【第2話】楽しめた？【昔ばなし】

前回の昔ばなし

🌿


午前9時。
地下鉄を降り、歩道に出て時計を見る。

「まだ時間あるけど…寄り道は無理っぽい。」

涼しくなってきた並木通りを歩きながら、早朝から繰り返しシミュレーションしたものをさらに細かく砕いていく。目的地のホテルまでは、もう数分の距離。

すぐに到着した会場内は、すでに完璧に仕上がっている。
何となく緊張感が漂う空気の中に、自分が居られることに高揚感も感じてた。

式場のような豪華な絨毯の部屋。丸いテーブルが全体にいくつも並び、テーブルの中央には新製品のパッケージがディスプレイされている。
簡単な施術用の商材もすぐ使える状態に整えられている。

壁側に長く仕切りが置かれているところへ向かい、裏を覗くと、何がどこにあるのかパッと一目でわかるように、幾多の種類の山積みの在庫が所狭しと並んでいる。
こういうことが出来るのは、流れを完全に把握している現場の人だろうし、毎年、春と秋に開催される大規模なキャンペーンを熟知していることがよくわかる。いつも誰がやってくれているのだろう。

見るたびに、こういう人に支えられてるんだよなあと眺めながら、この表からは見えない狭い舞台裏が、妙に落ち着くから、することもないのに、打ち合わせの時間がくるまで、そこで在庫に喋りかけていた。1人っきりで。笑

「ハル、時間よ」

すぐ見つかる。笑

十数名の社員や店舗オーナーと開場前の打ち合わせ。
2日間にわたるキャンペーンの流れ確認など、それぞれの担当から伝えられ、最後に売上目標額が言い渡された。

アホみたいな目標額。

笑

並ぶ社員たちが、真剣な眼差しで頷いたり聞き入ってる、そのみんなの顔を見て、「そんな数字、ホントに想像できてんの？」って吹き出しそうになりながら、俯いてこらえるハル。笑

ただ、ほぼ達成はするのだ。
これは説明できないけどわかってる。
そんなもん。（だいぶ端折った 笑）

開場と共に入ってくる、招待状を手に持つお客さん達。ほぼ女性。
テーブルへ案内して、いつものように軽い施術とお喋りをしながら商品を販売していく。
お喋りは、他愛ないことから、商品など美容関連の質問。
瞬時に回答が口からついて出る。「今、ちゃんと脳を通った？」ってぐらい自動で出る。笑

歌うように出てくるセールストーク。笑
それは少し快感でもあったけど、どこか自分じゃないとも感じてた。

「あなたがつけてるのと同じ〇〇が欲しい」
「あなたはどのシリーズを使ってるの？」
「あなたなら、どれを選ぶ？」

道中、ビルのガラスや鏡で何度も自分をチェックするのは、このためでもある。これこそ商売だと思ってた。セールストークなんていらない。
教えてあげるだけ。この時はとても楽で心地よかった。

だんだんとお客が増えていく。
社員たちの、テーブルと楽屋裏を行き来するのも小走りになってくる。

少し離れたテーブルに、上司のＴさんが見えた。
そのテーブルは他に比べて一際オーラが輝いてみえる。

彼女はハルの憧れであり、そうなりたいと思う唯一の女性だった。
上戸彩似の美人、いつも笑顔。上から下まで完璧。仕事も完璧。
「非の打ちどころがない」ってまさにＴさんのことだと思う・・・

って、吸い込まれてる場合じゃない。

次々と順番を待つお客様の数が渋滞してきた。
ひたすら捌き続けながら、仕切り裏の在庫がどんどん減っていく。

最後のお客が帰り、1日目が終わった。

終わりの挨拶を済ませた途端、
すぐにＴさんに駆け寄るハル。（犬。笑）

笑顔のＴさんは、一日中お客さんと散々喋ってたのに、今は部下たちから囲まれてまだ喋ってる。

駆けてきたハルに気づき、みんなに向かって、
「じゃ、お先に帰るわね、お疲れさま！また明日ね～！」

Ｔさんと並んで会場を後にした。

「どうだった、ハル？ 今日も楽しめた？」

こんなふうに言う人だった。

「今日も楽しめた？」

仕事の日の夕食は、ほとんど外食。
会食も多いから、帰りは毎日遅い。

出張はほとんどがホテル泊だったけど、
Ｔさんがいる支社の管轄の時だけは、Ｔさんのところでお世話になっていた。
30代後半、一人暮らし。
外で見るＴさんは、すごくキラキラで華やかだけど、生活はとても普通。

