「人生一回しかないから」――公務員を辞めて、旅するワインライターへ（酒田薫さんインタビュー）

【この記事は、酒田薫さんからご依頼をいただき、執筆したインタビュー記事です】

「収入は、公務員だった頃の3分の1になりました。でも、今のほうが幸せです」

そう笑って話してくれたのが、旅するワインライター かおりんさんだ。

海外留学、ワーキングホリデー、ワイン会社、地方公務員――。さまざまな経験を重ねてきた彼女が、今大切にしているのが、

「今さら」ではなく、「今だから」。

やってみたいと思ったら、まず一歩踏み出してみる。その先で出会った人や経験が、また次の扉を開いてくれる。

そんな彼女のこれまでの歩みと、人生を豊かにしてきた「ワイン」について、お話を伺った。

1．すべての始まりは、ワインではなく「イタリア」だった

現在は「旅するワインライター」として活動しているかおりんさん。

当然、学生時代からワインが好きだったのかと思いきや、実はそうではない。

大学時代に専攻していたのは、イタリア語。しかし、イタリア留学とワインとの間には、直接的なつながりはなかったという。

――大学ではイタリア語を専攻されていたんですよね。そもそも、なぜイタリアだったんですか？

実は、高校生のときに江國香織さんの『冷静と情熱のあいだ』を読んだんです。
そのとき「あ、イタリアっていいな！」って。

それからしばらくして、オーストラリアに1か月ほど短期留学したのですが、そのときのホストファミリーがイタリア人だったんです。

それもあって、イタリアという国にちょっと興味があって。

それで、それまで英語を勉強していたのに、急に「イタリア語をやろう！」となりました（笑）。

――かなり思い切った方向転換ですね（笑）。

そうですね（笑）。
昔から「やってみたい」と思ったら、すぐ動くタイプだったと思います。

大学3年生のとき、かおりんさんはイタリアへ1年間留学する。

――イタリアでは、どんな生活をしていたんですか？

大学の授業を受けながら、イタリア語を勉強していました。

午前中は、いろんな国から来た学生と一緒に授業を受けて、午後はイタリア人向けの授業。でも午後の授業は、やっぱり難しいんですよ（笑）。

だから、日本文学とかアジア史とか、比較的ついていきやすい授業を選んだりしていました。

そして、海外生活で大きな意味を持ったのが「住まい」だった。

当時のイタリアでは、現在ほど留学生向けの住居探しの仕組みが整っていなかった。

そこで、先輩から紹介されたシェアハウスに住むことになる。

――紹介されたシェアハウスでは、どんな方たちと一緒に住んでいたんですか？

それが……当時50代の男性と、30代のゲイの男性と、私の3人です。
最初は、正直ちょっと怖かったんですよ（笑）。

でも、住んでみたら、二人とも本当に優しくて。私に湿疹ができたときには、ゲイのお兄さんが病院に連れて行ってくれたり。

50代の方は、私のつたないイタリア語にも毎日付き合ってくれて、「今日はどんな一日だったんだ？」って聞いてくれるんです。料理も作ってくれたりして。

本当に、すごくいい経験でした。

異国の地で出会った、年齢も背景も違う二人。最初は「怖い」と思った相手が、いつの間にか自分を助けてくれる存在になっている。

かおりんさんの人生を振り返ると、こうした『知らない場所へ飛び込んだ先で、人との縁が生まれる』という出来事が、何度も登場する。

そして、このイタリア留学が、後の人生にも大きな影響を与えていく。

2．イタリアから帰国。ところが、就職活動は大苦戦

――イタリアから帰ってきて、すぐに就活されたんですか？

それが、帰ってきた時期には、もう春採用も秋採用もほとんど終わっていて。

大学の就職支援に相談しても「まだ募集しているところを探して応募するしかない」という感じでした。

イタリア語を専攻し、1年間の海外生活まで経験した。

それだけ聞けば、就職活動でも大きな武器になりそうに思える。
しかし、現実はそう簡単ではなかった。

それでも彼女は、残っている求人を探し、履歴書を書き続けた。
