ネットコミュニティで、身に覚えのないことで犯人扱いされた話―10日間の記録〈9〉

<　Day 3（1）>

－　気分転換　－

一睡もできないまま、朝を迎えた。

サシャとのやりとりに夢中になりすぎて、スマホの充電も忘れていた。

今日は友達との旅行の約束がある。

ひのきは、化粧も準備も適当に、ふらふらな状態で、荷物を持って家を出た。

楽しみにしていたはずの旅行だけど、頭の片隅にはあの出来事が引っかかっていた。

「内通者はひのきかサシャ」

『火のないところに煙を立てられる』とは、まさにこのことだ。
何の根拠もなく、なぜ自分たちが疑われ、責められなければならないのか。

いったい何があって「内通者」という架空の存在をみんなが信じているのか。みんなを動揺させている要因は、いったい何なのか。

ひのきの目の前には、一緒に旅行を楽しむ友達がいる。せっかくの約束を、これ以上あの出来事に振り回されたくはなかった。

ひのきは、日常に戻ろうとしていた。

文鎮状態のスマホの向こう側では、その頃、事態が動いていた。
目的地に着いてスマホが復活すると、いくつかのメールが届いていた。

C「なんでこんなことになったんでしょうね……」
D「自分を誘ってくれたひのきさんを疑って追い出すなら、自分も抜けるって宣言したよ」

背番号さんのチャットグループのメンバーCとDからのメッセージ。

事態が長引くなかで、コミュニティの中にも波紋が広がっているのだろう。

ひのき「私のことは気にしないで。みんな楽しくやっていてください」

ひのきは、届いていたメールに返信した。
ささいな誤解は解けて、近いうちに元通りになると思っていた。

「犯人なんていない」
私の言葉を信じてくれたら、修復できるはずだ。

サシャ「私もう耐えられない。Xにポストしました。」

理不尽に責められ続けていることへの苦しみを書いたサシャのポストは、みるみる伸びていった。

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