスケアで歩行データを確認してみたところ、アルトラを履き始めた6月は、歩幅の最小値が前月よりも底上げされていました。

ただ、去年の秋頃から最小値が切り上がる傾向はあり、アルトラへの履き替えがその流れをさらに後押ししてくれたということなのかもしれません。

体力の指標である最大酸素摂取量（VO2max）についても、同じ傾向として説明できます。昨年末、早歩きが体力向上に有効だと知ってから意識的に取り組んできた結果、35.2だった数値がじわじわと上昇し、6月には37に到達しました。

ちなみに、昨年末の35.2という数字の時点で、体力年齢20代に相当するそうです。

特別なトレーニングではなく、毎日歩くという習慣だけでこれほど数値が改善することには驚きました。

アルトラを履いて歩き続けることで、この数値がさらにどこまで伸びていくのか、引き続き観測していきたいと思います。

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