そして、ようやく東京で会社員として働き始めることになる。

ところが――。
ここでも、思い描いていた社会人生活とは少し違う現実が待っていた。

――最初の会社では、どんな仕事をされていたんですか？ 

飲食チェーンを展開する企業に就職し、東京で働き始めました。でも、なかなか仕事がうまくできなくて……。

3．「標準語で怒られる」ことが、こんなにつらいなんて

入社後に待っていたのは、これまで経験したことのない厳しい環境だった。
研修では、大きな声を出して接客の練習をする。

「おはようございます！」
「いらっしゃいませ！」

何度も声を出し、仕事を覚えていく。
ところが、なかなかうまくできない。
そして、仕事が終わってから長時間叱られることもあった。

――かなり大変だったんですね。

大変でした。30分、40分くらい、ずっと叱られることもあって。

それに、私、関西出身じゃないですか。強烈なイントネーションがある関西弁の環境で育ったので、抑揚のない標準語で淡々と注意されると、それがものすごく恐怖で……。

――東京出身の私からすると、関西弁で怒られる方がよほど恐怖ですが……。でも関西出身の方が標準語が怖い、という話は他でも聞いたことがあります。

はい。本当に怖くて……。今なら標準語も大丈夫ですし、当時の上司の方も冷静にご指導くださっていたと理解もできます。

私にとっては、日本国内の言葉の壁の方が大きかったようです。

朝早く家を出て、帰宅は遅い。一人暮らしで、家事もすべて自分でこなさなければならない。睡眠時間も少なくなり、体には湿疹が出てきた。

そして、あるとき両親に「もう続けられないかもしれない」と話した。
入社から約5か月。かおりんさんは、会社を辞める決断をする。

――辞めるときは、かなり悩まれたんじゃないですか？

もちろん悩みました。でも、そこで無理して続けていたら、その後の人生も変わっていたと思います。辞めたことは、今でも後悔していません。

そして、この退職が、後の人生を大きく変える「ワインとの出会い」につながっていく。 

4．ワインとの出会い:募集していない会社に履歴書を送ってくるやつ！

仕事探しを続けていたある日、かおりんさんは東京・丸の内をとぼとぼと歩いていた。

そんなとき、通りかかったレストランの店先で声をかけられた。
「ワインの試飲をやっているので寄っていきませんか？」という。

――このときが、ワインとの出会いになるんですね。

そうなんです。そのとき飲んだワインをきっかけに、イタリアでの楽しかった記憶が、バーッとよみがえってきたんです。

「あ、ワインっていいかも！」って。

それまで、別にワインが好きだったわけじゃないんですよ。でも、ワインを飲んだことでイタリアのことを思い出して。

帰宅したかおりんさんは、そのレストランを経営している会社について調べてみた。

しかし――。その会社は求人募集をしていなかった。普通なら、ここで諦めるところだ。しかし、彼女は諦めなかった。

――募集していないのに、応募したんですか？

はい（笑）。

募集していないのは分かっていたんですけど、履歴書を送りました。そうしたら、採用担当の方から電話がかかってきて。

「募集してないの知ってて送ってきたんですか？」って不思議そうに聞かれました。

――なんて答えたんですか？

「はい！」って（笑）。

「募集がないから諦める」ではなく、
「募集がない。でもやりたい！ だから送ってみよう」。

そう考えて行動しました。

その行動が、思わぬ形で次の扉を開いた。

――それで、採用されたんですか。

そうなんです。

電話をくれた方は「募集してないのに送ってくるやつ！」と、最初あきれていました。

でも、なんか面白いからって、面接してくれることになりました（笑）。

こうして、かおりんさんは初めて「ワインを仕事にする」ことになる。

ここから彼女は、ワインショップでの販売を経験。やがてワインエキスパートの資格取得へと進んでいく。そして、ワインを知れば知るほど、彼女の中に新しい欲が生まれてきた。

