【小説】月だけが微笑む

月を見る。

いつの頃からだろう？？日々の疲れを癒すのに月を見るようになったのは。

狭いアパート、理不尽な上司、昇給が無い職場、全てが疲れることばかり、疲労が泥炭の如く溜まってゆく。

或る日ふと見ると、月が出ていた。

明るい月だった、見たことが無い位に明るくオレンジに輝く月が、人間を照らしている。

ふっと、力が抜ける。

月はいつも何処にでもある、見ていなかっただけなのだ。

そこに在る月は何も変わっていない、変わったのは私の方でそれ以外は何も無い。

『ふう、頑張らないと、もうちょっとだ』心で呟く。

「お母さん、月が出てるよ、ほら綺麗だよ。」母に語り掛ける。

「うん、そうだね。」母の返事はいつも短い、だけど月を見る時だけは少し微笑む。

何を微笑んでいるんだろう？？

ずっとそう考えて大きくなった。

母は話をしない、記号を与えるだけだ、怒鳴らないだけ良いのかも知れないが、寂しさは否めない、母はいつもこうだ、私が何を言おうと、何をしようと関心が無いらしい。

愛の反対は憎しみと云うが、無関心は憎しみさえ無い、母にとっては私の存在はその様なものだったのだろう。

2人だけの家族だったのだが、母の関心は自分にだけに向いている。

記憶にある限り、それが当たり前だったので、母親というものはそんなものだと思っていた。

それが違っていると知ったのは、少し大きくなって学校に通い始めたからになる。

「ゆかちゃんのお母さんって綺麗だね、優しい感じ、羨ましいな。」と友達が言う。

私は言葉を返さない。

返す言葉が見つからない、綺麗は分かるが、優しいも羨ましいも分からないのだ。

それに言葉に含まれる裏も見え隠れする、綺麗で優しくて良いけど、父親は居ないのよねと言いたいのか。

私にとって母は1人で、その対応しか知らない。

彼女の言う『普通の優しい母』は誰かと比べているからだ。

私は比べる誰かを知らない、知り様も無い、父親も知らない、居なかったのだから。

母は綺麗だったが、優しさも普通さも持ち合わせてはいなかった。

若しかすると、私がそう考えていただけで、『普通の優しい母』だったのかもしれない。

だけど、それだって誰かと比べなければ分からないのだ。

一応、私が大きくなる迄は食事も与えてくれて、学校にも通わせて、『普通の優しい母』を演じる。

昔、八日目の蝉という本があった。

誘拐された子供は愛されていたと思う、じゃあ私は何なんだろう？？

確実に母の子供だろうし、母の知っている男の子供だったと思う。

だけど、どう比べても、私は愛されていない。

「私は産みたくなんか無かった、でも生まれてしもたんやもん、仕方ないよね。」綺麗な顔を歪めながら母は言う。

その顔に親しみは感じない、似ている自分の顔さえ見たくないと思っていた。

高校を出ると、母は少しずつ正気を失っていく。

私が働く様になって、自分が働かなくても良くなったのが良くなかったのかも知れない。

母は酒を飲んだ。

食事よりも酒を飲む、何も食べずに朝から安い酒を飲むので、「何か食べたら？？」と忠告する。

「食べたら太るじゃないの、米の汁や麦の汁飲んでたらちゃんとカロリーはある。」と返す。

「育てるのは大変やったけど、あんたって役に立つのよね。」ニヤリと笑いながら酒を飲み続ける。

酒が深まると泣き出す、親との縁が切れた所為か、男に捨てられた所為かは分からない。

けれど、何人とも付き合って、何人にも捨てられて、酒と私を頼るしか他に無いのだろう。

或る日の事だ。

「何だか身体が辛い、動けない、でも病院は行きたくない。」と呟いている。

仕事から帰って、「明日、医者に連れて行ってあげようか？」と聞く。

「嫌だ、お医者さんって嫌いだ、どうせ酒とたばこを止めろって言うんでしょ、私から酒を取ったら何が残るのよ。」大声を出す。

何も言わなかった。

私には如何でも良かったのだ、医者に行ってお金が掛かるのも嫌だ、会社に休みを申請するのも面倒になる。

「じゃあ、ゆっくり寝たら良いよ。」と慰めた。

「うん、ちょっと待って、一緒に月を見ない？？」珍しく母が『普通の優しい母』に見える。

「そうだね、月を見ようか。」母の顔を見ると、綺麗だった顔は少し年を取っていた。

「ここに座ろ。」母は窓際に座って私を呼ぶ。

「うん、月が見えるね、黄色い大きい月だ。」と横に座ると、母が手を取ってくる。

「大きくなったね、いい女に育ったよ、変な男には気を付けてね。」ニコリと笑う。

少しずつ壊れていた母が、その時に少しだけ正常に戻っていたのかも知れない。

「うん、分かった。」とポツリ。

「私もね、あんた位の頃に好きになってくれた男の子が居たんだよ。」と話し出す母は『普通の優しい母』になる。

「その子とね、約束したんだよ、３０年経ったら又一緒に月を見ようって、田舎の学校の一番大きな木の下でね。」呟く。

「もう、行けないかも知れないね、だってもうすぐ約束の日だけど、田舎だし駄目だな。」続けて言う。

「駄目じゃ無いよ、一緒に行こうよ、どんな男の子だったの？？」聞いてみる。

母は写真を出して、翳して見せた。

「可愛い男の子だね。」と言うと「私もその頃は可愛かったのよ。」クスリと笑う。

「今頃おっさんだけどね、後10日かな。」そう言って目を瞑る。

何時の間にか、母は寝ていて、私は布団を掛けた。

次の日に母は逝く。

何も言わず、その衝撃だけを残して逝ってしまった。

私が医者に連れて行ったら良かったのか、そうで無いのか分からない。

でも母には自分の終わりは見えていたのかもしれない、だから急に話をしたんだ。

私に対して好意は無かったかもしれないけど、話をするくらいでは有ったのだろう。

私が殺したのかな、ふとそう思った。

医者に連れて行けば治ったかも知れない、私が居なければもっといい人生が送れたのかもしれない。

今日も月を見る。

月はあの日とは違った形で私を照らす。

そうだ、母の約束の場所に行ってみよう、そう考えていた。

勝手に参加させて頂きました。
よろしくお願いいたします。