「泳ぐことは、自分との対話だった。」

1．実は、水が大嫌いだった。

今では、19年間スイミングを続けている。

そう話すと、

「昔から泳ぐのが好きだったんですか？」

と聞かれることがある。

でも、実は逆。

子どもの頃の私は、小心者で
水が大の苦手だった。

お風呂で髪を流すだけでも大変。

顔に水がかかるのが嫌で、
毎回、大騒ぎしていた。

そんな私を見て、

「このままではまずい」

と思ったのか、

母親が私をスイミングスクールに入れた。

しかも、昭和のスパルタ式。

「嫌だからやめる」

なんて、もちろん通用しない。

泣きながら行った日もあったと思う。

それでも続けているうちに、
少しずつ水に慣れていった。

泳げるようになった。

そして気がつけば、
小学校、中学校と選手に選ばれるまでになっていた。

あれだけ水が嫌いだった自分が。


今思えば、人生って面白い。


苦手だったものが、
いつの間にか、自分を支えてくれるものになることがある。

あの頃の自分に、

「大人になったら、19年間も泳いでるよ」

と言っても、
たぶん信じないだろう。

2．泳ぐことは、楽しいだけじゃなかった。

最初から楽しかったわけじゃない。

息継ぎが苦しい。

思ったように進まない。

泳いでも泳いでも、
なかなか距離が伸びない。

でも、何度も泳いでいるうちに、

「速く泳ぐこと」より、
「自分のペースで泳ぐこと」

が大切だと気づいた。

無理に速く泳ごうとすると、

呼吸が乱れる。

力が入りすぎる。

浮かない。

そして、続かない。

自分に合ったペースで泳ぐ。

それだけで、
少しずつ長く泳げるようになった。

3．水の中では、自分しかいない。

水の中では、

仕事のことも、
人間関係も、
売上のことも、

一旦、遠くなる。

聞こえるのは、

自分の呼吸と、
水をかく音。

泳ぎながら、

「今日の自分、ちょっと疲れてるな」

とか、

「なんか今日は調子いいな」

とか。

自分の状態に気づく。

ランニングが、
「景色を見る時間」なら、

スイミングは、
「自分を見る時間」。

そんな気がしている。

4．速く泳ぐことより、長く泳ぐこと。

最初は、

「速く泳ぎたい」

と思う。

でも、速く泳ぐと、すぐ苦しくなる。

力を抜く。

呼吸を整える。

浮ける。

一定のリズムで泳ぐ。

すると、長く泳げる。

そこで気づいた。

頑張ることと、力を抜くこと。

どちらも、続けるためには必要なんだ。

店長も、
ずっと全力では走れない。

スタッフとの関係も、
ずっと強く引っ張ればいいわけじゃない。

力を入れるところと、
抜くところがある。

5．19年間泳いで、今思うこと。

19年泳いできても、
毎回、同じように泳げるわけじゃない。

調子がいい日もある。

身体が重い日もある。

だから、

昨日の自分と、今日の自分は違う。

それを知ることも、
続けることなのかもしれない。

調子が悪ければ、ゆっくり泳ぐ。

疲れていれば、距離を減らす。

それでも、プールに行く。

「続ける＝毎回、頑張る」
ではないのかもしれない。

その日の自分に合わせながら、
続けていく。


それも、続けるということなんだと思う。



そして最後に、

ランニングでは、
前に進むことを教わった。

手帳では、
頭の中を整理することを教わった。

そして泳ぐことでは、
自分のペースを知ることを教わった。

19年間泳いできたけれど、
今でも水の中に入ると、
なんとも言えない気分なる。

自分のことが少し分かる。

今日は疲れている。

今日は調子がいい。

少し頑張れそうだ。

今日は無理をしないほうがいい。

そんなふうに、
自分と話をしているような感覚になる。

自分を知る。

自分を整える。

そして、また日常に戻る。

だから、

泳ぐことは、
自分との対話なのかもしれない。

水が大嫌いだった少年が、
今では19年間、泳ぎ続けている。

今思えば、人生って面白い。

続けることでしか、見えない景色がある