「今度は、英語を話せるようになりたい」

ワインが、次の挑戦へのきっかけになったのだ。

5．ワインを仕事にしたら、次に欲しくなったのは「英語」だった

ワイン会社に入社したかおりんさんは、ワインショップで販売の仕事を経験。東京の店舗で2年ほど働いたあと、大阪へ異動になる。

そこではイタリア人のお客さまが来ると、かおりんさんが呼ばれて通訳を務めることもあった。

ワインの知識だけではない。大学で学んだイタリア語、そしてイタリア留学の経験。それまで「就職に役立つのだろうか」と思っていたものが、少しずつ仕事につながっていった。

そしてワインを学ぶなかで、彼女はワインエキスパートの資格も取得する。

――ワインの仕事は、かなり充実していたんじゃないですか？

それはもう毎日楽しかったです。ワインのことを勉強するのも、イタリアのお客さまとお話ししたり、通訳したりするのも楽しくて。

でも、そうすると今度は、別のことが気になってきたんです。

「英語も話せるようになりたいな」って。

――欲張りですね。今度は英語ですか！（笑）。

そうなんです（笑）。

イタリア語が話せるから、イタリア人のお客さまが来ると呼んでもらえる。
でも、英語圏のお客さまには対応させてもらえませんでした。それが少しだけ悔しいなって。

「英語もできたら、もっと世界が広がるかも！」って想いが高まっていきました。

そこで、30歳になる前にワーキングホリデーへ行くことを決めた。行き先は、オーストラリアのメルボルン。

――オーストラリアの中でも、メルボルンを選んだ理由は？

メルボルンって、イタリア系の移民が多いんです。だから「もし英語が全然ダメでも、最悪イタリア語がある！」って思って（笑）。

――保険をかけているような、かけていないような（笑）。

そうですよね（笑）。
でも、実際にその保険が私を支えてくれることになるんです。

6．英語が苦手なのに、メルボルンへ行った

メルボルンでは、街中で履歴書を配り歩いて仕事を探した。しかし、なかなか採用されない。そんなある日、隣町にある店へ食事に行った。

そこは、ナポリ・ピッツァ協会に関係するイタリア人オーナーの店だった。

「履歴書を渡してみよう」。そう思って、イタリア語で自己紹介して履歴書を渡した。すると――。

――どうなったんですか？

「明日から来て」って。

――えっ、そんなにあっさり？

そうなんです。

私、日本人っぽい見た目じゃないですか。
その人からしたら、
「英語を勉強しに来たのに、英語はあまり話せない。でもナポリの方言は話せる変な日本人」
みたいなのが面白かったみたいで（笑）。

その店で働き始めると、オーナー夫妻は遅くまで働いた彼女を車で家まで送ってくれた。チップもあって、生活を支えることができた。そして、その縁は帰国後も切れなかった。

――今でも、その方とはつながっているんですよね？

はい。今でもつながっています。

帰国後は神戸の菓子輸入会社を経て、海外留学のコンサルティング・斡旋の仕事を約7年間続ける。

ワインとは直接関係のない仕事だった。けれど、これまで身につけてきたものが、意外なところで生きることになる。海外留学という「目に見えない商品」を、お客さまに提案する営業の仕事。