鍵を開け電気をつけて招き入れてくれる。

「お邪魔しまーっす♪」

「はいどーぞ～♪」

「疲れたわね～！お風呂溜めるから待っててね。」

「わ、ありがとうございます♪」

2LDKのマンション。
泊まる時、いつも使わせてもらってる部屋に入り、すぐゴロンするハル。笑
仰向けで大の字になって目を瞑ると、初めて全身に血が巡りだしたかのような感覚になる。脚がジンジン痛む…

だんだんと意識が薄れていく…

「ハルー！！」

すぐ見つかる。笑

「はい、はい、」

リビングのテーブルにお互い鏡を置いて、メイクを落とす。
今日の失敗話や嬉しかったことをＴさんに報告しながら。

ピピピッ、ピピピッ♪

「ハル、先に入りなさい。」

「はーい♪」

お風呂から上って、部屋に戻りドライヤーで髪を乾かした後に気づいた。

音がしない。

Ｔさんが入ってるはずのお風呂の電気が暗い？
え？と思ってお風呂のドアに近づくと揺らめく光が…

もう怖くなって、声をかけた。

Ｔさん、お風呂で瞑想してた。ローソクたいて。笑

瞑想なんて知らないし、不気味だと感じながらも、それはＴさんに必要なことなんだろうなと思った。今日のように、ハルたちと一緒に仕事するような現場は、きっとＴさんにとったら楽勝で、普段はセミナーやあれこれで飛び回ってる。きっと想像できないくらいハードなんだろうなと。

「最近、始めたのよ、瞑想。なんかスッキリするのよね」

「暗くて怖くないですか？」

「ハルは暗いの苦手だもんね。笑」

Tさんは、キッチンの棚から、箱を二つ出した。
一つは、レオピンファイブ、もう一つはローヤルゼリー。
カプセルに液体を入れてるのが面白くてじっと見てた。

「ハルも飲む？」

「うん、飲んでみたい♪」

黒いのと白いのと、両方のカプセルを飲んだけど、栄養過多だったのか何なのか、翌朝起きた途端、鼻血を出したハル…笑

急に心細くなって朝食を作ってるＴさんのところへ行くと、

「あらッ！まだいらなかったわね～！笑笑」

と爆笑するＴさんの手は、鍋にお味噌を溶いていた。
Ｔさんはとても料理上手で、お味噌汁もちゃんと出汁から取る。お味噌は米みそで、甘じょっぱくてすごく美味しかった。この朝食のお味噌汁が大好きだった。ハルはＴさんから料理を学んだと思う。

戦闘服を決め、またテーブルに鏡を並べて、戦闘仮面メイクをするＴさんとハル。そして2日目の戦場へ向かった。

カンパーイ☆

アホみたいな目標額は無事達成し、祝杯をあげる。皆で喜び讃え合う。
疲れてるはずなのに気持ちだけが異様に高揚し、お酒もすすむ。今日は自宅に帰る予定のハルは、アルコールはほどほどにして、みんなをボーっと眺めてた。楽しそうだな～って。

Ｔさんはもうみんなから慕われて囲まれて、大変なことになってる。笑
でもＴさんも嬉しそうだからハルも嬉しい。いつかあの人になろう。
Ｔさんみたいなじゃなくて、Ｔさんになろうって思った。

駅では常に走ってる。最終のJRに飛び乗った。
車両のいちばん後ろの席にドカッと座った。Ｔさんが持たせてくれた鯖寿司を、前の座席から下ろしたテーブルに乗せて、真っ暗な窓を眺める。窓に映った戦闘メイクの自分に見惚れるハル。

ふと、車両の通路を覗き見ると、左右からワイシャツの腕がダランと垂れてたり、空いた座席でゴロンしてるのか頭がはみ出てたり、ネクタイもヨレヨレな企業戦士たちだらけ。

みんな疲れてるな～って、ちょっと吹いた。笑

ヒールを脱いだ。
脚がジンジン痛む。。

その時だった。

「ハルは、可哀想だよな」

Ｍさんの声がした。

書き出したらあれこれ思い出したな～…もう眩暈がする。笑


みんな、いったいナニ読まされてんだ？って感じだよなあ。笑

すみません♪笑


オワリ♪




のつもりが、思い出した。ここ追記。笑

これは、エッセイしりとりだった！！
もう完全に忘れてた🤣

バトンをいただいたコハクシスさんの記事

でも、偶然！「楽しめた？」ってフレーズが入ったタイトルだったから即変更できた。あ～良かった。笑

最終話

#エッセイしりとり