最初は苦戦した。しかし、ワインを通して身につけたコミュニケーションやマナー、相手との距離の縮め方が、営業の場でも役立った。

ここでようやく「安定したキャリア」を手に入れたようにも見える。

ところが――。2019年。人生を大きく揺さぶる出来事が起きる。

7．「父の願いを、ひとつだけ叶えたかった」

2019年、お父さまがすい臓がんになった。医師から告げられたのは、余命半年。

その知らせを受けたとき、かおりんさんの中に、強くよみがえったものがあった。それは、父親の「願い」だった。

――お父さまは、どんなことを願っていたんですか？

父は、安定をすごく大事にする人だったんです。

私には妹がいるのですが……。

「娘たちには、結婚して幸せな家庭を築いてほしい。それが難しければ、姉妹二人とも公務員になってほしい。」

そういう人でした。

――その時点で、妹さんは公務員だったんですよね。

はい。妹は地元の公務員で、結婚して子どももいて、父の理想通り。

一方で私は、結婚もしていないし、子どももいない。もちろん、公務員でもありませんでした。

そこで、かおりんさんは考えた。

父の願いを、全部叶えることはできない。
でも――。ひとつだけ、叶えられるかもしれない。

それが、地方公務員になることだった。

――そこから、本当に公務員試験を受けたんですね。

はい。「今からでも公務員になれるんじゃないか」と思って試験を受けました。

そして、合格。2020年9月、地方公務員として働き始めた。

長く民間企業で働き、海外にも出て、さまざまな仕事を経験してきた彼女にとって、まったく新しい世界だった。

そして、そのわずか1か月後。2020年10月。お父さまが亡くなった。

父の願いをすべて叶えられたわけではない。

けれど、少なくとも一つ。
「地方公務員になる」
その願いには、間に合った。

その事実は、かおりんさんにとって大きな意味を持っていたのだと思う。

8．安定を手に入れた5年後、今度はそれを手放した

地方公務員として働き始めたかおりんさん。お父さまが亡くなったあとも、その仕事を続けた。

約5年間。これまでとは違う「安定した働き方」を手に入れた彼女だったが、2025年、その生活に再び転機が訪れる。

きっかけは、オーストラリアのワイナリーから届いた一つの話だった。

――公務員を辞めるきっかけになったのが、オーストラリアのワイナリーだったんですよね？

そうなんです。3か月間、ワイナリーで働くという話をいただいて。
「え、ワイナリーで働けるの？」って。もう、やってみたくなってしまって（笑）。

――でも、公務員ですよね。かなり大きな決断じゃないですか？

そうですね。普通に考えたら、辞めないですよね（笑）。

実は、辞めずに2か月くらい休みを取って行くこともできたんです。でも、私は辞めました。

「人生一回しかないので、ワイナリーで働いてみたい」って。

そのワイナリーとの出会いにも、やはり「人」が関わっていた。以前から通っていたワインバーのオーナーが、彼女のことを覚えていたのだ。

「イタリア語を話す、ちょっと変わった日本人」

そんな印象から声をかけてもらったことが、今回のチャンスにつながった。

――公務員を辞めることに、迷いはなかったんですか？

もちろん、全然なかったわけではないです。でも、すごく大きかったのが、母との時間でした。

公務員の仕事をしていると、通勤も片道1時間半くらいかかっていて。仕事から帰ってくるのが遅くなると、母と話す時間がほとんど取れないんですよね。それが、いつも気になっていて。

――実際に辞めてみて、後悔はありませんか？

ないです。収入は、公務員だった頃の3分の1くらいになりましたけど（笑）。

でも、毎日母とたくさん話せるようになったんです。それがすごく幸せです。

この言葉が、とても印象に残った。

収入は3分の1。数字だけを見れば、「安定を手放した」という事実は大きい。でも、本人が手に入れたものは、単純にお金では測れない。

母親と毎日話せる時間。そして、自分が本当にやってみたかったことに挑戦できる自由。だから彼女は、「今のほうが幸せ」と笑う。

9．「シスコンなんです（笑）」――私にとって、妹は特別な存在

ここまで話を聞いていると、家族についてもう一つ聞いてみたくなる。

お父さまが願った「姉妹二人とも公務員」という人生。妹さんは先にその道を歩み、結婚し、子どももいる。

一方のかおりんさんは、そこから何度も違う道を選んできた。一見すると、二人の人生はまったく違うようにも見える。

ところが、姉妹の関係について聞くと、かおりんさんは笑いながらこう話してくれた。

――妹さんとは、確執などはなかったのでしょうか？

いえ、全然！　もう本当に優しくて最高に可愛い妹です（笑）。私、シスコンなんです。

――シスコン（笑）。

本当です（笑）。もう、本当にかわいくて。

――どんな妹さんなんですか？

優しくて、次女なのに不器用すぎて、傷つきやすく、素直な心を持っている。わたしにとっては未だに中学生くらいの女の子に見える、それがわたしの妹です。

そして、続く言葉がまた、とても温かい。

彼女より出来の悪い姉であるわたしをなぜだか尊敬してくれていて。

『ねぇねが言うなら間違いない』と、なにがあっても100%の信頼を寄せてくれる、かわいくて仕方のない存在です。

『ねぇねが言うなら間違いない』と100%の信頼を寄せてくれる妹。
そして、そんな妹を「かわいくて仕方がない」と言う姉。

父親の願いをめぐって、姉妹が競い合ったわけでも、比べ合ったわけでもない。むしろ、違う人生を歩みながら、お互いを認め、信頼し合っている。

かおりんさんの「人との縁を大切にする」という生き方は、仕事仲間や海外の友人だけではない。一番身近な家族との関係にも、しっかりと表れていた。

10．ワインで人生を豊かに整える――今度は、私が誰かの背中を押す

さまざまな仕事を経験し、海外にも何度も飛び出し、公務員という安定した仕事まで経験した。

そんなかおりんさんが、現在名乗っているのが、「旅するワインライター」という肩書きだ。

ワインについての記事を書くだけではない。ワインを楽しむ会を開き、ワインとマナーを学ぶ講座を開催し、ワインエキスパートとして資格取得を目指す人たちのサポートも行っている。

さらに、電子書籍も出版。

『ワインの教科書』をはじめとする3冊を世に送り出し、Amazonベストセラーにもなった。現在4冊目を執筆中だ。

――いまは、ワインを「教える」活動もされていますよね。

はい。ワイン会をやったり、講座をやったりしています。

参加してくださった方が、「楽しかった」と言ってくださるのが、本当にうれしくて。

――かおりんさんにとって、ワインって何なんでしょう？

ワインそのものだけじゃないんですよね。

ワインがあることで、会話が生まれたり、人と人がつながったり。ちょっとした自信がついたり。そういうものだと思っています。

かおりんさんにとってワインは、人生の目的というより、人生を広げてくれる入口なのだ。

彼女のSNSにある、
「ワインで人生を豊かに整える」という言葉。

それは、単なるキャッチコピーではない。

自分自身がワインをきっかけに、何度も人生を広げてきたからこそ出てくる言葉なのだろう。

11．「次は、ワインを通じて人がつながる場所をつくりたい」

この先に、かおりんさんが見ているものは何なのだろう。

――これから、やってみたいことはありますか？

ワインを通じて、人がつながるコミュニティを作りたいです。

ワインが好きな人だけじゃなくて、初心者の人も楽しめて。

そこから人とのつながりができたり、新しいことを始めるきっかけになったり。そんな場所ができたらいいなと思っています。

「ワインを通じて人がつながる場所」。

彼女が作ろうとしているコミュニティは、単に「ワインを飲む場所」ではないのだろう。

ワインをきっかけに会話が生まれ、誰かと出会い、「ちょっとやってみようかな」と思える。

そんな場所。それは、彼女自身が歩いてきた人生そのものにも似ている。

おわりに　「今さら」ではなく、「今だから」

かおりんさんの人生を振り返ると、不思議なことに気づく。

イタリアへ行った。
ワインの仕事を始めた。
英語を学ぶためにオーストラリアへ行った。

海外留学の仕事にも挑戦した。
父の願いを叶えるために、公務員試験を受けた。
そして今度は、その公務員という安定を手放した。

どの場面にも共通しているのは、
「自信がついたから始めた」のではない。

とにかく、やってみた。飛び込んでみた。その先で、人と出会い、経験を積み、少しずつ自信がついていった。

「自信は、始めるために必要なものではなく、始めたあとについてくるもの」

これは、彼女自身の人生そのものなのかもしれない。

そして、もう一つ。
彼女が大切にしている言葉がある。

「今さら」ではなく、「今だから」。

年齢を重ねると、「もう遅いかな」と思うことがある。

新しい仕事を始めるのも。
海外へ行くのも。
本を書くのも。
人生の方向を変えるのも。

けれど、かおりんさんは、そのたびに一歩踏み出してきた。

だから今、彼女は「旅するワインライター」として、自分の人生を楽しみながら、今度は誰かの背中を押そうとしている。

「人生一回しかないから」

そう言って笑う、旅するワインライターは、茜色に染まる鴨川の畔を、ふと遠くを見上げるようにして去っていった。

その足取りは軽やかで、次の物語の扉を開く音が、今にもどこからか聞こえてきそうだった。

（インタビュー/文　千里ふうた　2026.9）

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